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技术幻影下新闻APP图景与现实判断:美国报业为例 摘要：APP是一种建立在云端的自恋式聚合媒介，新闻 APP是APP中最常见的媒介形态。新闻APP的双重功效体 现在对纸媒市场的掠夺与内容市场的扩张。本文从使用者的 市场面、新闻APP的市场定位、技术动力、商业模式等四个 层面，探讨美国报纸新闻APP目前遭遇的问题，结论是：新 闻APP目前只是一种技术幻影，虽然具有技术浪漫主义的理 念却无法实现技术渗透的高点着地，这也是全球报业新闻 APP遭遇的共性一面。因此，应该回归APP元媒体的本质特 性，以在移动媒体端的独特价值内容为发展之道。 关键词：技术决定论；美国报业；新闻APP；现实困 境 中图分类号：G202 文献标识码：A 文章编号：1671016904013405 基金项目：国家民委项目“民族地区数字报业转型的困 境、难点与发展研究”；湖北省社科基金项目“湖北移动互联 网产业创新的路径探宄及美国经验借鉴”;教育部人文社科基 金项目“文化体制改革与报刊转制的风险控制研究”；国家留 学基金委青骨计划 作者简介：刘琴，传播学博士，中南民族大学文学与 新闻学院副教授；孙志刚，新闻学博士，美国唐纳德 雷诺兹新闻研究院科研副主任 一、技术视域的APP审度 元媒介的本质特性 从技术的角度而言，APP只是一种应用程序，用户在 随心随欲间可将娱乐、教育、游戏、新闻、科技等讯息置于 终端界面。新闻门户网站、传统媒体乃至新兴的社交媒体纷 纷涌向APP平台，用户不再需要输入特定的网址，在触屏间 各种信息聚合，储存在云端运算中心的内置编码将用户所需 要的网页推送至界面。APP本质上是一个超级链接，用户通 过APP这一节点可以进入互联网任一其他节点，因此“方便” 是APP最大竞争优势。然而APP对客户端生产与消费新闻 的方式、对界面时空界限的消解、对主体表达的能动释放、 对新型的交互关系形成所带来的新的变革，使其价值意义绝 不止于一个节点抑或超级链接，在某种意义上可把它视为一 种“元媒体”，因为APP把视频、音频、文字、图像等多种元 素整合在一起，是文字、视觉、口语等媒介的重叠与综合。 马歇尔?麦克卢汉将这种混杂性定义为“内战”，其中“媒介的 交错和混杂释放出新的巨大力量和能量，如同核裂变、聚焦 产生一般”。保罗?莱文森则认为随着虚拟技术发展，提供网 页的媒介不止一个而是由许多媒介组成，这是一种“元媒介”。 APP既是传播的渠道亦是传播的内容，在渠道层面，它是各 类信息的传播载具；在内容层面，APP任选的智能化信息正 形成新型的人机交互关系与生存语境，催生着新的语法机 制，这种具有APP表征的话语体系印证了技术决定论的核心 观点“讯息即媒介”，正如曼纽尔?卡斯特尔所说的“讯息的特 色就是塑造媒介”。APP就是针对移动用户随时随地随意接 纳并自我生产信息而形成的一种自恋式媒介，所以APP即信 息、即媒介。 云端的虚拟实在 APP产生于云时代，用户只需要一台移动终端，通过 超级链接就可以把分散的各类资源整合，它是云世界的一个 接口，提供给用户虚拟的云环境。1984年，杰恩?拉尼尔首 次引入虚拟实在性这一术语，认为强大的技术决定实在，使 人与感官错觉上分离又统一，“生活在一个可以互相表达图 像和听觉的世界里”。在这种虚拟实景中呈现出“沉浸”、“交 互作用”、“信息密集度”三种特征。沉浸意味着强大的技术能 完全将人们的感官隔离开来，让人们觉得潜意识中的位移。 比如重大事件的现场直播，通过现场气氛的渲染、画面的场 景再现、解说词的情绪化很容易让信息接受者“身临其境”。 交互作用则指计算机技术能使用户沉浸其中的虚拟场景，配 以改变用户自身的动作和观点。典型的表现就是网络跟帖， 作为事件位移的参与者以自己的感知发表看法，阐释观点。 信息的密集度取决于虚拟性能提供给用户什么样的信息亦 即用户自己感觉虚拟环境的程度。APP是所有媒介的聚合又 形成新的媒介尺度，这种媒介尺度是一种标准与规范，意味 着媒介所有者与使用者必须在信息生产、推送机制、互动界 面上作出对应的调适。迈克尔?海姆认为：“赛博空间是检验 我们实在感的工具，因为虚拟以某种方式影响了实在。”如果 用户沉浸在虚拟体系中，与之相伴的是移动真实存在的完满 性和不稳定性。作为虚拟技术的APP能吸收和模拟所有其他 媒介，将用户转变为自身文本与图像的生产者，用户为其自 身建构了一个新的媒介环境。比如游戏APP，用户可自行娱 乐，唯一的联系是程序，在这个虚拟的世界中，用户不断地 与对手进行虚拟厮杀。APP更深层次地体现了全媒体的虚拟 实在，于是在这个虚实转化中，用户们以为自己拥有了整个 世界。 个人意识的公共内容 麦克卢汉曾预言：“一种未来的媒介，就像计算机的超 感官知觉，会让个人意识成为环境的公共内容一一甚至到最 后可