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英文文本难度自动测量系统研制与开发 　　【摘要】信息化教学条件下实现英文文本难度的自动化测量对于丰富教学资源，优化教学过程，促进外语教学都有着重要意义。该文介绍了一种新型的英文文本难度测量方法，该方法摆脱了传统方法中仅仅依靠词长、句长等变量进行测量的局限，通过英语文本的信息计算实现文本难度的自动测量，实验结果表明该方法的测量准确性明显优于传统方法。此外，还研制开发出面向用户使用的英文文本难度自动测量系统IRMS（Information-based Readability Measuring System），实现了文本难度的自动测量。 　　【关键字】文本难度；自动测量；外语教学；语言技术；系统开发 　　【中图分类号】G434 【文献标识码】B 【论文编号】1009―8097（2008）06―0079―07 　　 　　一 引言 　　 　　外语教学一直都是教育技术最为关心的领域之一，利用先进的信息技术手段优化外语教学过程，丰富外语教学资源，提高外语教学效率和效果，也一直是现代教育技术追求的目标[1]。尤其是在互联网出现之后，网络资源的极大丰富和信息技术手段的快速发展，更为教育技术搭建了更为宽广的舞台，同时也对教育技术提出了更高的要求[2]。在这种背景下，如何利用信息技术手段，高效地收集、处理、应用各类文本资源，更好地为外语教学服务，成为教育技术研究的重要课题之一。在这其中，高精度地自动判定英语语篇难度，从而将丰富但又繁杂的英语文本资源进行有序化处理，转变为可供教学使用的教学资源又是此类研究的重要内容之一。 　　 　　二 文本难度自动测量的研究意义 　　 　　英文文本难度研究发端于教学需要，第一个文本难度测量公式就是为了满足美国高中理科教师的需要而研制开发的[3]。这些教师希望能够对理科教材的语言难度进行测量和控制，从而使教材中的语言简单明了，以减少由于语言而给学生带来的学习困难。 　　文本难度研究对于教学的主要贡献就是它能够促进个性化教学和自主学习的开展。个性化教学的目标是要能够根据每一名学习者的具体学习水平、认知特点等，提供特定的教学和辅导，从而开展针对性教学，提高教学效率。在传统的大班阅读教学中，同一年级的学习者都使用同样的阅读材料，很难体现出学习者之间的差异。根据前苏联著名心理学家Vygotsky的最近发展区理论[4]（Zone of Proximal Development，简称ZPD），在教学时，应该首先确定教学材料的难度，选择难度稍高于学习者当前水平的教学材料，这样的教学就会发生在学生的最近发展区内，其效率最高，效果最佳。对于以学生为主体的自主性学习而言，文本难度研究会为学习者提供更加丰富和有针对性的阅读材料，帮助学习者有效开展自主学习，提高学习效果。 　　近年来，随着网络的迅速发展，网络上出现大量的文本资源，如何有效地对这些真实文本进行文本难度测量和标注，从而为阅读教学提供适合的真实文本正成为研究热点。美国卡耐基－梅隆大学的语言技术学院正在开展的REAP（REAder-specific Practice）项目（）就是基于网络文本，通过开发适合网络文本的文本难度测量模式，从而实现对网络文本的自动难度测定和划分，并将难度标注后的文本有针对性地用于教学，该项目受到了美国教育部的资助，并已经取得了阶段性的成果[5]。 　　文本难度的研究成果除了在教学领域内得到广泛应用外，在其他领域也得到应用，例如在测量军事训练手册、保险条约、借贷合同、新闻报道等的文本难度方面都有文本难度公式的参与[6]。Flesh-Kincaid文本难度测量公式就是美国国防部使用的标准文本难度测量公式，并且该公式也被内置于Microsoftreg; Office Word ，帮助用户自动测量英文文本难度指数[7]。 　　总结文本难度的研究意义具体可以体现在以下几个方面： 　　1有利于更加科学规范地选择教学材料。用户可以利用文本难度测量系统，大规模地对教学材料进行测量，然后对各个难度范围内的材料进行选择，这样既可以提高选材效率，又提高了选材的科学性。 　　2有利于更加科学合理地开展教材评价。用户可以利用文本难度测量系统对现有的教材难度进行测量，并结合实际应用，对现有教材进行评价和改进。 　　3有利于其他非英语语种开展文本难度研究。本课题采用的基于信息计算的研究方法是以往任何文本难度研究所没有采取过的，是对传统研究方法的一种突破。同时，这种方法具有普适性，即其他非英语语言同样可以利用这种方法开展本语种的文本难度研究。 　　4有利于优化教学过程。文本难度测量系统的开发不仅可以对教材选择和评价提供帮助，同时也会对学习者评估自我学习能力，尤其是阅读理解能力提供辅助作用，从而支持以学习者为中心的个性化学习方式，优化整个教学过程，提