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3-羟基丙酸途径的研究进展 碳是生命形式的重要因素。尽管CO或甲烷可被少数微生物利用,但是绝大多数生物体内的碳来源于CO2,是由自养生物的CO2固定途径得到。虽然许多微生物在回补反应中能同化或固定CO2,但只有自养型微生物能利用CO2作为它们的唯一碳源或主要碳源,因此从某种意义上来说,CO2的自养固定过程对于生命体是至关重要的,是地球上最重要的生命过程。 自然界中存在多种CO2固定的途径,其中最主要的是卡尔文循环,又称为还原戊糖磷酸循环。它广泛存在于绿色植物、蓝细菌、绝大多数光合细菌和全部好氧的化能自养菌中。而在古生菌,一些绝对厌氧菌和一些微好氧菌中,还存在其它类型的CO2固定途径,包括还原性TCA途径、厌氧乙酰CoA途径和3-羟基丙酸途径。还原性TCA途径存在于少数光合细菌和绿硫细菌中;厌氧乙酰CoA途径则存在于产甲烷菌、硫酸盐还原菌和产乙酸菌等化能自养细菌中;而近年来人们在橙色绿屈挠菌(Chloroflexus aurantiacus)和一些古细菌中发现了一种新的CO2固定途径,由于这一途径以3-羟基丙酸为特征性代谢中间物,因此称为3-羟基丙酸途径。 3-羟基丙酸途径具有与其它三个途径不同的鲜明特点:首先,它是一个双循环偶联的代谢过程;其次,途径中涉及到多种多功能酶,这在其它的自养途径中并不常见;此外,途径中的关键中间产物——3-羟基丙酸在生物代谢过程中十分罕见。3-羟基丙酸