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美国远程高等教育质量认证体系解读和启示 　　摘 要:远程高等教育已成为美国高等教育培养各类人才的重要教育形式,研究美国远程高等教育质量保证的核心与特色,解析美国远程高等教育质量认证标准与特点,为我国建立具有本土特色的远程高等教育体系和构建全民学习的学习型社会提供有价值的参考模型。 　　关键词:远程高等教育 质量保证 启示 　　中图分类号:G40-058.1 文献标识码:A 文章编号:1673-8454(2009)15-0036-03 　　 　　目前,欧美发达国家越来越把现代远程高等教育发展放在至关重要的位置,形成当今世界教育发展的新格局。质量保障工作是影响远程高等教育生存和发展的生命线,加强远程高等教育质量保障,对于规范远程高等教育是十分重要的。远程高等教育认证(Distance Higher Education Accreditation)作为一种独特的高等教育质量保障制度,已成为美国远程高等教育质量管理的突出亮点,也是美国分权制、多样化高等教育体制下的一种有效的管理制度和提高远程高等教育质量的模式。 　　 　　一、美国远程高等教育质量保障的核心与特色 　　 　　20世纪60年代,美国远程教育始于高等学校,著名的哈佛大学、哥伦比亚大学、南加利福尼亚大学、密西根大学等高等学府相继开展远程教育,效果显著。美国远程高等教育独特的办学方式使其具有一些传统高等教育系统所不具备的特征和优势。目前,美国的许多高等学校都广泛开展了远程教育,斯坦福大学、密西根大学、哥伦比亚大学和南加利福尼亚大学被评为全美开展远程教育最有成效的高等学校。大学已成为美国开展远程教育的主力军,进一步推进了美国远程教育的迅速发展。 　　远程高等教育质量认证制度有助于公众认识学校是否已达到了应有的标准,有助于有意愿在远程高等教育领域选择学校的学生做出正确的选择,有助于远程高等教育学习不断改进,保证其质量等。因此,远程高等教育质量的认证标准的确定致关重要。在美国提供远程教育的机构可能是各级各类大学、教育机构和商业机构,它们开展远程教育的最终目的是不同的,有的是营利性的,有的是公益性的,所以无论从学习者的利益,还是从社会的利益来考虑,保证质量至关重要。所谓认证,是指从质量保障和质量改善的目的出发,对学院或大学等远程高等教育机构进行的外部质量检查和评价。学院或大学能够通过认证表明其在教师、课程、学生服务和图书馆等方面达到了最低要求。认证既是学生、家长、政府和新闻媒体了解某一高等教育机构是否能够提供确保质量教育的主要渠道,也是促使学院或大学向学生和公众保证其教育质量的主要方式。在美国特别强调和注重持续性地对远程教育的资格做出鉴定和质量评估,在开办远程教育时对开办机构进行资格评定的同时,还定时地对这些机构的办学质量进行评估,以防止远程教育进行过程中教学质量的下降。 　　 　　二、美国远程高等教育质量标准的演变 　　 　　美国远程高等教育质量认证重在考察远程高等教育院校是否能建立起保证和不断提高教育质量的有效机制,判断远程高等教育院校是否履行并能在一段时期内继续履行其关于远程教育质量的承诺和义务。认证过程实际上也是一个帮助学校发现问题、促进学校解决问题的过程。美国高等教育机构委员会提出的保证远程教育质量的标准分为五个方面――教育机构和院校的责任、课程和教学、教师支持、学生支持、评价。[1] 　　美国高等教育政策研究所(IHEP)1998年发表了《远程教育的质量保证》一文,文中提出所谓远程教育的质量保证,就是远程教育机构制定课程目标,并依据课程目标对教育结果进行评价的过程。两年后,美国高等教育政策研究所经过深入调查和研究,再次发表了名为《在线教育质量:远程互联网教育成功应用的标准》的研究报告,为美国远程高等教育质量保障问题提供了一个科学的诠释。报告中的评估标准都是在总结美国多所大学网络教学经验的基础上而得出的。整个远程网络教学的质量评估系统被分为7个方面,并将这7个方面细化为24个必要的核心指标项和21个非必要可选项。7个方面分别为:学校支持评估指标,课程开发评估指标,教学过程评估指标,教学组织评估指标,学生服务评估指标,教师培训评估指标,教学效果评估指标。 　　美国高等教育认证委员会主席朱迪斯?伊顿(Judith Eaton,2001)认为,“认证是被高等教育用来审视学院、大学和其他高等教育项目以确保质量品质和质量提高的一种外在的质量检查过程”。[1]美国高等教育认证委员会对各地区级认证机构标准作了一个最低限度的规定,各地区级认证机构以此为据,再结合各自的工作特点,与教育机构共同制定认证标准。因此,各认证机构的标准在评审的范围和侧重点上都较为一致。如北部中心高等学习委员会所制定的远程高等教育质量认证标准是:学院有清晰、公开的目标,这种目标与高等教