菲律宾海海战：“火鸡大狩猎”.docVIP

菲律宾海海战：“火鸡大狩猎” 　　时隔30年，依然有美国飞行员意犹未尽地回忆说：“哦，光荣的6月19日，一次多么完美的狩猎旅行！” 　　1943年4月18日，日本海军联合舰队司令长官山本五十六在乘专机视察布干维尔岛途中，被预先埋伏好的美国战斗机击落毙命。在那之后，日本海军的命运开始急转直下：同年秋天，南太平洋美军先后在莱城和布干维尔岛登陆，次年初春又推进至新几内亚岛北部；进入1944年，中太平洋美军也陆续在吉尔伯特群岛和马绍尔群岛登陆，与南方部队形成策应，兵锋直指日本帝国的“绝对国防圈”。 　　在反攻过程中，美军形成了灵活机动、互为补充的作战模式：麦克阿瑟指挥的西南太平洋司令部（SWPA）以陆军部队和岸基航空兵作为基干，得到海军第七舰队的支援。他们采用全新的“蛙跳”战略（Leapfrogging），一面沿新几内亚北岸向西反攻，一面摧毁南太平洋的日军航空基地。尼米兹直辖的太平洋司令部（POA）则以哈尔西上将的第三舰队（由斯普鲁恩斯指挥时则改称第五舰队）和海军陆战队作为基干，凭借航母特遣舰队的火力优势，向中太平洋的日占岛屿推进。两大战区交替发起攻势，使日军顾此失彼、难于招架。 　　东条英机内阁并非不清楚糟糕的战争前景。但他们抱有“一击媾和”的侥幸心理，认定日军可以集中残存兵力、与美军做一次大规模决战，最大程度地消灭美国海军的有生力量，随后再与华盛顿展开和谈，这样便可以保全日本帝国目前的控制区。为达到此目的，从1944年春天开始，日本海军便积极编组新的航空部队，准备在中太平洋与美军做海上决战。6月中旬，这次规模空前的航母大战终于在马里亚纳群岛附近的菲律宾海上爆发。 金玉其外的舰队 　　1943年8月，继山本五十六之后出任联合舰队司令长官的古贺峰一大将下令开始制订与美军进行决战的“Z号作战”计划。偷袭珍珠港的幕后主谋源田实中佐建议派800架飞机奇袭美军在加罗林群岛的前进基地，一举摧毁对方的全部航空母舰，但因为缺少飞行员而作罢。此后古贺也步山本的后尘，在乘专机前往前线途中失事丧生，筹备决战的任务落到了他的继任者丰田副武大将头上。1944年5月3日，大本营正式批准了联合舰队方面提交的战役方案，并用日语五十音图的第一个字母あ（读作“阿”），将其命名为“阿号作战”。 　　“阿号作战”的基本方针是：“集中我军大部分决战兵力，在敌军反攻的正面一举歼灭其舰队，以挫败敌方的反攻企图。”为达成此目的，日军计划出动两支强大的航空部队：一支是以航空母舰为中心的第一机动舰队，由小泽治三郎中将指挥，部署在菲律宾中南部海域；另一支是以岸基航空队为中心的第一航空舰队，由角田觉治中将指挥，部署在小笠原群岛、马里亚纳群岛和西加罗林诸岛。当美国太平洋舰队的航母现身时，日军将首先以岸基飞机对其进行集中袭扰，继而出动小泽的航母、将其彻底歼灭。决战时间初步确定为1944年5月底。 　　当年3月1日，第一机动舰队的编组大体完成。日本海军改变了过去以战列舰为决战部队、航母仅承担前期打击任务的做法，将拥有5艘战列舰的第二舰队降格为第三舰队（航母部队）的掩护者，表现出难得的进步。另一项改革措施是“空地分离”，即改变过去舰载机从属于母舰的做法，将它们按照战斗机、攻击机、俯冲轰炸机的类别各自编成航空队，每支航空队部署在2～3艘航母上。一支航空队在战斗中遭遇严重损失后，立即以同类型的其他部队补上缺口，尽可能保证一线部队的作战能力，避免出现珊瑚海之战后“航母等飞机”的状况。 　　在改革舰队编成和飞行队体制的同时，联合舰队也在继续强化航母特遣舰队的战斗力。除去“翔鹤号”、“瑞鹤号”、“瑞凤号”、“隼鹰号”、“飞鹰号”这5艘久经沙场的老舰外，潜艇母舰“大鲸号”被改造成轻型航母“龙凤号”，水上飞机母舰“千岁号”和“千代田号”也被改造成航空母舰，另外还新建了3万吨级的装甲航母“大凤号”。到1944年4月中旬，第一机动舰队的兵力已经增加到3个航空战队、共9艘航母：第一航空战队下辖“大凤号”、“翔鹤号”和“瑞鹤号”，搭载第601航空队的225架飞机；第二航空战队下辖“隼鹰号”、“飞鹰号”和“龙凤号”，搭载第652航空队的135架飞机；第三航空战队下辖“千岁号”、“千代田号”和“瑞凤号”，搭载第653航空队的87架飞机。将近450架飞机的兵力超过了奇袭珍珠港时的南云舰队，是日本海军史上的巅峰。较老的九七式攻击机、九九式轰炸机和早期型零式战斗机也被全新的型号所取代，以提升攻击力。 　　问题在于，日军现在凑不齐足够数量的熟练飞机员来驾驶这些新飞机。战争爆发前，日本海航倾全国之力才培养出不到600个合格的舰载机搭乘组，这部分人员到1942年底已经损失殆尽。在随后的基地航空战中，由于岸基飞机消耗速度极快，联合舰队不得不频繁命令航母舰载机转移到陆上基地、参与前线战斗。从1942年底到194