大学理工科要把“科学计算能力” 当作一个重要培育目标.pdfVIP

电子高等教育学会2005年学术年会论文集 大学理工科要把“科学计算能力’’ 当作一个重要培养目标 陈怀琛 (西安电子科技大学西安710071) 大学的学习内容主要包括两个方面，一方面是对各种科学知识的学习，一方面是对掌握这些知识 的科学方法的学习，从而提高学生的能力。这些能力包括：获取新知识的能力，科学概括和建模的能 力，分析和计算能力，实际动手能力、形象表达自己思维的能力等等。环顾目前我国各大学的教学计 划，在科学计算能力方面几乎都只是一句抽象的口号，没有系统的安排，不落实的。因此大学生四年中 对各门课程的解题，基本上还是用计算器来完成，其效率极低，不仅浪费了大量宝贵的学习时间，而且 使学生在建模思维的创新上，受到很大的限制。 回顾计算工具的进化历史：如果不算最早的算盘，1630年发明了计算尺，1970年起被计算器取 代。计算机虽然诞生于1946年，但取代计算器的过程，则发生在20世纪90年代。它的标志在硬件方 面是个人计算机可以普及到每个大学生；在软件方面则是科学计算软件(如MATLAB， 像一个高级的计算器，较易于使用。如果把在大学学习中应用计算尺作为计算工具的第一次革命，应 用计算器作为第二次革命，应用计算机作为第三次革命。那末，在发达国家的大学中，2000年已经基 本完成了第三次计算工具的革命。 过去上大学理工科，首先要自己学会用计算尺，后来用计算器这个转换非常简单，而计算机取代 计算器可不是那么简单，必须要有意识地纳入教学计划之中，而中国的大学教育似乎还没有给学生 (特别是低年级学生)进行以计算机为计算工具的教育。虽然提到了“计算机不断线”的口号，但计算机 并没有应用融合到各门课程中去，算题还用计算器。大部分学校的毕业生的计算能力和他们进大学时 相比，没有实质性的提高。因此在这方面来说，中国的大学还远没有实现第三次计算工具的革命，什么 时候能实现取决于是否采取得力的措施。 一、用计算机取代计算器在大学教育中的重要性 我曾找了几位刚入学的研究生做过测试，叫他们解一组四元一次联立代数方程，他们用的方法是 代入法或消去法，都是中学的方法。解题的时间为10-15分钟，而答案几乎没有一个是对的。我们知 道，如果用矩阵方法和科学计算语言，几秒钟就可以得到准确的解。学生在大学里都学过线性代数，为 什么他们不知道这样简单高效的方法?不能怪学生，只能怪学校和老师，怪我们的教学计划，只教矩 阵，不教解矩阵的计算工具。我们知道，解线性代数方程组的乘法次数是N3／3，解上述四阶方程，要22 次乘法；如果是十阶线性方程。那就要做334次乘法。必须没有一次错误，才能算出正确的解。那么为 什么不教给学生用计算机工具来解呢?一是传统教学思想的束缚，二是教师自己也没有掌握新工具。 [作者简介]：陈怀琢，西安电子科技大学原副校长、教授 一40一 电子高等教育学会2005年学术年会论文集 在大学四年中，学生要解多少次线性代数方程呢，力学课里要解，电路课里要解(而且是复数的)， 信号处理课要解…而且解线性微分方程也要以线性代数方程为基础。学生不学新的计算工具，在计 算器上要浪费多少时间?我们做教育工作的，做教师的，看着学生无谓地浪费着时间和青春，应该感到 没有尽到责任。反过来，如果帮学生掌握了科学计算的工具，就可以成十倍地提高计算效率。如果一 个学生每周因此而节省出3小时傲题的时间，那末三年将多出360小时，可以用来加深概念理解，提高 教学质量。而且这种使用计算机的能力本身就是工程能力的一部分，所以也大大增强了学生毕业后就 业的实力。 计算工具的革命不仅提高了效率，而且也反过来影响建模方法。科学计算软件通常都以矩阵为模 型，像上面的线性代数方程，不管阶数多高，从矩阵模型出发，都可写成AX=B，它的解是算式X--A叫 B。在没有计算工具时，矩阵求逆A-1的计算很麻烦；上述公式只是表达简洁，计算时仍免不了做Nz／2 次乘法，所以学生学了也很少使用。今天有了科学计算的软件工具，几秒钟就可求出矩阵的逆，学生就 爱用了。推广到高阶线性微分方程，如果建模时采用矩阵方法，用计算机求解也都变得轻而易举。 比如高阶振动方程可用常系数矩阵微分方程表示为 X=AX—‘一BU 它的自由振动解可