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陈省身陈省身_数学是有很强活力的_数学是有很强活力的 陈省身陈省身__数学是有很强活力的数学是有很强活力的 数学在 19 到 20 世纪有很大的发展，一般来讲，它是有连续 性的，有一个主要的主题，然后由这个主题向各方面推展，有基 础方面的澄清，有向各方面的应用。最近，数学和理论物理的关 系、数论方面的重大发展、计算机的引进在数学上引出了新问题， 等等，对老问题有很多帮助。种种迹象表明，数学是有很强活力 的，所以21 世纪有很多事情要留给大家做。 近些年来，中国的数学有很大进展，怎样根据这个进展，再 向前推一步呢？20 世纪20 年代法国有很伟大的数学家，如皮卡、 阿达马、蒙泰尔，那时他们都老了，他们的工作方向都是复变函 数论，与近代数学，像抽象代数、拓扑都失掉了联络。那时候法 国一些年轻的数学家觉得不一定要跟这些老先生学，决心自己念 书，自己发展。这就是后来出现的有名的布尔巴基学派，他们在 数学的发展史上起了很大作用。 在此，我还想讲个故事：有些人可能会想，数学家们一天到 晚没有事情可做，无中生有，搞这些多面体有什么意思?我认为， 现在化学里的钛化合物就跟正多面体有关系。这就是说，经过 2000 年之后，正多面体居然会在化学里有用，有些数学家正在 研究正多面体和分子结构间的关系。我们现在知道，生物学上的 病毒也具有正多面体的形状。这表明，当年数学家的一种“空想”， 经历了这么长的时间之后，竟然是很“实用”的。 不做主流也无妨 现在谈谈主流数学与非主流数学的问题。大家知道，数学有 很多特点。比如做数学不需要很多设备，现在有电子邮件，要的 资料很容易拿到。做数学是个人的学问，不像别的学科必须依赖 于设备，大家争分夺秒在一些最主要的方向上工作，在主流方向 做出你自己的贡献。而数学则不同。由于数学的方向很多，又是 个人的学问，不一定大家都集中做主流数学。1943 年，我在西 南联大教书，那年我应邀从昆明到普林斯顿高级研究所，该所靠 近普林斯顿有一个小城叫新不伦瑞克，是新泽西州立大学所在 地。我到普林斯顿不久，就在新不伦瑞克参加美国数学会的暑期 年会。由于近，我也去听听演讲，会会朋友。有一次我和一位在 美国非常有地位的数学家聊天，他问我做什么，我说微分几何， 他立刻说“It is dead(它已死了)”。这是 1943 年的事，但战后的情 形是微分几何成了主流数学。 因此，我觉得做数学的人，有可能找到现在并非主流、但很 有意义、将来很有希望的方向。主流方向上集中了世界上许多优 秀人物，投入了大量的经费，你抢不过他们，赶不上，不如做其 他同样很有意义的工作。我希望中国数学在某些方面能够生根， 搞得特别好，具有自己的特色。这在历史上也有先例。例如第二 次世界大战以前波兰就搞逻辑、点集拓扑。他们根据一些简单公 设推出许多结论，成就不小。另外如芬兰，在复变函数论上取得 成功，一直到现在。例如在拟共形映照上的推广一直在世界上领 先。因为他们做的工作，别的国家不做，他们就拥有该领域内世 界上最强的人物，我还可以举出更多的例子。 最近一个时期最热闹的数学即当前的主流数学是什么 ？刚 才我说过我并不喜欢大家都去搞主流数学，不过主流数学毕竟是 重要的。所谓主流数学，是指一个伟大的数学贡献，深刻的定理， 含义很广，证明也很不简单。如果在当前选一个这样的贡献，我 想那就是阿蒂亚－辛格指数定理。阿蒂亚是英国皇家学会会长。 他来过北京，还作过报告。这个指数定理可看成是上面所谈问题 的近代发展，即将代数方程、黎曼曲面、亏格理论等等从低维推 广到高维和无穷维。 因此，我觉得数学研究不但是很深很难很强，而且做到一定 的地步仍然维持一个整体，到现在为止，数学没有分裂为好几块， 依旧是完整的。尽管现代数学的研究范围在不断扩大，有些观念 看来比较次要，慢慢就被丢掉了，但基本的观念始终在维持着。 中国数学的根必须在中国。现在我讲 21 世纪的数学，也就 是要讲中国的数学该怎么发展，如何使中国数学在 21 世纪占有 若干方面的优势。办法说来很简单，就是要培养人才，找有能力 的人来做数学，找到优秀的年轻人在数学上获得发展。具体一些 讲，就是要在国内办够世界水平的第一流的数学研究院。中国这 么大，不仅北京要有，别的地方也应该办。 中国科学的根子必须在中国。中国科学技术在本土上生根， 然后才能长上去。可是要请有能力的人来做数学很不容易。我从