语言属性及其对英语教学启示.docVIP

语言属性及其对英语教学启示 　　摘要：语言是人类特有的一种符号系统，当它作用于人与人的关系的时候，它是表达相互反应的中介；当它作用于人和客观世界的关系的时候，它是认知事物的工具；当它作用于文化的时候，它是文化信息的载体和容器。充分认识语言的属性，对于做好英语教学有很多启示，对英语学习者学习和掌握英语语言知识和语言运用能力，对英语教师培养既有专业知识又懂英语的新世纪人才有很大的帮助。 　　关键词：语言的属性；英语教学；启示 　　中图分类号：G642　文献标志码：A　文章编号：1002-0845(2008)12-0050-02 　　 　　一、语言的定义 　　 　　语言是什么?语言学家曾做过种种解释，但以往的解释多侧重于语言的“功能”，而未强调语言的“属性”。以前，我国学者在谈到语言时受苏联学者的影响，强调“语言是社会交际的工具”，所以我们听得较多的是“语言是人类的交际工具和思维工具”。《现代汉语词典》对“语言”一词的界定是：语言是“人类所特有的用来表达意思，交流思想的工具，是一种特殊的社会现象。由语音、词汇和语法构成一定的系统，它一视同仁地为各个阶级服务。‘语言’一般包括它的书面形式，但在与‘文字’并举时只指口语”。这些看法都是正确的，但界定任何事物都应首先揭示其属性，只谈语言的功能不讲语言的属性，难以对“语言”作出科学的定义。 　　许国璋先生给语言下的定义是较好的：“语言是人类特有的一种符号系统，当它作用于人与人的关系的时候，它是表达相互反应的中介；当它作用于人和客观世界的关系的时候，它是认知事物的工具；当它作用于文化的时候，它是文化信息的载体和容器。” 　　这里包括五个要点：一是“语言是人类特有的”，这是语言的根本属性。二是语言是“一种符号系统”，这是语言的属性。三是语言“作用于人与人的关系”时，它是表达“相互反应的中介”。四是语言“作用于人和客观世界的关系”时，它是“认知事物的工具”。五是语言“作用于文化”时，它是“文化信息的载体和容器”。 　　 　　二、语言的属性及其内涵 　　 　　根据许国璋关于语言的定义，语言有五种属性，他们分别具有不同的内涵。 　　1　语言是人类特有的 　　语言使人具有人性。法国启蒙思想家卢梭在其著名论文《论语言的起源》中就提出一个命题：“人是语言动物。”动物之间虽然也有传递信息的系统，但那种传递是本能的。许国璋认为，人的语言不是本能的，而是理性的“理性”意味着人是有思想的动物。人之所以有思想，是因为人可以运用语言进行思维，语言是思维的重要工具。没有语言的巩固，思维无法定型，思想正是通过语言而得以形成的。另一方面，我们也应该看到，人的思维能力是无限的，而语言的表达有时却会受到限制。 　　2　语言是个“符号系统” 　　在西方，语言的符号性问题早在古希腊时代就被学者们注意到了。ARitstotle说过：“口语是心灵的经验的符号，而文字则是口语的符号。”20世纪初，索绪尔更为明确地指出，“语言是一种表达观念的符号系统”。把语言看做是+符号系统，那么符号的意义和符号与符号之间的关系便构成了语言学研究的重点。符号是表达意义的形式，是“能指”；所要表达的意义是“所指”。符号就是“能指”和“所指”的结合体。能指和所指之间并没有自然的联系，只有人为的联系。符号与符号之间的关系是受规则制约的，形成两个轴：横轴是组合关系，表示的是同一序列中各个语言单位之间的关系(take the book)；纵轴是聚合关系，表示一种选择关系(take the book/pen/pencil，etc)。语言符号之所以有意义，就是由符号之间的关系决定的。语言的符号系统不同于其他的符号系统，是一种社会符号系统。 　　3　语言是人类描写和认识世界的工具，它既能反映现实又可规范现实 　　没有语言的世界是一个黑暗和混乱不堪的世界。我们正是靠语言来描写和认识世界的，而客观世界的有序和定型也是靠语言来规范和完成的。语言不仅是人际交往的中介，而且是创建和规范社会习俗和制度的最重要的手段。这在语言的词汇系统中表现得更为明显。生物界对大自然的生物是用界、门、纲、目、科、属、种来分类的，一旦发现了一种新生物，就可把它放进相应的分类系统中。同样的，英语中有很多词，我们用有限的词类，就把它们归类了。所以有了语言，人类社会才变得有序。 　　4　语言的社会属性 　　语言是人类社会的产物，它既作用于人与人的关系，又作用于人和客观世界的关系，语言的存在和发展一刻都离不开社会。所以从社会和语言功能的角度研究语言的人，往往认为语言既是社会事实又是社会行为。语言的社会属性首先体现在它对社会的依赖性上。社会之外，无所谓语言。社会的进步推动语言的发展；社会的发展、分化和统一，也必然影响语言的变化和发展。从另一方面看，语言又是社会存在和社会