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国际空间大会商战 　　10月10日到10月19日召开的国际空间大会的全名是World Space Congress。之所以要特别指出这一点，是因为，与它名称相近的“空间大会”实在数量众多。其中的老字号包括在国内一直被译为“国际空间大会”的Congress on Space Research（成立于1958年的空间研究委员会的年会），以及由美国卡纳维拉技术学会委员会（CCTS）举办的“空间大会”?D?DSpace Congress。有趣的是，后者的“Space Congress”居然是一个注册商标，不知道是不是因为怕空间大会满天飞的缘故。 　　如果非要从众多的空间大会中分出个高低上下，排定座次，尽管这一次召开于休斯顿的大会仅仅是第二届，它的地位却毫无疑问是最高的。且不说与会者尽是各国顶尖的航空航天专家，并且不乏可以对一个国家未来的太空规划做出决策的领军人物。在世界航空领域雄踞霸主的美国宇航局（NASA）对这一会议不同寻常的积极参与和配合，10年前的华盛顿国际空间大会对这10年间全世界航空航天研究活动的主要方向和格局产生了具决定意义的影响。这第二届大会因为召开于世纪之初，从而更带上“创世纪”色彩，其重要性不言自明。 　　1992年8月为了纪念哥伦布到达美洲500周年和国际空间年而举行的第一届国际空间大会上，“国际合作”是最主要的议题。这与当时苏联解体冷战结束后美国军事战略上的转变密不可分。一方面，航空竞赛的结束使美国政府和国民无意继续维持原来高踞不下的航天研究预算;另一方面，前苏联“和平号”轨道站等飞行器暴露出的种种问题也促使人们反思单纯为政治目的而进行的航天活动的盲目性。同时，欧洲航天局和日本作为航天业新进，也希望能够通过合作在世界航天研究领域的格局划分中确立自己的地位。在这种形势下，加强国际合作，花更少经费完成更多的研究项目就成了众望所归。 　　与10年前的空间大会相比，这次的会议议题更为多元。实用性和商业化成为绝大多数与会人员的关心所在，而对空间的可持续开发利用也因为人类大规模进军太空的现实性日益增加而成为许多富有远见科学家的共同呼声。在这样一次政治色彩较淡的会议上，多年以前被埋没了的许多计划被重新提出，并被赋予了新的意义，其中就包括了重返月球计划。 　　 　　月亮上的人 　　 　　曾几何时，天空中没有哪一颗星星的光芒能与距离我们38万公里的那颗直径约35000公里的卫星相媲美。那是辉煌的60年代，阿波罗和以阿姆斯特朗为首的12位登月宇航员成为那时的时代英雄，而月亮也变成不灭的明星。然而，那样的好时光并没有持续多久，在随后的日子里，以阿波罗为代表的月球探测计划不是被怀疑其真伪，便是被当作一次耗资巨大的无用功，月球渐渐远离了公众视线。 　　或许是因为这个原因，当NASA在本次空间大会上高调提出“重返月球”计划时，许多媒体都将其比作数十年后的一次180度大转弯。但实际情况并非如此。 　　在雅虎网站的一条评论中，一个网名为奥尔德林（阿波罗11号飞船上的一位宇航员）的人写道:“在月亮的问题上，老布什和小布什充分体现了父子之间天然的一致性。”这话自有来历。其实，早在1989年老布什任职期间，就提出过重返月球的主张。1994年1月25日发射升空的克莱门汀号（Clementine）月球探测器也曾掀起了新一轮月球探测热潮。 　　虽然一直保持相对低调，但缩写为NExT的美国航空航天局探测小组已经在暗中做了多年准备，这些工作的结果终于在这次空间大会上大白于天下:NASA的21世纪太空议程将远远超出国际空间站范畴，他们将在地球和月球之间建立一个综合基地，作为登陆火星和其他太阳系星体的跳板。而回到月球，将成为实现这一议程的第一步。 　　或许是从以往的登月经历中吸取了教训，NExT的工作人员在宣布自己计划时，反复指出这“有别于父辈时代的太空计划”。他们指出，新的登月计划将更脚踏实地，努力在不须太多经费（目前NexT每年的预算仅为400万美元）的前提下，完成尽可能多的研究，并将国际空间站和月球建成“可持续应用”的空间开发平台。 　　在NexT之外，休斯顿大学的研究人员也提出了自己关于月球开发的计划。在这一雄心勃勃的计划中，亚力克斯.弗莱德里希和其他科学家设想在月球南极点上建立巨型太阳能电池组。这些使用月球尘提炼物质制成的太阳能电池转化的电能不仅可能解决兴建月球基地、建造月球工厂所需的能源问题，甚至还可以在未来向能源匮乏的地球输送能量。研究人员指出，由于没有大气阻挡，月球所接收到的太阳能超过13000太瓦（terawatt，1太瓦=1万亿瓦特），即使这些太阳能的1/100也足以满足地球的能源需求。而且，目前应用了纳米技术材料的太阳能电池已经可以将太阳能的35%转化为电能。 　　在这次空间大会上，中国代表的声音并不响亮。然而，