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《儒林外史》对科举制度的批判指向

引言

在中国古典小说史上，《儒林外史》以“秉持公心，指擿时弊”的独特笔触，构建了一幅鲜活的明清士人众生相。这部被鲁迅称为“中国古代讽刺小说巅峰”的作品，表面上写“儒林”，实则以科举制度为镜，照见了封建时代读书人的精神困境与社会生态的畸形。作者通过对士人求仕、为官、退隐等人生阶段的细致刻画，将批判的锋芒直指科举制度的深层弊端——它不仅扭曲了读书人的价值追求，更异化了整个社会的道德评判标准。本文将从制度设计的缺陷、士人精神的异化、社会伦理的崩塌三个维度，深入剖析《儒林外史》对科举制度的批判指向。

一、制度设计的先天缺陷：以“八股”为核的评价体系之困

科举制度自隋唐