星空、未来与当下一位理论物理学家的自白.docVIP

星空、未来与当下：一位理论物理学家的自白 作为中山大学天文与空间科学研宄院院长，53岁的李淼同时还是一 位“文艺中年”和社交网络达人。1990年在丹麦哥本哈根大学玻尔研究所 获得博士学位之后，他己经从事了超过四分之一个世纪的宇宙学、弦论和 高能物理研宄，成绩斐然。而在2013年南下中大之后，李淼开始更多地 尝试“跨界”，写诗、出版科普随笔、撰写科幻小说评论。就在几天前， 他刚刚开通了自己的微信公众号。《三联生活周刊》在广州拜会了这位“跨 界”达人。中山大学天文与空间科学研宄院院长李淼 三联生活周刊：能否请您向周刊的读者简单介绍一下整个物理学、特 别是理论物理学领域当前的发展状况以及最受关注的前沿方向？ 李淼：“物理学”是一个博大精深的概念，涉及到多个领域和分学科。 若就基础物理学而言，我认为冇两个方向值得格外关注：其一与我们对整 个世界的理解有关，例如暗能量和暗物质的存在，时空是如何产生的，宇 宙经历了怎样的演化等问题;它们涉及到时间和空间观念，也涉及到宇宙 学。长期以来，基础物理学家在这个方向上倾注了大量心力，并借助新工 具赋予的观测和实验手段来验证其结论。例如对量子纠缠与时空起源之间 关系的验证，就是在最近两年取得了新进展，相当令人兴奋。第二个方向 则是量子物理学，主要涉及量子力学原理在技术领域的应用前景，包括量 子计算机、量子通信等新产品，也是非常重要的问题。 在理论世界以外，应用物理学领域同样有许多新成果在涌现。例如纳 米科学和材料科学方面的新进展，不仅会改变未来世界的工业面貌，对人 们的日常生活乃至整个社会的经济结构也将起到深远的影响。另一个重要 的应用领域则是能源，这也是全世界长期关注的问题，但近期还没有可以 称为突破性的成果出现。 三联生活周刊：就您提到的这些领域，有哪些是屮国物理学界处在世 界顶尖或一流水平的？ 李淼：应当坦白承认，中国占据明显优势的领域还比较少，但也不是 没有。例如在铁基超导和量子通信方谢，中国物理学界就有后来居上的趋 势。中国科学技术大学潘建伟院士领导的量子光学和量子信息研究小组， 近年来已经取得了一系列开创性的研究成果。由屮国科学家承担的费米子 凝聚态实验的一部分，也在2015年7月首度发现了 Weyl费米子，这是物 理学研究的重大突破。另外在中微子物理、高能粒子物理实验、引力物理 实验等领域，屮国己经具备了很好的基础，也制订了积极的发展计划，在 未來一二十年是很冇希望进入世界一流行列的。 三联生活周刊：2015年12月17 H，屮国发射了第一颗暗物质粒子探 测卫星“悟空”，引发了广泛的国际关注。按照宇宙标准模型，暗物质和 暗能量占据了其中的绝人部分质能。作为暗能量研究方面的专家，能否请 您谈谈目前常见的暗物质和暗能量探测手段及其结果？ 李淼：对暗能量这种充溢空间、难以察觉的能量形式，目前尚没有直 接的探测手段。流行的暗能量假说认为宇宙膨胀速度越来越快是由暗能量 导致的，但常规的宇宙学观测方法（例如对la超新星的观测）只能确认 宇宙正在加速膨胀这一事实木身，却无从验证暗能量的存在，因此只能作 为间接证据。这一问题在短期内也没有获得解决的可能。在我个人看来， 应当把希望寄托在暗能量能与我们周边的物质世界发生某种相互关系这 个方向上;尽管这并不是一种很主流的观点，但如果能够证实这种潜在的 相互作用的存在，直接探测暗能量就有可能了。 至子暗物质探测，应该说最近几十年全世界物理学界都在推进。屮国 在这方面也相当活跃，2010年清华大学在四川锦屏建成了专门的极深地下 暗物质实验室，“悟空”卫星则提供了来自太空的间接探测手段。但宂竟 何时能探测到暗物质，至今仍无法预言，依然要等待进一步的结果。 三联生活周刊：超弦理论是您的另一项研宄重点，您也就此出版过一 部科普著作《超弦史话》。就我们粗浅的了解，弦论的特征之一在于它首 先引进了量子论，随后才导出大尺度上的时空结构，而不是像经典路径那 样先确定理论大框架，再在细节上用量子论做修正。这在相当程度上对广 义相对论构成了颠覆。请句您如何看待超弦理论以及作为多种超弦论统一 体的“M理论”的前景？ 李淼：超弦的前景，应该说很难预料。过去我们一度认为，超弦理论 可以从数学架构和逻辑架构中独立地发展成型，但现在看来恐怕还是要依 赖实验。另一方面，真正能够统合万有引力和量子论两大体系的终极理论， 究竟是超弦还是其他理论框架，0前也无法斩钉截铁地断言。但近年来理 论物理学界的一些新发展，例如对量子纠缠与时空起源之间关系的探究， 在不久的将来可能导致深刻的变革，使我们对理论统合的趋势形成新看 法。 三联生活周刊：说到统合，有一种观点认为：理论物理学发展至今， 正在越来越明显地朝“大统一”(Grand Unification)的方向趋近，最终 将在超弦理论或其他“终极定律