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大航海时代（上） 对于我们当今这个时代的形态影响最大的历史事件， 毫无疑问是五百年前的那场大航海。我们对世界的认识， 这个世界的运行秩序、世界流行的文化、国与国之间的关 系，当今世界文明的主要特征等方方面面，都来源于那个 时代。因此，很有对其进行解读的必要。一、从经纬度说 起 如果地球是一个西瓜，那么我们有无数种方法把它横着切 开，所以地球有无数条纬线。但是这无数种方法中，只有 一种能把它切成对称的两半。这种切法对应的“切割线”就是 赤道，因此赤道天然就是 0 度纬线。 同样地，我们有无数种方法把地球从顶端切开，所以地球 也有无数条经线。但是每一种从顶切开的方法，都可以切 出对称的两半。所以每一条经线在几何上都是等价的，没 有任何一条经线天然就是 0 度经线。古代中国人一向以世 界中央自居。如果他们知道经线的概念，一定会把长安或 洛阳的位置设定为 0 度经线。近代欧洲人的想法也差不 多。英国、法国、意大利等国都先后宣布过自己的 0 度经 线，为此一度吵得不可开交。 不过，荣誉总是属于强者，日不落帝国的首都伦敦最终胜 出。在地球的无数条经线中，以经过格林尼治天文台的那 一条为 0 度。从地球的角度看，所谓 0 度经线不过是一群 微小生物的自说自话、争权夺利的结果，是随机的结果。 但是，这种看似“随机”的结果背后，又蕴藏着历史的必然。 如果我们仔细端详一下地球仪，就会发现这条线的奥妙。 它的东边是欧亚非大陆，它的西边是美洲大陆。它与欧亚 非靠得更近，离美洲稍远。但因为欧亚非比美洲面积大， 所以东西两边基本平衡。总之，它差不多正好位于各块大 陆的“中央”。 换句话说，从海运的角度考虑，位于 0 度经线的英国，很 适合作为世界的枢纽。 如果单纯从地理的角度来说，同样位于 0 度经线附近的伊 比利亚半岛，同时联通地中海和大西洋，似乎更适合做天 下枢纽。历史也不是给这块土地的主人西班牙人以机会， 他们也确实曾经成为“ 日不落帝国”，但是他们最终没有把握 住机会，而将宰执天下的权柄输给了英国人。西班牙帝国 版图如果我们“反过来”看这个问题就更清楚了。0 度经线的 “背后”是 180 度经线，它们共同组成一个圆。从太空中观察 180 度经线，几乎满眼都是海洋，只有些许岛屿和陆地的边 缘。那里的景观与覆盖着大片陆地的 0 度经线截然不同。 其实 180 度经线还有另外一个名字，就是国际日期变更 线。它的由来比较复杂。在宇宙空间里，时间固然只有一 个，但是由于地球自转，各地观察到太阳升起和落下的时 间不同。而世界各地对“现在是几点钟”的定义都是根据白天 黑夜来的，所以各地的“地区时”都不一样。太阳在各地依次 升起，使各个“地区时”依次相接，形成了一个环。那么到底 哪里是这个环的起点？哪里是最早开始新一天的地方？ 跟 0 度经线一样，这个日期变更线也得由人为划定。不 过，这条线可不像 0 度经线那样受欢迎。因为在它的两 边，日期总是相差 1 天。它所经过的地区，必然大受干 扰。所以人们要找的是一条最不重要的经线来当日期变更 线。而 0 度经线的正背后，180 度经线，恰好没有穿过任何 一块重要的陆地，于是顺理成章地成了国际日期变更线。 现在我们发现，各块大陆的经济重心和人口分布不仅一致 地“靠近”0 度经线，并且还一致地“远离”它背后的 180 度经 线。 这个现象纯粹是巧合吗？如果不是，那又存在怎样的因果 关系呢？ 是人类历史决定了地理环境，还是地理环境决定了人类历 史？接下来，我们就讲讲这里面的故事。 二、远古航海 原始人类的航海能力远远超出人们的想象。他们能够到达 这个星球上一些极度孤立的角落。 夏威夷群岛，位于太平洋几乎正中部，距离日本将近 6000 公里，距离北美大陆约 3700 公里。令人惊讶的是，这样的 地方居然有原住民！他们显然不可能是在小岛上独立进化 的，这些岛上也根本没有猿人的生存环境。岛民的祖先们 只可能来自大陆。 根据檀香山毕夏普博物馆（Bishop Museum）的资料，夏威 夷最早居民的祖先可追溯至中国的长三角地区，时间大约 在 5000-6000 年前。他们是如何来到大洋深处的呢？北太 平洋中还有一系列零星的岛屿，据推测，他们可能是在各 个岛间接力航行过来的。 夏威夷岛位置 更极端的例子是复活节岛，它距离南美大陆 3700 公里，而 且周边空无一岛。即使从西边离它最近的一个岛屿出发， 单次航程也必须超过 2000 公里不能停歇，而且这条最短航 线还是逆风的。要知道，美洲与非洲之间的最近距离，也 只有