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关于“同情”对社会经济发展与个人成功

作用的思考

作者：程亭又

来源：《经营者》2018年第9期

摘要《道德情操论》中“同情”有双重含义，对社会经济发展、道德、个人成功有重要意

义。同情是怜悯他人、关爱他人的本能，也是设身处地进行想象的能力，即“同感”。但同感

与同情的程度存在差异。“同情”是社会道德的前提，也是社会经济发展与个人成功的关键。

关键词亚当·斯密同情同感旁观者道德理性个人成功

一、“同情”首先是普遍存在的道德本能

“无论人们会认为某人怎样自私，这个人的天赋中总是明显地存在着这样一些本性，这些

本性使他关心别人的命运，把别人的幸福看成是自己的事情，虽然他除了看到别人幸福而感到

高兴以外，一无所得，这种本性就是怜悯或同情。”这里的同情是一种普遍存在的原始的道德

感情，是与利己心相对立的利他心。亚当·斯密认为，同情首先是人的一种道德本性或道德天

性，基本上与通常所说的“怜悯”或“可怜”同义，这种同情观念主要是针对或适用于有关他

人的灾难或不幸。

二、“同感”对“同情”含义的拓展

亚当·斯密在描述了同情的道德性质后，很快就把同情概念予以普遍化，从而淡化其原有

的道德性质，使同情成为同感，成为一种想象能力或同感能力。亚当·斯密在其《道德情操论》

中，更多的是把同情作为一种设身处地的想象能力或心理过程来看待和使用，而不是当作“怜

悯”和“关爱”。也就是想象你自己处在当事人的情景中，你对这一情景的情感反应将是什么，

亚当·斯密把这叫作“同情”，这里应当严格地表示为“同感”，“同情”通常表示对他人所

受伤害的怜悯，这也是中文里使用“同情”一词最常表达的意思。但在《道德情操论》中，亚

当·斯密扩展了“同情”的含义，在对他人所受伤害表达怜悯之外，还包括对快乐以及对所有

其他感情的同情，这也使其扩大为对所有人类感情的“同感”。

三、借助想象产生“同感”

在亚当·斯密看来，他人的感受只能通过想象去体会，只有借助想象我们才能形成或得到

关于他人感觉的一些体会，并且这种体会是不完美的；而且这种想象力发生作用的过程只是

“它只能告诉我们，如果身临其境的话，我们将会有什么感觉”。也就是说，同情就是一个想

象过程，想象自己处于他人的处境所产生的感受，从而产生的“同感”。这种想象过程非常重

要，书中有被我们自身经验认同的例子：“当我们看到对准另一个人的腿或手臂的一击将要落

下来的时候，我们会本能地缩回自己的腿或手臂；当这一击真的落下来时，我们也会在一定程

度上感到它，并像受难者那样受到伤害。因为他们感到如果自己处在对方的境况下也必须这样

做。”亚当·斯密认为同情至少在程度上不能等同于同感，同情概念是跟想象活动产生的同感

分不开的，因为有时当事人自己并没有产生某种激情，而我们设身处地地想象时，作为旁观者

的我们实际上产生了这种激情或情感。比如其第一卷第一篇第一章提到：“我们有时会同情别

人，产生的这种同情激情当事人本身不会感到，这是因为当我们设身处地地想象时，同情激情

从我们自己的心中产生，然而并不因现实事件而从当事人的心中产生。我们为别人的无耻和粗

鲁而感到羞耻，虽然他似乎不了解自己的行为不合宜，也不会为此而感到羞耻。”同情能力或

想象把在别人身上所产生的情感在我们的身上通过我们自己的理智与激情产生出来，但我们并

不真正了解对方的理智与情感，结果不仅有时候在程度上不准确，更可能这结果只是一种纯粹

的想象与虚构。

四、理性成分对“同情”与“同感”的等同性影响

我们通过同情能力设身处地地想象自己处于他人的情境里，在这个过程中我们所产生的激

情和感受不完全是想象过程中本能的结果，还渗透着理性因素的结果。亚当·斯密在用同情说

明道德情感的形成时并未完全排斥理性，而是把理性因素的作用纳入同情过程之中来解释情感

的产生。亚当·斯密举了一个很恰当的例子：当母亲看到因病而感到痛苦却又无法表达的婴儿，

母亲对其痛苦的感受主要通过想象产生的同情形成。她想象自己处于孩子的那种无助，并且理

性告诉母亲孩子生病的可能后果。实际上，生病的婴儿并没有思考和远见，或者说缺乏经验的

婴儿并没有关于生病方面的理性认识。恰恰相反，母亲在想象时，总是难以把自己的理性排除

在想象过程之外，理性的渗透作用使她的想象过程和同感中就添加了由理性的活动所导致的结

果偏差——对疾病预料的后果增加了她的感情程度，增加了产生的怜悯。还有更为极端的例子

在第一卷第一篇的第一章：“对人性稍存的那些人来说，在使人面临毁灭状态的所有灾难中，

丧失理智看来是最可怕的。他们抱着比别人更强烈的同情心来看待人类