涌现--从混沌到有序 (美)约翰·霍兰(JohnHolland)著陈禹等译.pdfVIP

当 杰克把一粒种子种到地里时，一棵美丽的蔓藤葡出现了， 慢慢地它变为一棵成熟的巨大的葡萄树。在孩提时代，我们往 往觉得杰克奇妙 的豆苗和 日常其他类似 的事物 ，如秋天的落 叶、发芽的种子都是不可思议的。长大以后，这些有关种子的 奇妙现象仍然令我们着迷 。一些小而结实的种子竟能够长成巨 大的红杉、 日常的雏菊和豆苗这样复杂和独具特色的结构 ！这 些正是涌现现象的体现：复杂的事物是从小而简单的事物中发 展而来的。现在我们 已经知道，是种子里的基因使生化作用按 照某种规则一步步地展开，从而决定了有机体的成长和发育。 但是，对于这个复杂的过程，我们 目前仅仅弄清楚了其中的一 些片段。实际上，只有完全弄清楚基因是通过怎样的一系列相 互作用，使得一粒种子或一个受精卵逐步发育成一个成熟的有 机体，我们才能算真正了解基因和染色体 。总之，我们只有弄 清楚涌现现象，才会真正弄清楚生命和有机体本身。 当我们研究其他与上述生物发育似乎毫不相关的领域，例 如棋类游戏时，会发现类似的涌现现象，它以另外一种形式展 现在我们面前。当一系列规则确定之后，就会形成一种非常复 杂 的游戏 。国际象棋就是 由简单 的二十几条规则 限定 的，然 而，经过了几百年精心研究之后，人类至今还是能够不断地在 游戏 中发现新的走法。就像小小的种子成长为各式各样复杂的 生物体一样，为数不多的一组游戏规则会衍生出极其复杂的棋 局。 在其他不同的领域中也有类似的情况，如牛顿万有引力定 律或者麦克斯韦描述 电磁现象的方程，它们与游戏的定义有着 许多共 同之处 。牛顿定律与麦克斯韦方程相当于游戏 的 “规 则”，由这些规则限定的 “运动”能够利用数学工具推导出来。 在观察这些运动的过程 中，我们又能发现新的方程；利用新发 现的方程，再加上各种数学方法，就能预测出事物发展变化的 趋势。这就像在游戏 中，我们可以揭示 由创始者允许的所有可 能的结果。牛顿不会想到他的定律将会导致 “引力助推器”的 发明，从而使人类可 以借助其他行星的引力将空间探测器抛到 其他外层行星的轨道上；麦克斯韦也不会预料到，他的方程会 帮助人们研制出精巧的电子控制系统，而这种控制系统是制造 现代 电子设备绝对必要的条件 。就像杰克的豆苗一样，这些方 程揭示了无数的奇迹 。实际上，我们对整个物质世界的理解， 大部分都是从少数基本的方程出发的，而这些方程的核心则是 以牛顿和麦克斯韦理论为基础 。 涌现的本质就是 由小生大，由简入繁。这种特征也使得涌 现变成一种神秘的、似乎似是而非的现象。这种现象往往带有 “暴发致富”的味道 。然而，涌现确实是我们周围世界普遍存 在的一种现象。日常的一些活动，如耕种，就依赖着涌现的一 些基本经验 比如，必须知道影响种子发芽的各种条件。同 时，人们的创造性活动，从对企业和政府进行改革到创建新的 科学理论，所有这一切也都涉及到受控制的涌现现象。 在生活中的每一个地方，我们都面临着复杂适应系统中的 涌现现象 蚁群、神经网络系统、人体免疫系统、因特网和 全球经济系统等。在这些复杂系统中，整体的行为要 比其各个 部分的行为复杂得多。在对这些复杂系统中涌现属性的理解方 面，至今存在着许多深奥的待解决的问题，这些 问题与人类的 生存状况密切相关：整个生物系统是如何按照物理、化学的规 律涌现出来的？我们是否能将人类的意识解释为某些物理系统 的一种涌现属性？只有弄清楚涌现现象的普遍原理，我们才会 真正弄清楚对这些 问题给出的种种解答是否全面。本书的中心 思想，就是要提供具有充分说服力的证据，以便证明，对于这 方面进行的科学研究将大大加深我们对涌现现象的了解 。 走向何方 尽管涌现是普遍存在的现象，而且相当重要，但它至今仍 是一个奇妙的令人难 以理解的问题，人们对它更多的还是感到 好奇，而没有进行过细致的分析。我们 目前所了解的关于涌现 的知识，主要是通过一些例子得来的。在许多领域我们常常只 是凭借 以往的经验行事 。例如，为了使种子发芽就要将它放入 潮湿的土壤里。当然，我们今天对涌现的理解，要比孩子们利 用霜精去理解秋天神奇的色彩要好一些。孩子们的解释激发了 我们的想象，但其结果从根本上说往往是不能令人信服的。当 然，我们的本能是寻找一种更深层的解释，这种解释可能会深 入到复杂的生物分子的相互作用中去，这种相互作用将能够引 起秋天所发生 的种种变化 ，这也正是分子生物学家深思的问 题 。这种更深层次的解释，一旦被人们掌握，无疑会不可避免 地