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奥巴马致词：“你们在白宫有一个强大的支持者” 方陵生/编译 今年是美国国家科学院诞辰150周年，我们特编译《美国科学院院刊》的一组报道文章，以飨读者。 美国国家科学院（NAS）是一个非营利、私营性质的由杰出学者组成的机构。1863年由国会法案通过，并由总统亚伯拉罕·林肯签署成立。NAS负责给国家提供与科学技术相关的独立、客观的建议。通过同行评选，为科研做出重大贡献的科学家可获得进入NAS的资格。NAS致力于美国的科学发展，其成员都是为国际科学界做出过重大贡献者，NAS成员中有近500人曾赢得诺贝尔奖。《美国国家科学院院刊》创刊于1914年，如今已成为发表原始研究成果的重要国际期刊之一。 1916年，根据NAS章程，以及伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）总统的行政命令，美国国家研究委员会成立，该机构进一步扩大了美国国家科学院的职能范围，承担了政府科技顾问的角色。根据NAS章程， 在1964年和1970年，美国国家工程院（IOM）和医学研究所（IOM）也先后成立。 谢谢大家，非常感谢。（掌声）。各位请坐。 很荣幸能与我们国家最杰出的学者，包括我的科学顾问约翰·霍尔德伦（John Holdren），一起参加国家科学院成立150周年庆典活动。我对化学或物理专业的了解都不够多，在这里就不和诸位多谈这方面话题了，我就给大家讲一段历史吧。 “科学院的使命，远远超出了战争科技的范筹” 正如大家所知道的，一百五十年前，这个国家正处于内战当中，北部联邦刚刚在弗雷德里克斯堡遭受重创，前路漫漫，前程未卜，南部邦联先进的武器铸造技术像阴影一样笼罩着北部联邦。之前一年的春天，在汉普顿外的海域，邦联的装甲军舰击沉了北部联邦的两艘木船，北部联邦在弗吉尼亚的封锁区告急，并威胁到了波托马克河的联邦部队。然后一夜之间，美国北方海军小型装甲炮舰莫尼特号出现了，在世界上的首次铁甲船之战中，与南方军队打了个平手。 这是一场没有赢家的战役，但装甲作战时代由此开始。不过装甲战对于林肯总统和他的海军来说，却带来了一个意想不到的难题。1863年初海军舰队扩大时，新造铁甲战舰上的水手发现，船上的罗盘失灵，导致航向偏移，最终走错了路。（笑声）。铁甲船的实用性因最基本的物理磁性而受到很大的影响。 美国科学院由此应运而生。1863年3月，林肯总统与国会提议成立美国国家科学院，并作为一个独立的、非营利机构，承担为政府提供科学咨询建议的使命。在激战的那些日子里，这类建议尤其重要。 美国国家科学院很快成为美国顶尖科学家的汇集之地，并很快投入工作。成立后的第二年，他们对铁甲船进行了考察，给罗盘安装了一组条形磁铁，以纠正导航误差。所以说，你们科学家的用处立刻就得到了证明。(笑声)。事实上可以说，没有你们，我们也许不会出现在这里。（笑声），当然，我也肯定不会出现在这里。（笑声和掌声）。 如今，政界领导人早就认识到科技与战争之间有着密不可分的联系。可悲的是，战争在人类历史上一直是不可避免的一种存在，人类一直在认真寻求新的战争手段。但林肯总统提议成立的美国科学院，其使命远远超出了战争科技的范筹。即使是在美国内战时期，林肯总统以他的睿智和远见也已认识到，必须为政府寻求一个更好地利用先进科学技术的途径，以实现国家的一系列长期目标。 正是基于这样的远见，林肯总统下令由政府拨出土地建立了多所学院，完成了横贯大陆的铁路建设。美国精神的精髓是渴望创新、锐意进取、永远不安于现状。尽管许多的创新都产生于自由市场的力量，但投资和联邦政府的号召力可进一步加速科学发现的步伐，不断推动国家向前发展。 “我这一届政府也将继续依靠你们的专业知识” 美国科学院是我们继承下来的遗产，但如今任务也落到了我们身上。我们面临着重大的挑战——虽然不能与林肯总统面对的挑战相比，但我们必须面对严峻的经济、安全和环境方面的挑战。从过去的经验我们可以知道，今天我们付出的投资，在未来的年月里一定能获得成倍的回报。因此，我们将继续追求工程技术、基础设施、教育和环境保护等方面的科技进步，特别是一些科技创新项目，以帮助我们减少和适应全球气候变化的威胁。 我相信，我们能够达成目标，因为我们有你们——杰出的、有奉献精神的科学家——来帮助我们导航。科学院的工作如此有效的部分原因是，所有能够进入科学院精英队伍的都是自愿为科学奉献的科学家。150年来，你们已经为许多重大科学难题找到了答案，不是为了你们自己，而是为了国家的利益，这样的传奇故事从科学院成立一直延续至今。回顾历史，每在一些重大时刻，某些情况下甚至是充满危险的时刻，国家迫切需要你们的时候，你们都会挺身而出。 当伍德罗·威尔逊进行军事部署需要科学家的帮助时，科学院的杰出科学家会应他所求，提交一份让他满意的答案。再举个近期的例子，当乔治·W·布什（George W. Bush）需要了解创伤性脑损伤对