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西方公共选择理论与我国的选择 一、 布坎南公共选择理论 西方的公共选择理论是在18世纪和19世纪，一些专家对投票表决过程的数学研究，以及对威克塞尔公共财政问题的研究的基础上发展起来的。其主要代表人物和代表著作有邓肯·布莱克的《委员会与选举理论》、布坎南和塔洛克合著的《一致的计算》、丹尼斯·缪勒的《公共选择》、布坎南的《民主过程中的财政》等。由于布坎南在与其同事塔洛克合著的《一致的计算》一书中首次对公共选择理论的基本问题进行全面的探讨, 并对该理论的发展和壮大作出了重大的贡献, 他被称为公共选择理论之父, 并于1986年荣获诺贝尔经济学奖。由于公共选择理论对政治决策过程独特的分析, 揭开了政治决策过程的“神秘的面纱”, 展现了政治决策过程的真面目, 为人们了解民主政治决策过程提供了一个全新的视角, 故该理论一经提出就引起了人们的广泛注意和兴趣。公共选择理论对我国的影响是从1986年布坎南获得诺贝尔经济学奖之后开始的, 一传到我国, 就引起广大经济学者的兴趣。公共选择理论涉及的内容很多, 本文拟对公共选择理论的分析思路、研究方法和主要内容进行分析和介绍, 并在此基础上谈谈我国对公共选择理论的借鉴。 二、 公共选择论:国家干预政策的有效性重疑 以亚当·斯密为代表的古典政治经济学, 在假定个人是利己主义的前提下, 比较了政治干预的市场和无政治干预的市场, 从而得出后者优于前者, 主张减少政府对市场的干预, 鼓吹市场机制和“廉价政府”, 强调自由放任。但在现实的经济运行中, 市场机制的自由运转并没有达到传统经济学所吹嘘的那样理想和完美的程度, 相反, 却不断地产生周期性的经济危机, 特别是本世纪20年代末30年代初产生了世界性大危机。这不能不促使人们开始对市场机制的缺陷和不足进行研究。对市场缺陷研究的结果就是主张通过国家干预来纠正市场缺陷, 这集中表现在福利经济学和凯恩斯主义的政策主张上。通过国家干预纠正市场缺陷一下子成为人们解决一切经济问题的“灵丹妙药”, 政府作为调节和干预经济的重要力量直接地参与了整个社会经济活动, 政府部门和公共活动逐渐扩大, 深入到社会经济的各个领域。然而, 战后西方社会经济发展的实践表明, 国家对整个社会经济的干预也没有所设想的那样有效, 出现了诸如财政赤字不断增加、大量政府开支落入特殊利益集团的私囊、经济停滞膨胀等难以解决的问题。国家干预所出现的问题引起人们对国家干预政策有效性的怀疑。公共选择论者就是在对国家干预政策的有效性深表怀疑的基础上, 开始运用经济学的方法对国家干预的各种政策的决策过程进行探讨, 以期检验和改善国家机构的作用。在公共选择论者看来, 国家干预政策的失误在于政治决策过程, 在于人们未抛弃政府为公的设想, 未把政治过程或政策制定过程视为决定经济活动的内在因素。因此, 公共选择理论的分析思路也就从对政治决策过程的分析开始。 接着, 公共选择论者分析了个人在其资源配置活动中的选择行为, 并把个人选择分为私人选择和公共选择。私人选择是要通过市场决策过程选择资源在私人物品间的配置, 公共选择是通过政治决策过程决定资源在公共物品间的配置。这里, 私人选择对应市场决策过程, 公共选择对应政治决策过程。研究表明, 通过市场决策过程的私人物品选择是有效率的。但公共物品的市场选择却是无效的, 也就是存在公共物品的市场选择失灵。因此, 弥补公共物品提供的市场选择失灵就只能借助于通过政治决策过程的公共选择, 也就是通过非市场决策来配置公共物品的资源。这一点同时也就是公共选择存在的成因。由于私人选择和公共选择都是个人选择, 从而建立在个人自由选择的经济学分析方法既可以用来分析私人选择的市场决策过程, 也理所当然地可以用来分析公共选择的政治决策过程。 至此, 公共选择论者就从市场决策过程的特点去理解政治决策过程, 认为政治制度象市场制度, 政治家就象企业家, 选民就象消费者, 选举制度就象交易制度, 选票就象货币, 并且用经济学的分析方法对政治决策过程中的政治家、选民、投票决策规则、官僚、特殊利益集团等进行全面分析。对政治决策过程的这种实证性分析, 结果表明:现代西方社会面临的重重困难, 与其说是市场制度的破产, 不如说是政治制度的失败, 政治干预与市场制度一样, 是有局限性和缺陷的, 过份依赖政治干预也会产生不尽人意的后果。于是, 公共选择论者据此主张减少政治干预, 强调市场机制和自由放任。 此外, 公共选择论者在对政府如何在实际上起作用的实证信息基础上提出一些规范性的教训。在如何改进和完善政府管理方法的设计方面, 提出宪法改革, 注重宪制建设。公共选择论者对政治决策过程的规范性研究, 集中体现在布坎南等人的宪制理论中。 三、 公共利益、集体群体利益与个人 前面讲过, 公共选择理论是研究传统政治问题的, 但其研