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美国高科技执法的灰色地带 　　相信不少人对电影《少数派报告》都不陌生，这部电影给我们构筑了这样一个时代背景：随着科技的发展，人类发明了能侦查人脑电波的“聪明”机器人――“先知”。“先知”能侦察出人的犯罪企图，所以在罪犯犯罪之前，就已经被犯罪预防组织的警察逮捕并获刑。在美国，这样的执法科技已经成为现实――虽然在不少人权运动者看来，它的存在充满了争议，是美国执法的“灰色地带”之一。 　　输入无效，则输出亦无效 　　而今，美国警方在执法方面的高科技“灰色地带”引起人们讨论的现象已不鲜见。不仅包括了最近引起主流媒体广泛讨论的、备受争议的“刺鳐”技术――这是一种蜂窝站点模拟器，通过模拟手机信号塔，让附近的手机和电子设备都主动连接它，从而搜集手机和电子设备内容，达到执法目的。还有一种被称作“预言执法”的技术也是如此。对于这项技术，人们为它取名PredPol（即“预言执法”的英语缩写）以及HunchLab（预感实验室）。从名字来看，预感本身没什么错，对吧？然而，这些技术的运行原理其实都是相同的：执法中的一个重要原则是要求执法者不带个人偏见，现在，他们通过电脑软件和使用大数据得到最新结论――这些电脑软件的制造商和推销者们会这么说：“警官们可以轻松得出谁是罪犯的结论，以及接下来最可能发生什么，超酷的。” 　　理想化地来看，这项技术支持了奥巴马警务改革小组此前做出的承诺，让执法部门可以有效地在各个地区部署警力资源，同时最大限度地排除了执法中人类的偏见以及影响执法的各类外界元素。“PredPol这项技术，可以让警方变得更加积极主动，同时高效利用有限的警力资源”，RAND集团报道说。乍看之下，这种新的技术为奥巴马所倡导的高效执法提供了颇为诱人的可能性。根据PredPol的市场总监所说，他们的技术“提供了警官和居民互动的机会，并帮助建立警民关系，加强社区连接”。 　　多么田园牧歌的景象！在美国的后弗格森地区，PredPol软件的销量喜人，几乎近60个执法机构公开使用，与此同时，各方资本正在持续不断地涌入这类软件的开发公司中。根据美国SF周刊报道，如今全美范围内有超过150个警署已经开始使用这种软件了，而且这个数字只多不少。这类软件吸金的潜力，已然吸引了不少科技巨头如IBM、微软和Palantir――著名支付软件PayPal的共同合伙人Peter Thiel所开发的新产品。 　　与其他高科技执法工具相同的是，这类用于预测执法的软件，同样也是美国远程作战下的产物。根据SF周刊所述，PredPol最初是用来跟踪武装分子，并预测伊拉克战场上的伤亡情况的，它背后的资金支持来自五角大楼。而PredPol所在公司的一名顾问Harsh Patel，曾为美国中情局的风险投资公司I-Q-Tel工作。 　　但是，对于公民自由活动家和民权活动家而言，这项被誉为“突破性的执法技术”给他们带来的感受就不仅仅是印象深刻了。大多数民权活动家倾向于把它当作警方得以合法化、持续长期监控分析贫困青年和少数民族青年，并将他们预先定罪的新借口。他们同样怀疑这项技术是否真的如传闻所说的那么神奇。就像一句美国谚语“垃圾进来，垃圾出来”（意为对于软件而言，如果输入数据是错误/无效的，则处理过后的输出数据亦是错误/无效的）。这仿佛是对于这项软件运行的最好注解。诚如RAND集团所说，“所谓‘预言’，只是底层数据的运行结果，它们和数据并没有什么本质的不同。” 　　举例而言，假如这个软件本身的采样数据就来自于一名种族歧视的警察所写的犯罪记录的话，那么它很有可能给使用该软件的所有警察都推送同样一个信息，或将一个本身就被警察重点监视的少数族裔社区标记为危险社区。假如类似的事情真实发生的话，那么警察当然会在该社区发现更多的犯罪――因为他们布置了更多的警力。于是似乎一切都说得通了，本身的偏见造就了完美的循环，更多犯罪行为，更多逮捕，该地区被标注为更“危险”。一个高科技的“成功”呼之欲出。这样的假设在美国本土非常具有现实意义。要知道，即使没有电脑软件的帮助，在美国白人和黑人使用大麻情况几乎差不多的情况下，黑人因窝藏大麻罪被逮捕的案件数量依然是白人的四倍。 　　除了数据库本身可能存在偏见以外，这项新技术还有一个根本性的问题：这个软件真的有效吗？换而言之，能够降低犯罪率吗？那些正在兜售该项技术的软件公司自然是认为它是有用的，然而，并没有独立的第三方分析或调查可以证明其有效性，除了2015年的一份似是而非的证明以外。 　　2015年12月，《美国统计协会杂志》公布了一项研究，其结果让预测犯罪领域的公司们欢欣鼓舞。该研究中，调查者们得到的结论是，预测执法软件所使用的算法，在预测犯罪会在哪里发生方面确实优于人类分析师，即在事实上降低了犯罪率。这项研究唯一的问题在于，七名联合作者中的五名拥有PredP