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《九边图》中的图论说志

一、军事视角下的北方边境

1368年，朱元璋推翻了元朝的政权，统一了国家。一部分蒙古人留在中原,从事农业生产;另一部分蒙古贵族退入漠北,与原居住在草原上的游牧部落一起,继续与明王朝进行对抗。“正统(公元1436年)以后,敌患日多,故终明之世,边防甚重。”明朝建国初期就开始创立卫所制度,并修筑长城。尤其在明中叶,游牧于北方的兀良哈、鞑靼、瓦剌等蒙古部落相继兴起,不断侵扰边境,对北方的农业生产造成严重破坏。明王朝为了加强北方边防,一面加紧修筑东起鸭绿江边、西至嘉峪关一线的长城,另一面增加军事力量,并先后设立了九个边防重镇,即辽东、宣府、蓟州、大同、太原(隆庆朝以后改名山西)、延绥、宁夏、甘肃和固原,俗称“九边”。

当时,镇守在北方重镇的官员,在行政管理和军事部署时都需用地图,边镇地图遂陆续问世。起初这些军用地图采用书本形式,并附有大量文字说明,记述图上未能反映的内容。后来朝廷要求各镇、堡、关隘分别编绘本地区的地图定期上报。

二、《九边图论》的编纂情况

明朝制作了名目繁多的《九边图》,它是描绘明代陆地边防态势的主要图种。伴随《九边图》还有多种图论、图说、图志,用来解说图里面没有表示或难以表达的内容,实际上是边防军镇的军事地理、驻防态势的文章叙述。明朝制作《九边图》完全是出于军事目的,正如编撰《九边图论》