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试论儿童玩与学习 　　摘要：玩是人类的本性，是基于人类生存手段非特化的特点而进化出来的。玩对儿童心智的当前和长远发展起着不可替代的重要作用，是儿童将来进行学习和创新的重要基础。 　　关键词：玩 学习 探索 兴趣 进化 　　中图分类号：B844.1 文献标识码：A 文章编号： 　　一．玩是动物的本性 　　“玩”是人类休闲、娱乐的代名词，相反的，在多数人的理解中，学习、工作等社会性活动是没有娱乐的，需要勤奋、刻苦。在中国传统文化中，学习与痛苦是紧密联系在一起的，要想通过文化学习而有所成就，必须要克服痛苦，如“头悬梁，锥刺股”。相应地，“玩”是中国文化中所极力避免的，认为“玩物丧志”。这里先不论“玩”的优劣，站在生物学的角度来看，“玩”不是人类的专有行为，很多动物都爱玩，尤其是和人类亲缘关系较近的幼小动物，如小狗、小猫、小猴等。比如，小狗把骨头叼在嘴里又迅即吐出来，然后又叼住，瞪着眼睛、气势汹汹、煞有介事，仿佛真的在和某个动物打斗。现在，生物学家对这些小动物的玩耍有了更深入地认识，认为玩耍不是消磨时间、博人一乐，而是在锻炼技能，为将来捕食猎物做准备，所以，“玩物”不会“丧志”，反而是“有志气”的表现。 　　二．玩的起源 　　和其它动物比起来，人类“玩”的时间非常长，直至终老仍玩心不已。但其它动物就不同了，它们到了成年都不玩了，比如成年的牛只专心地反刍、驴耷拉着脑袋“两耳不闻窗外事”等。相反地，人到了成年玩劲仍然很大，这是为什么呢？这得从进化说起。 　　任何一种动物首先要解决吃的问题，食物的获取能力也可以转移到其它方面。和其它动物比起来，人的食物来源是非特化的，这从人类的近亲——猴子身上很明显地表现了出来。猴子总是东抓西挠，吃个不停，时而吃各种不同的果实或种子、时而吃种类不同的昆虫。文明的进步使人类有了一日三餐的正餐制度，尽管如此，人类的正餐仍然讲究多样化，此外，在正餐之间还有不同的零食，人类的这些行为特点其实就是食物来源非特化的表现。而像牛、驴、虎等动物，只吃草或肉，即它们的食物来源是特化的。食物来源非特化的动物时刻面临着食物短缺的危险，因为它们在获取某一种食物的本领都不强于其它动物，如在获取种子、虫类时显然竞争不过鸟类，在竞争水果时，显然处于各种虫类的下风。为了减小风险，人类的远祖必须开动脑筋，时刻处于探索之中。自然选择在这个节骨眼上发挥了作用，那些善于思考的祖先保留了下来，而不善于思考的就被自然选择淘汰掉了。另外，人类在与其它动物进行的攻防战斗中，也是走的非特化路线，如人类没有鹰的锐眼利爪、虎豹的速度、刺猬的尖刺，这也迫使人类必须积极探索。刺猬在搜索食物时，弄的四周叮当响而不怕暴露，因为其它动物都忌惮它的尖刺；而人类的远祖必须谨小慎微地探索万全之策。由此可见，探索行为是人类在进化过程中的必然选择。一切哺乳动物都有探索冲动，而人类尤为突出。 　　此外，在长期的进化过程中，自然选择还赋予了人类产生“兴趣”的能力，它可以让人在探索时沉浸其中、乐此不疲，是进行积极探索的催化剂，可以让人类更好地适应环境。科学家在做出重大发现或取得重大成就时不知疲倦地忘我工作，正是源于对“兴趣”的追求。兴趣来自于回报，如回报远大于投入，就产生了兴趣。探索和兴趣加在一起就是“玩”，或者“好奇心”。玩可带来利益，所以成年人仍然爱玩，人类进化学者莫里斯认为“在我们身上，幼年时期的好奇心反而逐渐增强，伴随我们进入成年” [1]。 　　三．玩对儿童心智发展的积极作用 　　儿童时期的充分玩耍是重要的，神经解剖学研究结果给予了充足证据。人通过感官接纳的信息储存在神经细胞中，神经细胞表面有很多突起，有的负责信息的储存，这种突起称为树突，另一些突起将不同的神经细胞及上面的树突联系起来，这些突起就是轴突。当人接受的不同刺激（通过探索而来）越多时，产生的树突和轴突数目就越多。网络联系越多、越复杂，人越聪明，才能为将来的学习奠定一个良好的基础。这就如同小猫、小狗戏玩是在锻炼捕获猎物的技能，儿童玩耍是在积极地拓展智力、培养生存能力。神经网络复杂程度的构建主要是在儿童时期完成的。研究表明，刚出生婴儿的神经细胞之间的联结很少，之后联结越来越密集，到6岁时，密集程度达到顶峰，之后神经细胞之间发生一定的结构性变化，10岁之前决定人一生命运的心智结构基本定型。所以，让儿童充分地玩耍、尽量满足其好奇心，最重要的是6岁之前的时期，次重要的是10岁之前的时期，最后是13、14岁之前的时期，这样，神经细胞的联结就较紧密，决定人一生命运的心智结构形成得较完善，这才是将来文化学习的真正基础[2]。 　　儿童对玩具喜新厌旧，也是由上述原因引起的，因为儿童难以从已玩过的玩具上寻找到新的刺激、知识。此外，儿童给人的印象总是在破坏，如把玩具拆了、在衣服上写字、把橡皮切开等，其实这些行为