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“惹祸”的一横——辨析“竞”“竟”

竞与竟，含义完全没有相近之处，但因为读音相同，字形又非常相像，常常被混淆写法。比如下面这道题目，不能正确填出的，可能并不在少数。

夺取这次科技（）赛胜利的，（）然是一位年轻的学子。

竞与竟如此相像的外表，其实源于造字之初，所刻画出的字形十分相近，而含义又都与人的动作相关。

竞，在甲骨文中的字形，像是两个并列站立的人。当然并不只是描摹简单站立的情景，而是表现出两人正在彼此追逐或角斗的场景。所以竞的本义就是两人竞逐，来争夺胜利。这个含义直到今天还在使用，当然范围扩大，两人以上参加的、为争夺胜利而进行的比赛，就可称为竞。比赛意味着要奋力争夺胜利的结果，又为竞引申出“争夺、角逐”的含义。

也有学者认为，竞的甲骨文字形中，两个人头部还戴着枷锁，表明这是两个奴隶或者战俘。在奴隶社会，奴隶主常常训练奴隶或战俘，让他们追逐比赛，或手执武器进行角斗，以此取乐。这个字反映的就是这样的社会现实。这样解释也有一定道理，并没有脱离“竞”的本义。

一口气读下去，“物竞”“天择”也出来了……（鲁迅《琐记》）

竞，在现代汉语中的用法比较少，一般只表示角逐、竞争的含义。用做不同的词性，或与其他语素搭配成词语时，内涵也随之改变，但并没有脱离“争竞”的意味。

①竞做动词，用的正是本义。这是竞的基本用法，表示比赛、角逐，互相争胜的过程。如：竞标——参与投标，争取中标；竞岗——竞争上岗；竞技——比赛各自的技艺，夺取胜利；竞争——相互较量以争胜。再如：

夹岸高山，皆生寒树，负势竞上，互相轩邈，争高直指，千百成峰。（南北朝·吴均《与朱元思书》）

负势竞上的意思是说，凭借高峻的地势向高处生长，好像在彼此竞争一样。

②竞做副词，表示争相、争着去做某事。如：竞相——互相争着做；竞答——竞相回答问题；竞秀——比喻花儿争相开放等。要注意的是，这时的竞并没有强调夺取胜利的目的，而是包含有争先恐后的意味。如：

看道边李树多子折枝，诸儿竞走取之。（南北朝·刘义庆《世说新语》）

③竞做形容词不常用，多见于古文中，表示强盛、强劲的意思。因竞有争强好胜的意味，总是彼此角逐，决出最强大的那一个，因此才引申出这个含义。

④竞本身不可以做名词，但与其它语素组成词语后，就可以承担名词的工作了，表示比赛、赛事等，如竞走、竞赛。

在古文中，竞还有一个用法，竞竞，形容小心谨慎的样子。但这个意义现在已经消失，能见到的是：兢。在甲骨文字形中，兢也是指两人并立。与竞不同，兢表现的是两个负重的人。头上顶着重物行走，总得格外小心，所以兢的含义是：小心谨慎的样子。现在常用在战战兢兢、兢兢业业等词中，形容时刻警惕而又小心翼翼的样子。注意，不能将兢写成竞。

竟，在甲骨文中是一个会意字，上面是音乐之“音”，而下部是一个正在鞠躬的人。描摹的是什么场景呢？在音乐停止之后，歌者或舞者下台前躬身施礼。《说文》解释说，乐曲尽为竟，可见竟的本义，就是指音乐、乐曲结束。最初指乐曲，之后范围扩大，泛指事物结束、完毕。

吾作此书，泪珠和笔墨齐下，不能竟书而欲搁笔。（清·林觉民《与妻书》）

现代汉语中，竟的用法比较多样，词义也很丰富。

①竟做动词，有两个含义。一是，指事物结束、终了，这是常用义，由本义扩大而来的。如：未竟——没有完成、未能终结；事竟——事情完结、完毕；岁竟——年终，即一年完结；竟学——完成学业。

秦王竟酒，终不能加胜于赵。（《史记·廉颇蔺相如列传》）

竟酒，意思是说到最终喝完酒的时候，秦王都没能取胜于赵。

二是，表示追究、追根问底。将对方追到穷途末路的境地也不放弃，是由比喻引申来的含义。如：穷源竟委——彻底弄清事情的始末。

②竟做副词，是由动词义“终了、完结”引申而来，表示终究、到底。如毕竟、究竟，放在分句中，都可以表示归根结底，是强调的语气。

有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚。（对联）

竟做副词，还有一个特殊含义，表示出乎意料，是居然、竟然的意思。语气较重，表示在意料之外，含有“不应该这样，结果还是这样”的意味。

我便将他们忘却了，而不料现在他们竟又时时在我的眼前出现。（鲁迅《〈坟〉的题记》）

要注意，比较容易混淆写法的竟然，不能写成“竞然”。

③乐曲终了，表示演奏完整个乐曲，由此引申出整个、全部、自始至终的含义。这是竟的形容词用法，如：竟日——从早到晚，整天；竟天——满天；竟世——终生，一辈子。

海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。（唐·张九龄《望月怀远》）