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韩熙载，夜宴背后的落寞

《韩熙载夜宴图》被誉为中国十大传世名画之一。图中描绘了南唐官员韩熙载家设夜宴载歌行乐的场面，作品造型准确精微，线条工细流畅，色彩绚丽清雅，尤其描绘不同人物、器物的笔墨运用生动富有变化……自来为评论者盛赞。

奇怪的是，弹丝吹竹、清歌艳舞的场景里，图画的中心人物韩熙载，却显得郁郁寡欢。

对此情形，有一个流行的解释：韩熙载在担忧南唐后主李煜对他的猜忌，所以寄情声色。这不过是一种掩饰或表态，告诉后主李煜自己并无政治上的野心。

五代乱世，韩熙载在北方无处存身，逃到了南方。韩熙载算是名门子弟，又年轻轻轻就中了进士，本来应该有很好的仕途，但到了南方之后，一切都不一样了。

按照史书的定性，南方的政权都属于割据势力。但割据势力和割据势力之间，也有很大的分别。安史之乱以后，大唐朝廷一直被藩镇割据的问题所困扰。但藩镇倒也并非都是和朝廷对抗的。尤其是东南地区的藩镇，实际上是朝廷的钱袋子。正是这里的财富源源不断输送到西北地区的朝廷，才帮助大唐在经历了安史浩劫之后，又支撑了100多年。

纷纷五代离乱间，南方的割据状态，也不见得都是刻意寻求分裂，一大半倒是危机下的组织自救。北方的政权走马灯似地更替，不存在公认而稳定的天命所归、至高无上的朝廷，身为钱袋子，一时也无法确定钱该上交给谁。中央政府没有能力维持天下安靖，各地也就需要强有力的地方政府来完成这项工作。

这样的时代背景下，许多小朝廷应运而生。并且，因为一来不再肩负维持天下财政运转的重任，二来没有争夺天下的雄心，避免了浩大的战争动员开支，省下来的钱颇可以用于地方建设。这个乱世里，南方经济倒是取得了迅速发展，人民生活远超许多盛世。这些小朝廷的君主，有的也因此在民间口碑极好，千百年后，仍为当地人所追慕。

韩熙载到南方后不久，南唐建国，李昪是南唐的第一个皇帝，史称南唐先主。南唐是当时东南各国里最富庶强大的一个，但李昪却是和平主义者，既无意于北伐进取中原，对吞并身边的其他小国也没有兴趣。他说：“我在军队中长大，深知战争对人民带来的灾难。我不忍心谈论战争，让人民安居乐业吧，人民的安定就是我的安定。”

据说，韩熙载南下之前，曾对好友说：“我若为南朝的宰相，必将长驱以定中原。”但碰到这样的皇帝，他自然也就没有用武之地了。

当时南方对北方颇有些自卑感，所以北方南来的士人，很多都得到不错的官职。但韩熙载却不曾有这样的好运，先主李昪对他的安排是，去东宫陪太子读书。

先主李昪去世，太子李璟成为南唐中主。韩熙载风光了一阵，他文章很好，学问也很好，在一些形象工程上很可以有所作为。但韩熙载毕竟根基太浅，也没有行政经验，所以并没有进入权力核心。

中主李璟和他身边的一些重臣都是水平不低的文人。而所谓文人轻薄，最大的问题，倒不是写些轻佻的诗文，而是壮怀激烈，想要有所作为。如中主李璟的宰相——写出“风乍起，吹皱一池春水”这样动人诗句的冯延巳，曾说过这样的话：“我们的先帝曾经因为一次战役损失数千军队，就十来天叹息不吃饭，这是个田舍翁，哪里能成什么大事。今上发兵数万，在烈日下远征作战，而日常饮宴游戏踢球丝毫不受影响，这才是‘真雄主啊。”

南唐松散的社会基础、低下的行政效率、拙劣的军队素质……这些可能无碍于经济发展（甚至可能有利），却不足以支撑任何军事上的建树。再遇上这样的君臣，很快自然地招致了一系列失败，南唐国力由盛转衰。

在一个注定是配角的国家里，做一个被人们想象为高人的配角，当然比被塞到主角位置上，然后成为丑角好些。

但对韩熙载来说，这倒是一种幸运。主持政局的大臣要为失败负责，而史书根据道德叙事的原则，也会把他们塑造成奸臣。韩熙载“才气逸发，多艺能，善谈笑，为当时风流之冠”，他的性情与能力，本质上和那些“奸臣”可能并无太大分别，但既然是被奸臣排挤的人，人格上就可以获得许多加分。韩熙载还预言了几次失败，这就仿佛足以证明他政治上颇具才能了。

韩熙载曾作为南唐使者回到中原。面对故土家园，他颇为感怀，作诗数章，这里引用其中两首：

未到故乡时，将为故乡好。

及至亲得归，争如身不到。

仆本江北人，今作江南客。

再去江北游，举目无相识。

金风吹我寒，秋月为谁白？

不如归去来，江南有人忆。

其余诗作主旨也与之类似。恐怖的兵燹，使得辽阔的中原满目疮痍。韩熙载找不到记忆中故乡的痕迹。在江南尽管政治失意，却仍然生活优渥，所以，还是赶快回到江南路的“桃脸蛾眉”之中吧。

事情的另一面是，韩熙载越发看清楚了，北方军队的战斗力远非南唐可比。事实上，只要北方解决了自己的问题，统一南方就只是时间问题。另有一个谣言说，韩熙载回到南唐后，中主李璟问他北方将帅如何，韩熙载回答，只有赵匡胤“顾视非常，殆难测也”。

这段对话大概率是后人假托的，但设定成韩熙载来做这个预判，足以说明他已经成了了解北方政局的南唐人物的代表。

韩熙载回到南唐后，生活就越发骄奢淫逸、放纵