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“期间”能否代“其间”？

在汉语语汇中，表达时间概念的词非常多，譬如期间与其间，都可以表示一段时间、一段时期。读下面的句子：

=1\*GB3①国难期间，似乎女人也特别受难些。（鲁迅《关于女人》）

②我从乡下跑到京城里，一转眼已经六年了。其间耳闻目睹的所谓国家大事，算起来也很不少。（鲁迅《一件小事》）

例①中，期间指的是“国难”这一段时期内，例②中，其间则指“我”到京城后的六年时间里，都涉及有一定跨度的时间段。既然意义如此相似，能否像媒体网络出现过的一些句子，以期间代替其间，或者索性随意使用？如：

①战争持续多年，期间涌现无数可歌可泣的英雄人物。（应为其间）

②在此其间，英法两国只对德国在外交上予以谴责。（应为期间）

回答这个问题，需要先来解析两个词的不同。

间最初的字义，是指月光从门的缝隙中照进来，引申出缝隙、间隙的含义。之后字义有所扩大，两点、两线或两个事物之中的空隙，都称为间。由此又继续引申，用来表示在一定的时间、空间之内。与“期”和“其”搭配的间，正是这一含义。

期，在金文中才出现，以“其+月”的组合构成形声字，其中“月”为义符。我们知道，古代历法为阴历，是以月亮的朔望盈亏为依据来制定的。月亮从初时的新月如钩，慢慢长成半圆的弦月，再渐渐圆满成一轮明月，要走过15天。这之后满月一天亏去一点，到下弦月再到一弯残月，又走过15天。月在表示时间时有这样的特点：有相对固定的起始时间，并且要经过较长的时间段。因此，以“月”为偏旁的期字，在表示时间概念时，也具有这样的特点：既表示某一个限定的、约定的时间，也表示某一段时间、时期。

其，字形在甲骨文中就有，是典型的象形字，字形模拟的是一只簸箕。簸箕用藤条、柳条或竹篾编成，后高前平，用来扬米去糠；又因为有一定的空间，也可以做盛物的用具。为方便区分，后期为“其”加了“竹”字作为偏旁，即“箕”字。这样箕完全承担“其”的本义，专指簸箕。而其也没有闲置，被借做代词了。主要是做第三人称代词：他（她、它）、他们（她们、它们）、他的（她的、它的）、他们的（她们的、它们的）；还可以做指示代词：那、那个、那些。

首先，内涵侧重不同。

期间，侧重在期，指一段时间、时期。期+间组合，其内涵很容易理解，表示在某一段时间、时期之内。

其间，侧重在其。其是代词，与间合作，可以表示那里面的、那中间的，仍然有很明显的指称的意味。间既表示在时间内，也表示在空间内，因此“其间”就有两个层次的内涵：

一是指在某个空间范围之内，表示在那中间、在那里面，如：厕身其间。当然，两点、两线或两人、两个事物之中的空间，也能用到其间，如：

有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里……（《水经注·三峡》）

二是指在某段时间中间，表示在那段时期、时间之内。

可见，期间只能表示时间概念，而其间既可以表示时间概念，也可以表示空间范围，还可用于抽象意义的“那中间、那里面”，内涵更为广泛。

其次，时间概念不同。

期间与其间，都可以表示在某一段时间或时期内，但两者的时间概念是不同的。

期，表示某一个限定的、约定的时间，所以期间强调的，也一定是某一段被限定的时期。也就是说，期间是特定的，这意味着：一、期间所代表的时间是特定的，有较为明确的开始与结束时间，二、这段时间是有界限的，只有符合特定的内容与特征，才能归入这一时间过程中，如春节期间、休假期间。

其间，强调的是那一段时间，这与“其”作为远指代词的“身份”有关。而“远指”意味着，其间是一个较为模糊的时间概念，没有明确的开始与结束时间，只有一个大致的时间范围。当然也没有什么特定的内容或特征限制，只要处于那个大概时间范围内，都可以用其间来表述。

读下面的例句：

①在校教学期间，他取得重大科研成果。

②他在校教学数年，其间取得了重大科研成果。

例①中，期间强调的是，“取得科研成果”这个事件是发生在“在校教学”这个特定期间内的。例②中，其间强调的是，在“在校教学”这个大致时间段内，发生了这一具体事件。可见，期间与其间的选择，可以改变语境的创设，使表达内容有所不同。

第三，用法上的不同。

①使用范围不同。

期间，只能用于表示时间。

其间，既可以表示空间，也可以表示时间。

②语法功能不同。

期本身是表时间的名词，不具有指代的功能，因此期间不能单独指称时间，而必须与修饰语搭配共同完成，所要表述的具体时间、时期则由修饰语来加以限定。以“修饰语+期间”的格式出现，而修饰语可以是名词，如“高考期间”；代词，如“这期间”；词组，如“在校期间”等。

其本身是代词，可以指代前文所提到的表时间的词语，其间即“那个时间、那段时间”。这意味着其间是一个含义完整的词，可以单独使用，而无须再添加修饰语。所以，凡出现“名词／代词+其间”这样的表述，都是错误的。