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极端微生物：不可估量的资源 2013.09.11 10:05?来源： 中国科学报 ????作者： 记者 李惠钰 极端微生物新颖的代谢产物展现出广阔的应用前景。图片来源：新华每日电讯 　　早在2003年，科学家在2400多米的深海中发现了一种奇特的微生物，它们长期生存在含铁、硫等矿物的深海热溢口附近，在121℃高温时仍具有繁殖能力。这株名为“菌株121”的古菌，也是当时已知最为耐热的生命。 　　如今，微生物承受的温度极限将进一步刷新。科学家发现，同样来自深海热溢区的另一株极端嗜热甲烷古菌“菌株116”，在20MPa高压条件下，其生长的温度极限可由原来的116℃提升至122℃。 　　恶劣环境为何能成为极端微生物的最佳栖息地？它们到底具有怎样特殊的生命形式？又会对现代生物技术带来何种变革？近日，中国科学院微生物研究所研究员向华向《中国科学报》记者分享了这其中的奥秘。 　　探索生命的极限 　　在美国黄石国家公园，接近沸点或酸度极强的泉水中仍然有生命顽强存在，大量种类不同的嗜（酸）热微生物聚集在这里，其产生的色素也让泉水呈现出不同色彩，从而形成一道独特的风景线。 　　近年来，科学家在深海、火山、冰川、盐湖等极端环境中又陆续发现了多种新的生命形式，一些具有独特基因类型的极端微生物在这些“生命禁区”中繁衍生息。 　　据长期从事极端微生物研究的向华介绍，绝大多数古菌、部分细菌和某些真菌都是极端微