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叔本华《论生存的痛苦和虚无》田园居士制作

论生存的痛苦和虚无

叔本华

选自《叔本华思想随笔》韦启昌译上海人民出版社2014

1

如果痛苦不是我们生活最接近和直接的目的，那我们的生存就是在这世

上最违反目的的东西了。

这是因为如果认为在这世上无处不在的、源自匮乏和困难——这些密不

可分——的那些永无穷尽的痛苦没有任何目的，纯粹只是意外，那这一假设

就是荒谬的。

我们对痛苦的敏感几乎是无限的但对享乐的感觉则相当有限。虽然每一

个别的不幸似乎是例外情形，但在总体上，不幸却是规律中的惯常情形。

2

溪水只要没有遇上阻碍物就不会卷起旋涡，同样，人性和动物性决定了

我们不会真正察觉和注意到与我们的意愿相一致的一切事情。如果我们真的

对事情有所注意的话，那这些事情肯定就是没有马上适应我们的意欲，这些

事情已经遇到了某种阻碍。相比之下，一切阻碍、抵触或者拂逆我们意欲的

事情，也就是所有让我们不快和痛苦的事情，马上和直接就被我们异常清楚

地感觉到了。正如我们不会感受到整个健康的身体，而只会觉得窄鞋子夹住

脚趾头的一小处地方，同样，我们不会考虑到所有进展顺利的事情，而只会

留意鸡毛蒜皮的烦恼。我多次反复强调过的真理——舒适和幸福具有否定的

本质，而痛苦则具有肯定的特征——正是建立在上述事实的基础上。

所以，大多数形而上学体系所宣扬的痛苦、不幸是否定之物的观点，其

荒谬在我看来实在是无以复加；其实，痛苦、不幸恰恰就是肯定的东西，是

引起我们感觉之物。而所谓好的东西，亦即所有的幸福和满意，却是否定的，

也就是说，只是愿望的取消和痛苦的终止。

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与这一道理互相吻合的还有这一事实：我们一般都会发现快乐远远低于、

而痛苦则远远超出我们对这些快乐和痛苦的期待。

谁要想大概的检验一下这一说法，亦即在这世界上快乐超出痛苦，或者，

快乐和痛苦起码能够持平，那么只需把一只动物在吞噬另一只动物的时候，

这两只动物各自的感受互相对照一下就足够了。

3

在遭遇每一不幸和承受每一痛苦时，最有效的安慰就是看一看比我们更

加不幸的其他人——这人人都可以做到。但如果所有人都承受着不幸和痛苦，

我们还会有其他方法吗？我们就像在草地上玩耍的绵羊，而屠夫则盯着这些

绵羊，心里已经想好逐一向它们开刀的次序。这是因为在好日子的时候，我

们并不知道命运此刻已为我们准备了何种不幸和祸害：疾病、贫困、迫害、

残废、失明、疯狂抑或死亡。

历史向我们展示国家和民族的生活，但除了向我们讲述战争和暴乱以外，

别无其他，因为天下太平的日子只是作为短暂的停顿、幕间的休息偶尔、零

散的出现。

同样，个人的生活也是一场持续不休的争斗——这可不是比喻与匮乏和

无聊的抗争，而是实实在在地与他人拼争。无论在哪里，人们都会找到拼争

的对手，争斗始终是没完没了，到死为止仍然武器在握。

4

“时间”每时每刻催逼着我们，从不让我们从容喘息；它在我们每一个

人的后面步步紧跟，就像挥舞着鞭子的狱卒——我们的生存因而平添了不少

痛苦和烦恼。只有那些落入了无聊的魔掌的人才逃过了这一劫。

5

但是，正如没有了大气的压力，我们的身体就会爆炸，同样，人生没有

了匮乏、艰难、挫折和厌倦，人们的大胆、傲慢就会上升；就算它不会达到

爆炸的程度，也会驱使人们做出无法无天的蠢事，甚至咆哮、发狂。无论何

时，每个人都确实需要配备一定份额的操劳，或者担心，或者困苦，正如一

艘船需要一定的压舱物才能走出一条笔直和稳定的航线一样。

“匮乏、操劳、游行”固然是几乎所有人终其一生的命运，但如果人们

所有的欲望还没有来得及出现就已经获得