美国“八年研究”初探.pdfVIP

导 言 作为美国教育史上一次大规模的教育改革实验，“八年研究” (1934-1942)是由进步教育协会发起的。在进步教育协会 1930 年的年 会上，参加会议的成员对如何改善美国中学为青少年服务、如何能更 有效地发展中等教育的问题进行了讨论，其中最重要的问题就是大学 的入学要求问题。研究结果最后表明，无论从理论上来看，还是从实 践上来看，“八年研究”都是较为成功的。特别值得一提的是，它改 善了中学与学院和大学的关系。正如哥伦比亚大学师范学院院长霍克 斯(H.E.Hawkes)所指出的：“这项研究的结果表明，预备学校的课程 把力量集中在对一种固定入学要求的准备上，而这种入学要求却不是 使男女学生更好地利用大学生活的一种令人满意的手段。看上去那些 较少采用传统方法的中学教育却具有更多的刺激性和主动性，并为大 学提供了比我们过去所能得到的更好的人才。”① 然而，由于时值第二次世界大战的爆发以及战后对该项实验的发 起者——美国进步教育协会的批判，使得“八年研究”这项实验所取 得的各项成果未能产生其应有的影响。 无论在美国教育史上，还是在课程发展史上，“八年研究”都是 一项具有重要意义的教育研究实验。对中等教育的发展，尤其是对中 学与学院和大学的关系，“八年研究”曾提出了许多值得关注的问题， 引发人们去思考。因此，“八年研究”是一个应该重视并进行研究的 课题。 但是，由于第一手资料的匮乏，国内学者尚未对“八年研究”实 验做一全面的研究。本文试对“八年研究”的背景、过程、成果及其 影响进行较为全面的探究，以期引起人们对该项实验的重新重视，并 借他山之石，吸取一些有益的经验，促进我国的教育改革，尤其是促 进课程的改革，协调好学生发展与社会需求的关系、继承与创新的关 系、统一性与多元化的关系，并最终促进我国中学与大学的关系的改 善。 ①克雷明著，单中惠译：《学校的变革》，上海教育出版社1992 年版，第285 页。 1 第一部分 “八年研究”的背景 “八年研究”（ Eight-year Study）是美国教育史上规模最大的一项教育改革 实验，是特定时代的产物。它的发起绝对不是偶然的，一方面，当时美国的政治 经济环境处于相对不稳定时期；另一方面，人们对教育提出了新的要求。它反映 了20 世纪30 年代美国社会普遍存在的对传统教育的不信任，甚至是抨击，同时 期望以教育改革的实验来推动社会的发展。所以，“八年研究”有它的社会背景 和教育背景。 一、社会背景 19 世纪后期，一个高度发达的资本主义社会在美国北部和中西部兴起。内 战时期的猜疑和分裂被自信和团结一致所替代，在社会、政治和经济制度方面， 各种抗议和批评运动都在呼吁恢复传统的美国原则。南北战争推翻了南方农奴主 的统治地位，北方工业资产阶级统一了南北地区，夺取了全部国家政权。之后， 美国的农业、工业、商业也便有了更大更快的发展。“1898 年与西班牙的战争， 往往被视为美国民族性格中一个新时代的开始，它有利于各地区之间分歧与不和 的消除，并促进美国从一个内向民族转变为外向民族。”① 从1860 年至1920 年，其间60 年是美国向城市化社会转变的关键时期，也 是美国历史上前所未有的移民高峰期。“美国城市人口在人口总数中的比重由 19．8%跃至51 ．2 ％，而入境的外来移民达2895 万，占历史上在册移民总数的 48 ．6 ％。这些移民中，绝大多数流入城市，到 1920 年已占美国城市人口的 62 ② ％。” 20 世纪之前，由于美国劳动力的匮乏，已无法满足经济发展的需要，因 此，各级政府开始以各种优惠政策吸引欧洲移民，例如，廉价出售土地等。大量 移民的涌现不仅增加了劳动力供给，加速了资本积累和工业化进程，而且刺激了 各个行业的发展，进而促进了工业区的城市化；而这又意味着新兴行业的产生和 就业机会的增多，因而又吸引了更多的外来移民。外来移民的不断涌入为这些城 市注入了新的血液，进一步加快了其发展速度。可以说，如果没有外来移民，美 国的城市化进程就会滞后几十年。移民显然是美国工业发展的中坚力量。 第一次世界大战促进了美国的经济繁荣，由债务国转变成债权国。随着固定 ①欣斯利编，中国社科院世界历史研究所组译：《新编剑桥世界近代史》，中国社会科学出版社1987 年版， 第11 卷，第707 页。 ②转引自雅虎中