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“支”与“枝”，一家亲

先来看一下这一组句子，括号内知道应该填入“支”还是“枝”呢？

=1\*GB3①墙角数（）梅，凌寒独自开。

=2\*GB3②仅有的一（）蜡烛烧尽了，蓓力只得在黑暗里摸索着想……

=3\*GB3③地平线以上，是些散散乱乱的（）柯，在晚风里取暖。

=4\*GB3④然而这最干净，因为别的再没有什么（）节了。

是不是有点儿糊涂，不知如何填写？确实，“支”与“枝”的读音一样，字形又很相近，只是多了一个表示类别的偏旁：木，能够确定地区分开两字吗？最为关键的是，两字在古代是可以互相通假的关系，字义重叠，使用时很容易混淆。

支，大约出现在战国时期，最初是小篆字形，是一个比较好玩儿的会意字。上半是竹子的形象，并不是完整的竹子，而是取了竹字字形的上半部分，故而称“半竹”；下半则是一只手，合起来的意象仿佛是以手执竹。所以《说文解字》的解释是：去竹之枝也，从手持半竹。这里包含着一个复杂的劳动过程，将整根儿竹子砍一段下来，之后把竹子的枝枝叶叶都去掉。那剩下什么了？正是“支”本义：去掉枝叶的竹竿、竹杖。

在当时的文章中，“支”还可以当“枝条、枝茎”讲，如《诗经》中有诗句“芄兰之支”，指的就是芄兰草的花枝。当然，这是一个已经完全消失的含义，现在常用的则是其引申义，指由整体分割出的某个部分，如支流。又因为竹杖常常被用做拐杖，在走路或爬山时支撑身体，以免摔倒，由此引申出一个重要的词义：支撑、支持。

而“枝”呢，却是一个形声字，“木”义“支”声。现在回到标题，为什么会说“一家亲”呢？看到“枝”在小篆中的字形就会明白，原来在造字之初，“枝”与“支”完全是同一个字形，也可以说，“枝”的本字就是“支”。

“支”最初一肩担两义，既指竹杖，也指枝条。后来，随着文字的发展，一字多义使用时多有不便，于是采用形声的造字法，单独造了一个字，加一个木字旁，强调其分类，来分担“枝条”的含义。这样，“支”不再承担这一含义，“枝”也就脱离“支”而成为一个独立的字。《说文解字》对“枝”的解释是，木别生条也，意思就是指植物主干分出来的茎条。这个字义直到今天仍在使用，并且是“枝”的主要用法。

黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。（唐?杜甫《江畔独步寻花》）

“支”与“枝”分开使用后，各个字义都由“去竹之枝”的本义引申，其内涵或多或少都蕴含“由整体分离或派生出的一部分”这样的意味，既有语义重叠、互相通用的部分，也有着各自的方向与专场。

首先，做名词时。

支，分支、支派，指由某个复杂整体中分离出的一小部分，既属于主体，又相对独立。如果画一幅框架图，显示两者的关系，就有如主干与枝条一样，如支队、支部、支脉、支路、旁支等；再如：

花苗是一个独具特色的苗族支系，是苗族6个分支之一。（360百科）

枝，做名词含义很单纯，就是指由植物的主干上生长出来的枝条。因为枝条多为细长条状，所以引申出“枝”的另一个含义，可比喻条状的物品。如枝蔓、插枝、枝繁叶茂、节外生枝等；再如：

春天像小姑娘，花枝招展的，笑着，走着。（朱自清《春》）

需要注意的是，有时“枝”与“支”用法混淆，是因为在古代“枝”可以通“支”，也当分支、支系讲。但是现代汉语中，“枝”已经完全失去这个用法。另外“枝条”之义也成为“枝”独有的，完全不关“支”什么事了。比如“枝节”，本义是指植物的枝与节，现在常用的是其比喻义：一指虽相关但次要的、细碎的问题；二指突然发生的、脱离轨道的麻烦、问题，如横生枝节。这个用法是以“枝条”这一含义为基础引申而来的，所以不能写做“支节”。

其次，做量词时。

“支”与“枝”都可以做量词，且使用时最容易混淆，需要格外注意。

支，做量词时有以下几种用法：

=1\*GB3①用于计量各种队伍、组织、团体，可大可小，或正规或民间，如：一支乐队、一支抢险大军、一支小分队等。

=2\*GB3②用于计量歌曲、乐曲，这是固定用法，不能写做“枝”或“只”，如：

这支歌从妈妈心头飞出，这支歌伴她走遍祖国山河。（《妈妈教我一支歌》歌词）

=3\*GB3③用于计量棉纱的细度，指纱线的粗细程度，支数越大纱线越细，如：32支纱的棉布。

=4\*GB3④用于计量电灯的光度，即电的功率的瓦数，如：15支光的灯泡。当然，随着时代的发展，电灯的光度已经基本不再使用“支”这种单位了。

=5\*GB3⑤用于计量杆状的物品，用法大致相当于“根”、“股”、“杆”等量词，如一支铅笔、一支枪、一支蜡烛等。

枝，做量词时有以下两种用法：

=1\*GB3①用于计量带枝条的花朵以及树枝、枝条等。这是枝最常见及确定的用法，如：

竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。（宋·苏轼《题惠崇春江晚景》）

=2\*GB3②用于计量杆状