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《世说新语》之后的世说体小说 《世说新语》作为一本书出版后，对后世产生了巨大的影响。从唐朝到民国初年，《世说新语》20多部被模仿，形成了古代文言文小说的独特流派。学术界称之为“史说体”小说。这些小说模仿了《世说新语》，其中许多保持了《世说新语》的相似风格。这些作品被称为《世界论》小说。本文从“世说体”小说的四个角度, 探讨作为一种文言小说流派的文体特征。 一、 从文献记载的角度谈小说的内容是真实的,这也是小说所具有的特色 六朝时期的小说家主观上追求内容的真实, 排斥虚构, 即使像《搜神记》《搜神后记》《幽明录》等典型的志怪小说, 他们都认为所描写鬼怪故事是真实发生过, 而不是虚构的。因此, 这一时期的小说家尚处于无意于创作小说的阶段。唐代以来, 小说家才开始有意识地创作小说, 如唐传奇、宋元话本、明清小说等, 小说家不再追求内容的真实, 而是艺术真实, 他们所使用的名字也多是虚构的, 如崔莺莺、张生、崔宁、鲁智深、贾宝玉等, 甚至还使用一些姓氏符号, 如“某甲”“某乙”“张千”“李万”等。而以《世说新语》为代表的“世说体”小说所描写的人物都是真实人物, 并且在史传中多有记载。 依据余嘉锡先生的统计, 《世说新语》涉及的各类人物 (包括刘孝标注) 多达一千五百余人(1)。这些人物上至帝王将相, 下至僧侣隐士, 无一例外都是历史中的真实人物, 他们生平事迹在各种史书中也是有案可查的, 例如支道林, 他是东晋高僧, 本姓关, 河南陈留人, 或云林虑人, 由于他善谈玄理, 名震一时, 为当时之名流, 谢安、王羲之等多与之交游。《世说新语》中出现支道林达49次, 如“文学”篇第36则云: 王逸少作会稽, 初至, 支道林在焉。孙兴公谓王曰:“支道林拔新领异, 胸怀所及乃自佳, 卿欲见不?”王本自有一往隽气, 殊自轻之。后孙与支共载往王许, 王都领域, 不与交言。须臾支退。 至于这则故事的真实性姑且不论, 就其人物而言, 此文出现的王羲之、支道林、孙兴公皆当时之名士。 《世说新语》之后的“世说体”小说, 依然保持了追求真实的风格, 如《大唐新语》描写的主要是初唐时的文武百官, 都是史书上所记载过的。明清时期出现大量了“世说体”小说, 如《何氏语林》《玉堂丛语》《舌华录》《儿世说》等, 在这些“世说体”小说中, 有许多所描写的人物不再是社会名流或政治人物, 而是少为人知的群体, 如严蘅《女世说》中的闺房女子。虽然这些人物在史传中多数没有记载, 但是从作者的创作宗旨来看, 她们也是真实的, 并非杜撰, 如《舌华录》的编者曹臣所说:“书中采者, 人皆可考”(2)。总之, “世说体”小说所描写的主人公都是真实人物, 但所描写的事迹却不一定是真实的, 有可能是道闻途说、街谈巷语, 这也是此类作品称之为小说而不是史书的原因之一。 小说的本质特点是虚构, 其内容是虚构的, 所塑造的人物的名字也多是虚构的。而以《世说新语》为代表的“世说体”小说则不然, 虽然它的内容不一定是真实的, 但是它所塑造的人物都是真实的, 或者是历史人物, 或者是作者同时代的人物。六朝时期是中国古代小说的萌芽阶段, 小说与史书有着极为密切的联系, 甚至是作为史书的补充而存在。这一时期的小说强调内容的真实性, 所谓真实性就是指真实发生过的事情, 而不是艺术真实。他们还没有清晰的小说概念, 把小说与史书这两种不同的文体混同起来, 要求小说的真实性等同于历史的真实性, 将小说的创作要求几乎等同于史书的编撰要求, 因而, 这一时期小说的内容也是他们相信实际存在的, 而不是面壁虚构。鲁迅说:“六朝时之志怪与志人底文章, 都很简短, 而且当作记事实。”(3)简言之, 这时期小说的人物都是有名有姓, 可供查证的历史人物或作者同时代之人。《世说新语》就是在这种创作环境中产生的, 唐代以来的“世说体”小说也接受了这种创作的要求。 二、 “世”小说的常用材料 以《世说新语》为代表的“世说体”小说, 没有曲折的故事情节, 只是通过片言只语描写人物的一个举止、一个容貌、一次对话等, 因此, 其篇幅都极为短小, 与当代的微型小说相类, 甚至多数篇幅比微型小说还要短小。 “世说体”小说不同于短篇小说, 它比短篇小说还要短小。《世说新语》共1130则, 字数在50字 (包括50字) 以下的有654则, 占全书的57.88%;字数介于51字和100字之间的有367则, 占全书的32.48%;其余部分, 即100字以上的有109则, 占全书的9.65%, 这些条目也都没有超过300字。在《世说新语》中的最长的条目200余字, 如“惑溺”篇第5则, 云: 韩寿美姿容, 贾充辟以为掾。充每聚会, 贾女于青琐中看, 见寿, 说之。恒怀存想, 发于吟咏。后婢往寿家, 具述如此, 并言女光丽。寿闻之心动, 遂请婢潜修音问,