天文学家：朱熹被遗忘的另一个身份.docVIP

PAGE PAGE 1 天文学家：朱熹被遗忘的另一个身份 ? 英国科技史家李约瑟早在半个多世纪以前，就提出观点“朱熹是一位深入观察各种自然现象的自然学家。”半个多世纪以来，尽管偶有学者对这一观点投出赞成票，但毕竟数量寥寥。而去年以来，厦门大学教授乐爱国多次撰文对朱熹的科学家身份进行了重申，并且认为，朱熹在科学方面最大的贡献表现在天文学方面。他从各种朱熹的著作中发现了蛛丝马迹，他说：我们的科学史，尤其是天文学史上，不应该缺少朱熹。 从小思考天地问题 ●朱熹在四五岁时便为“天地四边之外，是何物事？”所烦恼。 朱熹研究天文学？这似乎有点像个玩笑，但厦门大学教授乐爱国却从资料中发现了一个有趣的细节，这个细节证明朱熹从小便对“宇宙”产生了兴趣。据乐爱国介绍，朱熹弟子黄义刚和林蘷孙曾经在“癸丑以后所闻”和“丁巳以后所闻”两个记录中，记载了朱熹晚年的一段回忆。 那时的朱熹已经年逾六十，他告诉两位弟子自己在四五岁时便为“天地四边之外，是何物事？”所烦恼。当别人告诉他四方无边时，他还是仍然疑惑，尽管天地无边，但应该也有个“尽处”。据两位弟子的记录，朱熹还对天地无边的问题做了这样一个比喻：他认为天地就似墙壁一样，尽管无边，也应该像墙壁一样，在看不见的墙壁后肯定隐藏着我们还未知的领域。朱熹告诉弟子们，关于天地无边的思考时常困扰着自己，还说“其时思量得几乎成病。” 乐爱国认为，朱熹对天文学的思考和研究并不是偶然兴起，他从小就对此产生了疑问，且直到晚年对天文学的诸多问题都有持续的思考。乐爱国根据《朱熹书信编年考》一书，对朱熹的通信进行了梳理，并把其书信中凡涉及到关于天文学的信件按年代排序。在这些信件中，乐爱国发现朱熹在约十封给弟子的信中，谈到了天文学问题。除了这些信件外，朱熹的专著中也散落着一些证据。 家中藏有浑天仪 ●朱熹设想设计一个球体类似天球，在球体内部标上星辰的位置，随着球体的转动人便可以随之观察星辰。 在中国古代的天文研究中，浑天仪是一个重要的研究工具，它可以帮助研究者测定天体方位。在《宋史·天文志一》中记有“朱熹家有浑仪”，乐爱国认为尽管这是惟一一处提到朱熹家中藏有浑天仪的证据，但从其他一些朱熹在著作中对浑天仪的讨论，可以推断出朱熹确实利用浑天仪研究过天文学。 在《朱熹书信编年考》中，乐爱国发现朱熹于1188年，曾经写过三封信给自己的弟子。在这三封信中，朱熹告诉弟子，他听说京城某处有一个浑天仪，他很想亲自前往看看这件浑天仪，但却苦于脚痛不能前往，他为此深感遗憾。乐爱国认为这三封书信的内容可以表明，1188年时，朱熹家中还并未收藏浑天仪。 而在1189年朱熹给弟子的另一封信中，又有一段涉及天文研究的内容。在信中，朱熹说一位姓赵的人在福州用浑天仪测试北极离地面的高度是20度，而自己这里的测试高度却是24度，另外一人在“岳台”（地之中心）的测试结果则相差八度。他对这样不同的测试结果感到很奇怪。从这封信乐爱国推断，1189年时，朱熹已经可以自己做测试，此时极有可能他已经收藏了浑天仪在家中。 据此，乐爱国推断，朱熹收藏浑天仪的时间应该界于1188年和1189年之间，另一处可以证明朱熹家有浑天仪的侧面证据来自于《朱子语类》。在《朱子语类》中有内容讲到朱熹在家和弟子安卿和黄义刚讨论北辰（北极）的准确位置时，黄义刚曾说：“楼上浑仪可见。”乐爱国认为，这个楼上的浑仪，应该就是朱熹家里所收藏的浑天仪。 乐爱国表示，朱熹不仅收藏浑天仪，还从自己的研究出发，探讨过对浑天仪的改进等问题。1186年，朱熹在《答蔡伯静》中详细地描述了自己设想的一种可以使人进入其中观看天象的庞大的浑天仪———“假天仪”。他设想设计一个球体类似天球，在球体内部标上星辰的位置，而人能进入球体内部，随着球体的转动人便可以随之观察星辰。 朱熹家中的浑天仪现在已遥不可寻，后人只能从现存于北京天文台的浑天仪来推测朱所藏浑天仪的形状。 ? 探索北极星的位置 ●朱熹和弟子的讨论不仅仅是局限于口头上的讨论，他们还利用浑天仪观测，并得出北极并非北极星所在的位置。 尽管朱熹说自己在四五岁时便开始思考天地问题，但乐爱国却指出从目前的一些资料来看，朱熹第一次正式讨论天文知识时年已41岁。乐爱国说，据《朱文公文集》以及《朱子书信编年考证》，朱熹最早论及天文学是1171年的《答林择之》。在这个文章中，朱熹写道：“竹尺一枚，烦以夏至日依古法立表以测其日中之景，细度其长短。”测量日影的长度是古代重要的天文观测活动之一。最简单的方法是在地上直立一根长八尺的竿，通过测量日影的长短来确定节气。其中日影最短时为夏至，最长时为冬至，又都称为“日至”。朱熹在《答林择之》中也即让弟子依照这种方法对日影进行测试。 在朱熹和弟子的谈经论道中，他们往往也会就一些天文知识进行辩论和探讨。最有代表性的一次即上文中提到的朱熹与弟子安