数学、数学教育和滑鼠.PDFVIP

數學、數學教育和滑鼠 蕭文強 香港大學數學系 1 ．滑鼠 見到題目 ，讀者會猜測文章一定是與IT （Information Technology, 資訊科 技）有關。他們猜對了 ；不過他們會大失所望，因為文章並不討論如何利用IT 教 授數學 。本文作者沒有足夠資格討論如何利用IT 教授數學 ，文章要討論的重點 ， 在本節結束前會有明確分曉。 讓我直截了當先談滑鼠 （mouse ，亦稱鼠標）這東西 。Stanford Research Institute 的 Douglas. C. Engelbart 帶領一隊研究人員專研人類與電腦互動平台 ， 有多項發明，其中一項是今天我們稱之為滑鼠的東西 ，於一九六八年十二月九日面 世。原始的滑鼠是一個裝有兩個金屬滾輪的木盒 ，一九七○年十一月他取得這項裝 置的專利權，形容它為「展示系統的X Y 顯示器」。[1 ，Chapter 3] 在一篇一九六三年發表的文章，Engelbart 已經預言今天電腦所擁有的一般 特質 [2 ，p.49] ： 「在這個階段，人們可以把正在處理的概念的代表符號展示在眼前 ，並且可以把這些 符號移動、儲存、提取，按照極其複雜的程序操作 。人們只需要提供最小量的信息， 便能運用互相配合的特殊技術設備，使電腦作出迅速回應 。」 除卻技術設備以外，Engelbart 在文章中宣告一項關鍵訊息，即是電腦不單是提高 效率的工具，它還能提升智慧，因而改變我們對這個世界的思想方法。在 [2 ， p.49]他說：「我們可以設想一些比較淺易的方法 。增加操作外在符號的能力 ，再 而設想接著而來在語言和思想方法的改變 。」以文字處理為例，他描述了文字處理 1 器的原理，評論它對書寫的影響，認為它並非只是提供快速打字功能那麼簡單。 [2 ，p.41-42] ： 「因此，這個假設的書寫機器能讓你用一種嶄新的方法處理寫作。例如，你可以從舊 的草稿中提取摘錄，從新排放，再以打字方法加上字句或段落，便能迅速撰寫新的草 稿 。因而你的第一草稿只代表以任何次序無拘無束地湧現的意念。在你檢查曾經出現 的想法時 ，會不斷激發新的考慮因素和意念， … 如果你能快速及靈活地改變工作記 錄，便可以更容易整合新意念，令創作更加順暢。」 這篇文章的主旨 ，是要討論這些新科技如何影響數學的學習與教學。 2 ．數學科 （在學生與公眾心目中）的當前狀況 最近我看了一本書 ，題為 《誰需要古典音樂呢？文化選擇與音樂價值》 （Who needs Classical Music? Cultural Choices and Musical Value, Julian Johnson ），其中有以下幾段話 ： 「音樂教育工作者的處境很困難，他們嘗試講授一些學生很少機會在課堂以外碰 到、更不用說要運用的東西，這樣做不單在課堂裡受到學生抗拒，在課堂外受到的 阻撓也愈來愈大。即使行內人也對古典音樂宣稱的功能多了自我懷疑，這樣，於音 樂教育明顯做成影響。新的作風變成多元化，只求討好所有人，不可冒犯任何人。 因此，教育制度一如市場機制：學生可以選擇多種不同的產品。不過，因為對產品 缺乏深入分析，他們不可能作出有意義的選擇。」[5, pp.118-119] 「我的論點中心是：古典音樂與眾不同，是在於它刻意注重自身的音樂語言。它能 稱為藝術，是因為它對本身的內容及其規格式樣情有獨鍾，不僅考慮對象及社會功 能而已。」[5, p.3] 「…它與日常生活有切身的關係，但又不是迫切的；即是說，它由我們的直接經 驗取材然後加工，用另一種方式表現出來。如此，它與日常生活保持一定距離，卻 同時與日常生活保持某種關係。」[5