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嚼食槟榔的忧思

客车雨中翻越武功山，山冲的乡镇，灰暗清冷，惟有临街店铺新换的门头，鲜红醒目。醒目的门头，是由湖南省著名的槟榔企业出资，免费为店铺换新，当然企业如此，并非是为慈善，代价是门头左侧60%的面积统一喷绘企业的广告语。

因为与湖南毗邻，从来没有嚼食槟榔习惯的江西，如今从赣东到赣西，无处不是湖南槟榔企业以此方式迹近狂轰滥炸的槟榔广告。大陆人最初知道槟榔，来源可能都是台湾影视剧，之前有着嚼食槟榔风俗的中国人，似乎只在台湾。台湾盛产槟榔，嚼食的也是鲜槟榔，鲜槟榔剖开，加上荖叶与红石灰，嚼起来口若含血，外人望之骇然。槟榔富含槟榔碱与槟榔次碱，有刺激性可以提神，这也是湖南槟榔广告的主要卖点。为了提高大陆消费者的接受度，湖南槟榔使用干果，添加大量香料、焦糖，甚至枸杞、薄荷之类，仿佛甜点，消费者一旦度过最初嚼食的不适感，极易成瘾。

湖南最重要的槟榔产地是湘潭，湖南人有俗谚：“湘潭人是个宝，口里含根草”。湘潭人嚼食槟榔的普及不提，在邻近的同样设有槟榔加工厂的娄底，和年轻人聊起来，说到娄底年轻男性嚼食槟榔的比例即已高达七八成。不像烟草，烟瘾极重者一天两包也是骇人，而十五元、二十元一包的槟榔，敞开嚼上三四包毫无困难。著名的几种槟榔品牌，在娄底时常会有卖断货，市场遍寻不着的场景，可见畅销程度。根据湖南省槟榔协会报道，湖南省槟榔相关从业人员超过三十万，年产值超过百亿元人民币，俨然已是湖南的支柱产业。

然而一省之地，消费者毕竟有限，或许企业产能与销量已在湘地触顶，因此才有向外开疆拓土的举动，临近的、风俗相近的江西，必然首当其冲。江西各地街头，虽然没有像湖南遍地槟榔渣，但咀嚼槟榔的年轻人，也绝不鲜见了。

然而不幸的是，早在2003年，国际癌症研究机构（IARC）即有结论：槟榔子属第一类致癌物，即便不含任何添加物的鲜槟榔子亦会致癌，何况饱含各种添加剂的干制槟榔。

与咀嚼槟榔最为相关的癌症是口腔癌，2011年《中华口腔医学研究杂志》发表研究成果，在流行咀嚼槟榔的国家与地区，口腔癌发病率高发。作为世界槟榔消耗第一大国印度，口腔癌发病率同样高居世界第一。巴布亚新几内亚位居第二，同样因为该国接近六成居民咀嚼槟榔。再其次是台湾。然后呢？未见数据。但是据熟悉的湖南人玩笑，“长沙湘雅医院是中国治疗口腔癌最好的医院”——久病良医，久医良院。2018年4月14日，湘雅医院官网发文称，“在口腔颌面外科46病室，现50位住院患者有45人患口腔癌，其中44人有长期、大量咀嚼槟榔病史。”引发公众对槟榔致癌的极大关注。

与槟榔最为相似的具有成瘾性的一类致癌消费品，大概就是烟草，但是基于烟草危害的共识，不论事实上的控烟成效如何，起码国家是禁止烟草广告的。但是槟榔不同，只有危害共识，却没有任何管控，槟榔广告遍布成瘾的湖南，以及尚未成瘾的江西。

现代人，尤其是年轻人，大概很难抵挡广告的诱惑。湖南同样不产槟榔，湖南人也不知道为何历史上从来没有嚼食槟榔习惯的湖南怎么三十年来忽然就成了槟榔消费第一大省。三十年后，我们会不会也发现江西同样“莫名其妙”地成为又一个槟榔消费大省？甚至西南各省，乃至全中国？我总觉得国家应当做些什么。