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“搅局者”托尔斯坦.凡勃伦 　　管理学诞生以来，经济学就是管理学的孪生学科。管理学的理论根基，建立在亚当 ? 斯密提出的分工理论和经济人假设基础之上。此后，不断有经济学家影响着管理思想的进展，尤其以制度经济学为最。而制度经济学的创立，又是由凡勃伦开端的。 　　著名经济学家加尔布雷思（John Galbraith）曾说：“托尔斯坦 ? 凡勃伦是美国学术界最具传奇色彩的人物。”之所以说凡勃伦具有传奇色彩，是因为他既有挪威人的执拗，又有美国人的幽默；他不仅是一位嬉笑怒骂的社会批评家，更是著作等身的经济学家和社会学家；他虽然衣衫不整，邋里邋遢，但却颇有女人缘，绯闻不断。因此，在道德圣徒眼里，凡勃伦是一个异端分子；在正统经济学家眼里，他是一个不折不扣的搅局者；在多数学生的心目中，他不算一位受欢迎的老师。然而，这位不被众人接受的异端思想家，却开创了美国著名的制度经济学派，培养了许多优秀学生，在他曾经生活过的地方，在他耕耘过的经济学界，都留下了不可磨灭的印记。 　　 　　辩论天才 　　1857年7月30日，托尔斯坦 ? 凡勃伦（Thorstein B. Veblen）出生于美国威斯康辛州马尼托沃克县卡托镇（Cato, Manitowoc County）一个多子的挪威移民家庭。父亲托马斯和母亲凯利都出身于农民家庭，世代以种地为生。1847年，托马斯 ? 凡勃伦历时四个半月的海上颠簸，从挪威移民美国。来到威斯康辛之后，凡勃伦一家生活上得到了改善，却依然受当地英格兰裔白人在宗教和语言方面的歧视。1865年，托尔斯坦的父母卖掉威斯康辛州的土地，搬迁到明尼苏达州的挪威移民聚居地。 　　移民的生活体验是十分复杂的，一方面是对歧视的敏感，另一方面是对机遇的追求。相比而言，美国是移民的乐土，遍地是机会，处处是生机，一个人只要肯努力，就能够获得成功，这就是被世人津津乐道的“美国梦”。托马斯 ? 凡勃伦是一个技艺高超的木匠，也是一个对牧场格外精心的场主。他的妻子凯利思维敏捷，想象力丰富，充满自信又聪慧温顺，善于保护和激发孩子们的天赋。很快，凡勃伦一家就在明尼苏达州购买了290英亩土地，拥有了成群的牛羊。更重要的是，托马斯夫妇把自己的子女都送进大学读书，而不是留在牧场干活。 　　成长于殷实的牧场主家庭，托尔斯坦的生活虽然节俭，却不寒酸；虽然难得有咖啡，却不缺牛奶。由于托尔斯坦的身体显得羸弱，所以被允许不干农活，有大把空闲时间可以用来阅读和思考。母亲在农忙之余，时常给他讲述挪威的神话故事和家族历史，一定程度上使托尔斯坦产生了身为挪威人的自我定位。挪威的家族史、简朴的成长环境以及喜欢思考的性格，塑造了托尔斯坦 ? 凡勃伦思想的基本倾向。文化方面，浸润于北欧文化的凡勃伦难以融入英美文化；生活方面，成长于勤劳节俭的农场环境的凡勃伦对富豪阶层一掷千金的行为嗤之以鼻。种种因素，致使凡勃伦自年轻时代就形成了对英美商业文明的批判态度。像家中其他的兄弟姐妹一样，1874年，托尔斯坦 ? 凡勃伦进入当地的卡勒顿高等专科学院（Carleton College Academy）学习经济学。卡勒顿学院是美国基督教公理会创办的教会学校，崇尚信仰自由。在卡勒顿学院，凡勃伦有幸遇到了杰出的经济学家约翰 ? 克拉克（John Bates Clark）。 　　克拉克对凡勃伦很有好感，凡勃伦也在克拉克的课堂上充分展示了他的非凡天赋。在课堂辩论中，凡勃伦可以对自己并不赞成的观点，用逻辑推论的方式，给出合理性的解释，宁愿得罪听众也在所不惜。基于这种辩论技巧，他不仅为原始部落的同类相食行为辩护，而且为酒鬼对死亡的看法辩护，甚至为吸毒辩护。他的这种辩护并不涉及价值判断，“纯粹是据理力争”。学生时代的善辩、犀利和敏锐，使他形成了自己的学术风格。正如加尔布雷思所言，“在他的余生中也不得不一直运用这种技能”。尽管为了避免激起众怒，克拉克会制止凡勃伦的某些辩论，但是，他却对这个学生格外青睐。 　　克拉克是维塞尔（Friedrich von Wieser）和庞巴维克（Eugen Bohm-Bawerk）在德国海德堡大学的同学，后来成为美国的经济学泰斗，他是边际效应的发现人之一。按照边际效应学说，“消费决策不是根据所拥有商品的总量，而是根据最后增加的一单位商品所产生的满意度来作出的”。克拉克还同理查德 ? 伊利（Richard T. Ely）等人一起创建了美国经济学协会（American Economic Association）。在经济学领域，克拉克无疑是凡勃伦的启蒙老师，并且在凡勃伦毕业后找不到工作时及时伸出援手，为他写了几封推荐信。 　　凡勃伦在卡勒顿学院还有另一收获，他结识了卡勒顿学院院长的侄女艾伦 ? 罗尔芙（Cornellian Ellen Rolfe）。艾伦聪慧过人，被凡勃伦的才气吸