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四元数的引入及其应用

1.四元数的引入

在十九世纪初期，对所谓超复数的研究就曾风云一时.当时的代表人物是匈牙利的伯依阿依及英国的汉弥登，他们给出了复数理论的纯算术基础，即由实数对来建立复数.当时的数学界已经有许多可贵的理由要求数域再继续扩展下去.为此数学家们就希图沿着伯依阿依之路利用三个实数的数组或四个实数的数组等等去建立更为广义的新数域.他们总结了截至于复数域的一切数域的十个共性，也称为数域的十个条件即：①对于任意两个数，它们的和是唯一确定的；②对于任意两个数，它们的积是唯一确定的；③存在一个数零它具有性质：对于任意α，均有a+0=a；④对于每一个数a，均存在负数x，适合等式a+x=0；⑤加法适合交换律：a+b=b+a；⑥加法适合结合律：（a+b）+c=a+(b+c)；⑦乘法适合交换律：a·b=b·a；⑧乘法适合结合律：(a·b)·c=a·(b·c)；⑨乘法对加法适合分配律：a（b+c）=ab+ac；⑩对于每一a以及每一b≠0，存在唯一的数x，满足等式bx=a.围绕这十个条件，他们想求出超复数的乘法运算，使得超复数作为一个域，从而得到更广义的数域.但结果得出的仍然是通常的复数.

在这个研究过程中，他们得出一个重要的结论，即如果不改变上面的域的①～⑩的条件，欲建立一个广义的数域是不可能的.也就是说，新的数域必须放弃①～⑩中的某项或某几项才行.伯依阿依和汉弥登之路到了一个突破口上，但