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聚焦：澳大利亚农业领域的外国投资 2012 年 1 月 25 日 概况：澳大利亚政府发布了关于澳大利亚农业领域外国投资的报告，借此重申 了其对该领域外国投资的支持态度。同时，澳大利亚政府就对该领域外国投资 的计划书适用国家利益测试的相关事项进行了说明。本文是合伙人Marcus Clark 和律师 Alan Millhouse 就此和涉及澳大利亚农业领域外国投资的其他最新 发展所作的报告。 如何影响到贵司？  澳大利亚政府公布了其评估澳大利亚农业领域外国投资的计划书是否能 够通过国家利益测试时所将依照的标准。申请外国投资批准将同样需要 符合该等标准。  对主权投资者而言，该公告造成了一定程度的不确定性，即低于 10%的 农业领域的被动投资是否受限于澳大利亚外国投资政策项下的批准。  参议院委员会正对国家利益测试进行审查，其将于 2012 年 3 月 14 日前 报告审查结果，届时可能会导致立法和政策的修订。  尽管两党均支持外国投资，联邦反对党称“目前的外国投资政策已经过 1 时，且不能满足澳大利亚现代食品安全的需要 。同时，其将在随后的几 个月内公布其外资政策。 背景 澳大利亚政府的政策使得全球重新聚焦农业领域的投资。作为具有深厚农业传 统的开放型稳定经济，澳大利亚从农业领域日益增多的外国投资中获益。澳大 利亚议会目前的构成在某种程度上助长了上述高度的公开监督，而反对党与政 府之间的权利平衡部分取决于农业领域独立党派人士的立场。 2010 年底各个政治党派均就该等问题作出了回应。  参议员 Nick Xenophon （南澳独立议员）和Christine Milne （塔斯马尼亚 州绿党）将下院议员的《外国收购修订案（农用地）》提交讨论。如前 期聚焦文章中所提到的，该修订案提议将需获得外国投资批准的农业领 2 域的投资限额自 2.44 亿澳元降至 500 万澳元， 制定国家利益标准，并 公布农业用地投资的所有计划书。议会就该修订案进行了两次征询，一 次已经结束，一次仍在进行中。  澳大利亚政府： o 要求澳大利亚统计局（ABS ）对农业用地和水权状况进行调查， 该调查是 30 年来首个此种性质的调查； o 指派澳大利亚农业和资源局（ABARES ）对外资在澳大利亚农业 发展中所扮演的角色和历史渊源、外资所有权水平及外资的驱动 因素进行报告；及 1 Cobb, J 2012 ，《ABARE 外资所有权报告粉饰太平》，澳大利亚农业和食品安全部副部长 John Cobb 于 2012 年 1 月 18 日进行的媒体发布。 2修订案原提出了与新西兰法律一致的五公顷限额，但随后针对澳大利亚和新西兰农地使用和承 载能力存在巨大差别的批评进行了修订。 o 于 2012 年 1 月 18 日发布ABARES 报告的同时，公布了政策说 明：农业领域的外国投资。 此外，政府公布了3 全澳食品政策工作组的设立，该机构将就影响澳大利亚食物 链的事项和政策向政府提供意见，包括关于制定国家食品计划的战略性意见。 2011 年 6 月 23 日发布问题报告及随后的讨论于2011 年 9 月结束之后，政府正 4 在编制绿皮书，其中可能包含政策修订 。 澳大利亚农业领域外国投资现行要求的重新制定 1975 年《外国收购和接管法案》(FATA)和澳大利亚的外国投资政策是监管澳大 利亚外国投资的主要规定。政策是 FATA 的补充，但不具有法律效力。 如果一项外国投资计划书受限于 FATA 或政策，则外国投资者必须向负责审查 外国投资计划书并向政府提供建议的外国投资审查委员会（FIRB ）提交申请， 以获得其批准。FIRB 将就每份计划书是否违反国家利益进行审查。 投资澳大利亚农业领域的三个主要目标是：  农业用地；  涉农产业；及