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英国MOOC平台FutureLearn创建 原因和主要特点探析 　　【摘 要】 　　在迎接网络时代教育的创新性变革、保持本国在国际教育中的领先地位、自主实施本国的教育输出等多方面因素的促动下，英国创建了自己的慕课平台――FutureLearn。FutureLearn平台及其运作具有普惠与赢利并存、竞争与合作并举、注重科研决策和反馈改进、强调平台的社交功能和终端的可移动性、加强平台多样化功能的设计与开发等特点。英国慕课建设给了我们三点启示：一是要坚持自主创新，二是要充分借鉴，三是要研究先行。 　　【关键词】英国；慕课；FutureLearn 　　 　　【中图分类号】G434【文献标识码】A【文章编号】 1009―458ｘ（2014）06―0065―04 　　 始发于2012年美国的大规模开放在线课程MOOC（即国内翻译的慕课）虽然还未对世界高等教育的基本格局带来影响，但它未来有可能对高等教育产生颠覆性影响的巨大潜力不容小觑。面对扑面而来的MOOC，世界各国既紧张又期待，纷纷予以了高度的关注。MOOC似乎在一夜之间也成了世界高等教育的热门话题。英国是继美国之后，在大规模开放在线课程领域甚为超前的国家。早在20世纪60年代，英国开放大学的创办就引领了世界教育技术革新的新潮流；90年代创设的产业大学，率先建立了第三方平台，将来自各方的教育资源供给与教育需求紧密联系在一起，为学习化时代的教育运营创新树立了典范[1]。进入21世纪，随着互联网时代的到来，同时也是受美国大规模开放在线课程研发与实施领先的刺激，英国在美国Udacity、Coursera和edX三大MOOC平台运行不久，便迅速推出了自己的MOOC平台――“未来学习”（FutureLearn）。英国FutureLearn创建于2012年底，由开放大学的下属公司运营和管理，2013年9月18日正式启动，首批联络了12所英国一流大学以及英国国家图书馆、博物馆、文化协会等，向全世界提供公开、免费的在线课程。第一批课程共12门。截止到2014年2月，FutureLearn提供的课程已达到35门，注册学习的用户覆盖全世界160多个国家。 　　一、英国创建FutureLearn的主要缘由 　　 英国在教育的国际化、信息化和产业化都领世界潮流之先，英国高等教育的质量和声望更是享誉全球。FutureLearn的创建又使英国在高等教育网络化和国际化方面与美国一道步入了世界第一阵营。英国紧随美国之后建立自己的MOOC平台主要有三大原因： 　　 1. 迎接网络时代教育的创新性变革 　　 随着技术的成熟和使用成本的降低，互联网已经成为推动生产与生活领域创新与变革最为活跃和最富生命力的技术力量，成为推动社会方式转型的决定性力量，几乎任何一类人类生产和生活领域都不能够置之度外。而能否适应网络化趋势，关系到各传统行业能否实现顺利转型，在新的环境中存活和发展。教育也不例外。英国FutureLearn的创建也正是在这一背景下产生的。英国公开大学副校长马丁?比恩(Martin Bean) 对创建FutureLearn的原因阐述得十分直白：“一直以来，我们看到了互联网对教育产业的颠覆性影响――推动创新，提升体验。我坚信大型开放式网络课程（MOOCs）对教育也产生同样的影响，它为人们提供了耳目一新和引人入胜的学习方式，这就是我们决定与各大学和文化机构合作并联手创建了FutureLearn的原因。面对大型开放式网络课程（MOOCs）的日渐兴起，我们率先代表英国做出了回应，为学生提供新颖和创新的方式来学习大学课程。”[2] 　　 2. 保持英国在国际教育中的领先地位 　　 美国为迎接高等教育网络时代的到来率先创办了三大MOOC平台，这让昔日在教育技术化方面始终走在世界前列的英国受到了震撼，压力徒增。为在这方面不至于落伍太多，英国迅速依托开放大学的技术与经验，并联络了一流大学的优质教育资源，构建了自己的MOOC平台，确保英国在网络化时代的国际教育仍然具有领先地位。这一点也同样在马丁?比恩的讲话中曝露无遗：“我们在2012年底宣布这一平台计划……仅仅就在首个免费在线课程（指美国的Udacity――编者注）注册开放9个月之后……近十五年来，开放大学在开发独特的在线课程方面造就了历史，其新近推出的网络平台――FutureLearn显示，开放大学不仅在学习技术方面处于领先地位，而且在今天的在线教育中也依然处于前沿。”[3]同样，英国大学与科学大臣大卫?威里特斯(David Willetts)也表示：“开通FutureLearn对英国教育来说令人振奋。大型开放在线课程为人们提供了更多机会去体验英国世界级的高等教育，满足全球对高等教育的需求……FutureLearn将使英国在国际教育领域继续领先。”[4]