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简论数字鸿沟对民主的负向作用 　　摘 要：信息技术的运用及发展在国与国之间和国家内部是不均衡的，主要的问题便是数字鸿沟问题。数字鸿沟是当代信息社会中一个普遍的、愈演愈烈的世界性问题，给社会带了来诸多问题，对于民主的负向作用更是不容忽视。要解决数字鸿沟问题，正确看待数字鸿沟是首先要面对的问题。 　　关键词：数字鸿沟；政治民主；信息技术；发展中国家 　　中图分类号：D62 文献标志码：A 文章编号：1002-2589（2013）29-0034-02 　　当前，信息技术迅猛发展，互联网也正从根本上改变着人类的生存状态，然而，网络技术的发展和广泛应用在给人类社会带来诸多益处的同时，也带来新的社会问题，其中最大的问题就是数字鸿沟问题。数字鸿沟问题自从产生以来给人类社会生活的方方面面带来不平等和新的分化，对于政治民主的影响也不容小觑。由于“民主”一词有多种含义，为了方便论述，本文主要将政治民主限定于网络政治参与层面上的“电子民主”。 　　一、数字鸿沟的概念 　　关于“数字鸿沟”（digitaldivide）这个概念的来历，有人认为markle基金名誉总裁lioydmorriest是这一概念的首倡者。早在1995年，美国商务部就连续开展过四次大型的数字鸿沟问题调查，特别是在1998年开展的第二次调查，就明确以《在网络中落伍之二：数字鸿沟的新数据》为题，不过大部分学者同意的一种说法是在1996年克林顿竞选总统时，戈尔正式提出的这一概念。 　　人们就数字鸿沟这一概念给出很多不同的解释，到目前为止还没有一个确切的定义。有人指出“所谓数字鸿沟，是指在信息化过程中，不同国家、地区、行业、企业、人群之间由于对信息、网络技术发展、应用程度的不同以及创新能力的差别造成的‘信息落差’、‘知识分隔’和‘贫富差别’”[1]还有人认为“数字鸿沟这个概念指的是在不同的社会―经济层面上就接触并获取信息与通信技术的机会，就在广泛的活动中使用互联网的频率而言，个体、家庭、商业组织、地区和国家之间存在的差距”[2]281 　　二、数字鸿沟的表现以及对政治民主的影响 　　1.全球鸿沟 　　全球两极分化问题一直备受关注，而信息时代的全球两极分化，一个突出问题是全球数字鸿沟。全球数字鸿沟扩大了两极分化，使得国家之间的竞争力差距拉大，尤其是发达国家与发展中国家的差距在短期内有扩大的趋势，甚至催生了数字霸权和数字荒漠。根据联合国统计资料：“全球收入最高国家中的1/5人口，其因特网用户总数占世界因特网用户总数的93%，而收入最低国家的1/5人口，其因特网用户总数只占0.2%。一样统计表明，中国人口占世界总人口的21.5%，但只拥有世界因特网主机数的0.13%，因特网用户总数的6.11%，中国万人口因特网主机数仅为1.3台，远远低于世界平均水平的206.9台；万人口因特网用户为世界平均水平的一半，仅为美国的4%”[3] 　　数字鸿沟可能加剧许多发展中国家的人民脱离社会发展的危险。由于在信息化发展上的落伍，贫穷的发展中国家在国际政治上处于被动无助的地位。由于面临被隔绝于全球信息化进程以外的威胁，发展中国家以维护国家主权为由的回旋余地将不断缩小，一些国家的主权将可能不同程度地受到忽视和损害。同时，由于全球数字鸿沟的存在，在信息领域新游戏规则的制订方面，由少数几个信息大国和国家集团说了算的局面是不正常的，不符合信息技术的发展趋势，也不符合国际关系民主化的潮流。 　　2.语言鸿沟 　　“语言鸿沟”一词主要指的是“在网络上使用英语和使用其他语言的差距，以及由这种差距带来的阅读、理解、交流、电子商务等方面的障碍。”[2]6有不少学者认为，语言鸿沟是最大的数字鸿沟，它一下子将网络虚拟世界分为懂得英语的人和不懂得英语的人。自从互联网诞生以来，它就被英语和北美文化所占据。据统计，网络上80%的信息流量使用的是英语，40%的网络使用者在美国。现实世界的霸权主义发展到网络上虚拟的信息霸权，在不通英语的国家或民族中，解决语言问题成为使用网络信息的首要问题，语言鸿沟得不到解决，网络政治参与的范围将会大打折扣，网络政治民主也等于无稽之谈。 　　3.性别鸿沟 　　全球互联网用户女性平均只占33%。这一事实说明，女性在利用网络信息方面大大落后于男性，如通过电子邮件与美国国会联系的数字中，女性占31%，特别是一些落后的发展中国家的妇女，更是远离信息时代，处在这个鸿沟的最底层。网络政治民主与支配和使用网络信息的技能密切相关，如果一个国家大多数女性不能理解和使用网络资源，她们将更会被排斥在网络政治参与的主流之外，其权益很难得到保证，给政治民主带来不少的负面影响。 　　4.代际鸿沟 　　代际鸿沟之所以会产生，很大程度上由于当今世界知识的更新速度特别是网络信息技术知识的更新速度加快，从而