狭义相对论和参考系变换.PDF

149 狭义相对论和参考系变换 主题 大家都知道，狭义相对论很难学。它要求我们不要将空间和时间当作两个独 立的实在来看待，而要将它们看成是一个单独的概念。当参考系发生变换时，时 间和空间间隔发生了变化。 缺点 毫无疑问，狭义相对论（STR）是难懂的。其原因不在于数学，因为它并不 需要学生具有比平方根更难的数学，初中生所学的数学已经足够了。STR 难学必 定有其他原因。显然，这个原因是空间和时间的合并。 我跟狭义相对论初学者的谈论和跟讲授这一课程的同事的讨论使我对它也 有了一些怀疑。 让我们来举一个别的例子。假如现在是十月份的最后一个星期六的晚上六 点。今天夜里，夏令时将结束。有人说：“明天的同一时间天已经黑了。”另有人 说：“明天的同一时间还只是五点。”请问，哪位说得对？ 如果不仔细想一想，几乎没有人能判断出这两句话哪一句是正确的。然而， 这是为什么？这里不涉及矢量分析、微分方程、空间弯曲、不确定关系。这个难 处既不是数学的原因也不是物理的原因。我们对此感到困惑的原因是参考系的变 换。在STR 中，我们也必须面对同样的但程度更大的困难。 为了用数学解决一个物理问题，特别是力学问题或电磁学问题，我们必须选 择一个参考系。问题总是出现在当参考系发生变换的时候。 著名的孪生子佯谬就是一例。实际上，这一问题的物理原理是简单的。然而， 人们却写了大量论文来分析它。在一本写得很漂亮的为初中生阅读的相对论书 [1] 中，用了11 页的篇幅来分析孪生子佯谬 。 问题发生的原因是这样的：一开始，人们选择了一个合理的参考系来处理这 一佯谬，即选择了不去遥远星系的孪生子为参考系。这样处理起来非常容易。可 是，有人后来坚持要用第二个孪生子的参考系来述。这实际上是不明智的选择， 因为这个参考系不是自由漂浮的，它相当于随时间变化的引力场。 在经典物理学中也没有人（也许，除托勒密以外）会去选择这样的参考系。 历史 SRT 基于物理定律和光速不随参考系而变这样两个前。然而，SRT 最早 1 的结论远远超出了参考系变换会带来什么变化的问题。我们今天仍然用光速不随 参考系而变作为相对论的开始。这一事实再次表明，相对论的教学内容是一直是 固化着的。 不幸的是，这个理论的名称直指参考系的变换。人们早就注意到了，这个名 称是不好的。 建议 （狭义）相对论动力学的最重要的方程可以从质量与能量的等同性这一条件 出发来简单地推导出来。在这里，无需参考系的变换。 在这种情况下，让我们回顾一下在用数学来述一个问题时每位物理学家都 遵循的法则： •一开始就选择一个述起来最简单的参考系； •在计算过程中不要变换参考系。 把相对论这一名称换成泰勒（E.F.Taylor ）和惠勒（J.A.Wheeler ）所倡导的 名称“时空物理学”（Spacetime Physics）。 [1] G. Beyvers und E. Krusch: Kleines 1× 1 der Relativitätstheorie. Books on Demand GmbH, Norderstedt, 2007, S. 67- 77. [2] E. F. Taylor and J. A. Wheeler: Spacetime Physics. W. H. Freeman Co. Ltd. (1992) F. Herrmann （陈敏华，2016 年7 月6 日译毕于浙江省绍兴市柯桥区碧水金柯） 2