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从制度变革角度看近代英国的崛起 [ 内容提要 ] 近代英国政治领域的一系列制度变革促进了 经济制度的变革，经济制度的变革又促进了技术变革和经济增 长。因此，近代英国崛起的动力之一毋庸置疑是其各领域的制度 变革。但是，制度变革是一个复杂的过程，只有恰当、适宜、一 定质量和规模的制度变革才能最终导致一个大国的崛起。同时， 我们也不能认同绝对的“制度决定论”。 [ 分类号 ]D5 [ 文献标识码 ]A 如果单从面积和人口来看，人们无法想像，这么一个“小 小”的英国竟然在近代世界历史上叱咤风云，成为“日不落帝 国”、18—19世纪的“世界霸主”。为什么小小的英国会崛起 成为一个世界大国 ?换句话说，近代英国崛起的动力在哪里 ?很多 学者认为， 工业革命促进了近代英国的崛起， 它是生产技术革新 的直接结果。但是，有学者通过对近代英法两国的比较研究，认 为制度对国家的发展具有重要作用，“英国正在走向自由主义、 国会统治和进步； 而法国则不断加强贵族政治， ‘封建主义以 及浪费——简言之， 加强旧制度”， “英国是宪法国家而且相对 自由一些， 而法国却是专制主义和独裁主义的国家”。 随着新制 度经济学的兴起， 学者们对大国崛起的动力提出了新的解释， 认 为制度在国家兴衰过程中具有举足轻重的作用， 换句话说， 制度 变革是大国崛起的主要动力之一。 本文试图从制度变革这个角度 对近代英国的崛起进行论述和分析。 一、近代英国政治制度的变革 近代英国政治制度的变革对世界产生了巨大影响， “对其他 国家政治思想和制度的影响来说， 英国政府是世界上闻所未闻的 最出色的一个”。近代英国制度变革主要包括以下几个方面： 1．现代议会制度的确立 英国现代议会制度的形成是在 17 世纪资产阶级革命之后开 始的。英国资产阶级在 17 世纪革命初期就把议会的下院作为与 国王斗争的阵地， 议会与国王的权力之争成为这次革命爆发的直 接动因之一。 1628 年，英国通过了《权利请愿书》，主要内容 包括：国王不经议会同意不得征收捐税； 不出示具体罪证不能任 意逮捕任何人； 和平时期不能随意实行军事法； 不得任意在居民 家里驻军；等等。 1629年 3月，查理一世解散议会，导致英国 资产阶级革命爆发。“长期议会”（1640年11月一1653年4月） 一度成为资产阶级革命的领导中心。 1649年1月，查理一世被 送上断头台。同时，议会通过决议：“在上帝之下，人民是一切 正当权力的来源； 在议会里集会的英国下议院是人民选出并代表 人民的，在本国有最高的权力……” 1649年5月19日，英国议 会通过一个决议： “现在的议会以它的职责宣布并且规定： 英国 的人民和所有隶属于它的领地和地区上的人民， 都是并且都由此 构成、缔造、建立和团结成为一个共和国和自由邦。它将由这个 民族的最高权力， 即议会中的人民代表和他们所任命的为人民谋 福利的官员所统治， 而不需要任何国王和贵族院。 ”这两个决议 体现了现代议会制度――主权在民的思想， 说明英国的现代议会 制度开始出现。 1689 年，英国议会通过了具有重大影响的《权 利法案》，法案规定：“凡未经议会同意，以国王权威停止法律 或停止法律实施之僭越权力，为非法权力”，“未经议会准许， 借口国王特权为国王而征税或供国王使用而征收金钱， 超过议会 准许之时限或方式皆为非法”。这样， 《权利法案》以成文法的 形式宣布英国现代议会制度的确立。在 17 世纪英国资产阶级革 命中，现代议会制度形成了，可以看出，主要表现在两个方面： 一是在与国王的斗争中，议会的权力不断扩大，最终超越国王， 成为国家的最高权力机构； 二是在议会中， 下院的权力不断扩大。 英国的议会制度被称为“议会之母”， 它所确立的制度和形式成 为其他国家纷纷仿效的样板。同时，一方面，现代议会制度的形 成发展是近代英国国内社会发展变革的结果； 另一方面， 现代议 会制度的确立又进一步促进了近代英国的社会变革。 2．君主立宪制的确立 1215年《自由大宪章》中规定：国王不能任意征税，个人 财产不得侵犯，不能随意逮捕自由人，等等。这说明英国国王的 权力虽然至高无上，但必须受到法律和惯例的约束。此后，随着 议会的兴起，英国国王的权力受到三大原则的制约：“其一，不 经议会同意国王不得立法。其二，不经议会同意国王不得征税。 其三，他必须按国家法律掌管行政，如果他违背法律，其谋臣及 代办官员应负责任。”如前所述，由于议会与国王的权力斗争， 17 世纪中期爆发了英国资产阶级革命。 1689年，英国议会通过 了具有重大影响的《权利法案》，对王权进行了种种限制，议会 成为国家的最高权力机构。其后不久，议会通过《叛乱法》，规 定平时必须经过议会同意才能征集和维持军队， 而且这支军队只 能维持一年。这个法案通