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时间都到哪儿去了？

——说说与“时”有关的字

一个白昼有多长，一个夜晚有多长？今天我们可以很轻松地回答这个问题，但在“时间”没有被规定之前，人们如何计时，又是怎样理解时间的呢？今天就来讲一讲，与“时”有关的一些事。

谈到时间，不能不提太阳。几千几万年，先民们在广袤的大地上劳作、生活，日头泊在那时的空中。每一天也都如此向前走着，没有多几步，也没有少几步。作为最早进入农耕生活的人类，先民们看天知时，就是靠着太阳来指导日常生活，并确定农事。当然，距离现代越遥远，时间刻度越疏阔——日出而作，日入而息，最初先民们是以太阳的升落为基准，将完整的一天分为昼夜两段；并以朝与夕，晨与昏来分割。在古诗词中，体现得非常明显。

=1\*GB3①少年志愿不成就，日月星辰役昏昼。（宋·黄庭坚《古乐府白纻四时歌》）

=2\*GB3②风暖晨光寂寂，月明夜气沉沉。（宋·韩淲《西江月》）

时在甲骨文中就有字形，是上“止”下“日”的会意字。“止”，模样像是简笔画出的仙人掌，但其实是“脚趾”的象形。表示一个行进的过程，也蕴含停止的含义，指走到某地后停下来。与“日”结合，意思是说太阳进行到某个地方。可见在造字之初，先民们已经观察到太阳与时间的关系，注意到日升日落的某种节奏。《说文解字》的解释是，四时也，指的是时节、季节。这就是“时”的本义了，根据太阳运行的规律，确定了四季的时序。如：

四时之景不同，而乐亦无穷也。（宋·欧阳修《醉翁亭记》）

每当日头走到某一个点时，即确定无疑的“此时”，而先民们须依时而动，在固定的时刻做相对固定的事。也许可以说，太阳就是造物特意制造的时刻表，规定了先民们的生活节奏。而先民们完全领悟这张时间表，靠的是太阳投下的影子。看影子的日子很慢，日头仿佛很少挪动，一年只够做两件事，春耕与秋收；一天之中稍微忙碌些，也不过吃饭睡觉，听鸡鸣看日头。但是，先民们仍然一一为之命名，从而将时间固定下来。于是，在西周时有了比较完备的十二时辰制，将夜晚均分为日入、黄昏、人定、夜半、鸡鸣、平旦；而白昼分为日出、食时、隅中、日中、日昳、晡时。

奄奄黄昏后，寂寂人定初。（汉·《孔雀东南飞》）

这句诗有两个时辰。黄昏与现在意义区别不大。人定，指的是晚上9-11点钟。这时人们应该安安静静地坐着或睡着，不必再干活，也不能再外出游玩或访亲会友了。当然，这是因为照明不便的上古，完全的黑夜总隐藏着种种危机。待古人学会用灯火制造人为的光明后，人定这个时间概念就慢慢消失了。

再如食时与哺时，前身是甲骨卜辞中的两个吃饭的时间。先民们一日两餐，上午九点左右进食第一餐，称为大食；下午四点左右进食第二餐，称为小食。食物来之不易，在固定的时刻端坐吃饭，这样的仪式感很能表达出郑重与感谢之意。总是依此例行事，那个“吃大食（或小食）的时间”就被固定下来，以食时来称呼上午九点左右，以哺时来称呼下午四点左右。有这样一句卜辞：大食雨，这当然不是在说餐风饮雨的事，而是一次简洁的气象记录：上午九点左右下了一场雨。

可以说，“时”这个字传达了先民们对于时间的全部情感。小篆时期，“时”的字形有一个改变，原本的上下结构变成左右结构，又在右下增添了手的形象——时光流逝如此迅捷，叫人忍不住想伸出手去挽留。这是一个重大的变化，并不仅仅是书写传播过程中的漫漶，而是于其中增加了朴素的珍惜时间的情感。小篆成形于秦朝，而秦朝有着积极进取的立国精神，作为一个开创的朝代，百业待兴，想必那一种时不我待的感慨，就蕴含在这个字中了。

到楷书时，依字形简化为時。“日+寺”的组合完全放弃了造字的初义，今人解其意为“一寸光阴一寸金”，虽有几分勉强，但其情感表达是一脉相承的。

而“时”的词义也在本义的基础上不断引申。时，正是借太阳的运行描述了时间向前运行的过程，写出它的流逝与延续。于是，最初较为狭窄的含义，在使用过程中逐渐扩大，指很长的岁月、时光；也指较短的一段时间，或某个规定的时间；还可以表示时机、机会，如例句=1\*GB3①。更为直接地，“时”也被命名为时间本身，即时辰、钟点。“时”还可以做形容词，意思是适时的、当前的，如例=2\*GB3②；做副词，表示经常、有时，如例=3\*GB3③。

=1\*GB3①时不可兮再得，聊逍遥兮容与。（战国·屈原《楚辞·湘君》）

=2\*GB3②……以为是宋将焦光瓒的部属，因为降金，为时人所不齿。（鲁迅《我谈“堕民”》）

=3\*GB3③他带小碟下楼时，那碟沿还不时地在楼梯上磕碰着。（萧红《鲁迅先生记》）

但是，即使有了“时”，也并不能真正标记时间。

事实上，时间本身就是抽象的，看不见摸不着，好像并不存在。于是先民们划好了明确的刻度，规定了频率，拟好了周期，使太阳运行的节奏通过这些刻度化为有形，时间才变得可以计量。

这样，就诞生了