我国设立小额诉讼程序探析.pdfVIP

在现有司法资源条件下，保障每个公民都能通过诉讼实现自己的权 利，保障纠纷尽快解决，就成为我国司法改革的重要课题。当前，改 革和完善简易程序已成为法律界共识，然而能否通过改革和完善简易 程序来解决小额诉讼和案件积压问题呢?回答这个问题，我们必须考 虑设立简易程序的初衷。当初，在制定民事诉讼法时，针对事实清楚、 权利义务关系明确、争议不大的简单民事案件设立了简易程序，专家 根据案件“中间大，两头小’’的规律，预计适用简易程序的案件不会 超过30％，这样，整体上在提高效率的同时基本能保证司法公正。而 今，简易程序的适用在80％左右，有的法院甚至达到10096。2对这种 状况，学者们担忧十多年来以司法正当化为总体目标的民事审判改革 会毁于一旦。即使在简易程序适用率高的情况下，案件迟延、积压还 是屡见不鲜，更何况还有大量游离于诉讼外的小额纠纷，看来单靠改 革和完善简易程序来解决小额纠纷和诉讼迟延问题前景并不乐观。在 这种背景下，西方国家的小额诉讼程序开始受到法律界的关注。本文 着重阐述我国设立小额诉讼程序的必要性及我国小额诉讼程序的构 建，为司法大众化，为法院解决“案件危机”提供一点思路，以期对 不久将至的我国民事诉讼法立法有所裨益。 一、小额诉讼程序的产生及其特征 我国学界谈及小额诉讼程序时，通常从广义和狭义两种意义上来 理解。章武生教授认为，‘广义的小额诉讼程序与传统的简易程序3并 无严格区别；狭义的小额诉讼程序是指基层法院的小额法庭或专门的 小额法院审理数额甚小的案件时适用的比普通简易程序更加简易化 的诉讼程序。1本文所论仅取狭义的小额诉讼程序。 小额诉讼程序于1913年由美国俄亥俄州的克利布兰德市所首 创。由于此种特殊程序方便、快捷、经济，能有效提高诉讼效率，节 省诉讼资源，降低诉讼成本，因此，逐渐被美国大部分州采用。20 世纪60年代以来，在“接近正义”5、“司法大众化”运动的推动下， 面对大量的以消费争议为主的小额纠纷，西方国家纷纷设立了小额诉 讼程序。如英国设立了专门的小额诉讼法庭，并在其新民事诉讼规则 中完善了小额诉讼程序，韩国制定了“小额审判法”， 日本在其新民 事诉讼法中规定了独立于简易程序的小额诉讼程序。 与简易程序相比，小额诉讼程序有如下特征： 1、程序更加简化。小额诉讼程序的起诉和答辩可以采用法院印 制的表格，也可以口头进行，不设陪审团；简化证据调查；审判以谈 话的非正式方式进行，判决无需说明理由。由于程序简单且整个程序 都是在非正式的方式中进行，当事人无需律师代理即能亲自操作，为 此节省了高昂的律师费，加之该程序诉讼费收费低甚至免费，这样， 不仅原告不致因高成本而放弃自己的小额权利，被告的负担也得以减 轻。小额诉讼程序采用独任法官审理，调查、辩论、判决不拘于形式， 一般不允许反诉、上诉，大大加快了审理进程，降低了司法成本，提 高了诉讼效率。往往，“通过一次从十几分钟到数小时的审理，就可 以一劳永逸地解决纠纷。”6 2、适用范围特定。小额诉讼程序的适用基本上限于数额较小的， 以金钱为给讨请求的债权债务纠纷。 3、注重调解。小额诉讼一般采取调解与审判一体化，在审理过 程中，可通过谈话的方式，让原、被告直接对话，法官也不使用“法 律语言，而是积极引导当事人对话，规劝当事人和解，并主动提出 和解方案。 二、我国设立小额诉讼程序的必要性 考察西方各国设立小额诉讼程序的社会背景，可以看出，其有两 个共同的社会条件：一是社会生活中广泛存在着小额纠纷，二是适用 传统程序解决小额纠纷存在局限性。对比我国现实，同样也存在这两 个条件，因此在民事诉讼法修正中，很有必要引入小额诉讼程序。 (一)小额纠纷大量存在 小额纠纷是一种涉及金额较少，矛盾冲突不显著，影响面小的争 议，具体是指日常生活中个人遭遇的数额不大的债务纷争或零星权利 的侵害，其中以消费纠纷最为常见。小额纠纷成为社会的一种重要纠 纷类型是市场经济发展的结果。小额纠纷虽然小，却与每个人的生活 密切相关。正如邱联恭先生所说：“社会上每一个人均为消费者，其 因商品之品质或瑕疵之关系，多少会遭遇零星权利有否受到侵害之纷 争问题。此种问题实占整个社会问题之绝大部分，因为一个人一辈子 很难得有机会打几百万元的官司，但每个人每天都多少有可能遇到自 己所买的东西或所交易的事物有无瑕疵之问题。”7 正是由于小额纠纷广泛地存在社会生活中，密切关系到人们的生 活，这类纠纷的解决效果最能体现出国民的法律意识及其对司法的信 赖程度