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进入未来之前 　　进入未来之前，我们需要观察并思考基础科学正待解决的重大问题，它们决定未来。 　　预测未来从来难以显得讨好，预测人类科学发展的走向就更容易显得愚蠢。即便是人类最聪明的头脑在预测未来时留下的也大多是让现代人感到可笑的言论，一些预测或是判断正是因为其局限性而在100多年之后仍然时常被人提起。在19世纪后半叶，大名鼎鼎的德国物理学家古斯塔夫?基尔霍夫（Gustav Kirchhoff）就曾经满怀信心地说：“物理学已经无所作为，往后无非在已知规律的小数点后面加上几个数字而已。”这句话差点影响人类科学发展的进程，后来当年轻的学生马克思?普朗克（Max Planck）打算选择物理学为专业时，包括基尔霍夫在内的不止一位老师都曾经劝他，物理学的发展已经到头了，再没有什么可研究的地方，还不如找一个更能发挥个人能力的学科。淳朴的普朗克回答：“我只是想弄清物理学的一些细节而已。”正是因为青年普朗克的坚持和后来的卓绝探索，才有了20世纪初量子力学的开端，有了以他的名字命名的量子力学常数，人类文明才开启了新的纪元。 　　对于人类科学发展最著名的预言来自19世纪的最后一天，在回顾人类物理学的进展时，开尔文男爵，威廉?汤姆生（William Thomson）感慨古典物理学大厦已经完成，接下来只剩下一些装饰性的工作而已，接着他就做出了“两朵乌云”的比喻，“（物理学）它的美丽而晴朗的天空却被两朵乌云笼罩了”。这句看似是无心之语偏偏有着一语成谶的魔力，100多年之后，人们已经无法辨明当时开尔文男爵做出这个论断时的心情，究竟是充满了终于了解上帝创世意图的自豪，还是对于这两朵孕育着不祥的乌云感到忧心忡忡，或是这两种心情交杂在一起。已知的是在这个预言出现之后的几年之内，古典物理学大厦轰然倒塌，随着古典物理学一同成为历史的还有人类的古典文明。 　　无论现代人是否还在怀念想象中优雅的慢节奏的古典文明，它都已经随着19世纪成为不可逆转的历史。20世纪成为人类文明发展的一个重要转折点，在这100年间科学与技术都发生了爆炸式的发展，这与之前人类科学技术缓慢的发展速度形成了鲜明的对比。只有站在20世纪之外观察，我们才能看到创造了这个世纪奇迹的源头正是开尔文男爵描述的两朵乌云，在这两朵乌云之下诞生的相对论和量子力学，成为人类现代文明的两根支柱，我们生活的方方面面无不以这两个物理学支柱理论作为支撑。 　　进入21世纪之后，虽然人类已经认识到科学发展为社会带来的巨大推动，但是在本世纪是否还能延续20世纪的爆炸式发展，至今仍不明朗。在过去的几十年里，人类在基础物理学领域实际上并未取得太大的进步，尽管各种复杂的数学模型和大统一理论层出不穷，实际上仍然受困于量子力学和相对论之间不可调和的矛盾，这对于21世纪的人类将产生怎样的影响尚不可知。 　　当涉及量子力学的本质和未来发展时，大多数现代物理学家干脆放弃了预测，“闭上嘴巴乖乖地做计算”，未尝不是一种聪明的态度。人类早已经习惯了量子世界各种光怪陆离的现象，甚至干脆把“古怪”看作量子力学的本质。在现代量子力学研究中，广为流行的是物理学家理查德?费曼说的：“我想可以说，没有人理解量子力学。”爱因斯坦也曾经说：“没有人知道，我在量子力学上花费的时间比我在相对论上花费的时间还要多。”随着量子力学的发展，爱因斯坦对于这个理论愈发持不信任的态度，作为量子力学的创始人之一，他开始不断质疑这个理论的基础是不完备的，爱因斯坦认为量子力学最令人迷惑的现象量子纠缠必定有着更深层的原因，这个现象也正是量子力学不完备性的证据，但是至今为止一切实验证据都指向了爱因斯坦的反面：爱因斯坦后来的说法或许是错的，量子纠缠现象或许正是自然界中一种最基本的现象，它甚至还可能是连接时空不至于分崩离析的必不可少的一个要素――现在人类将自己的文明建立在一个自己尚不理解其本质的理论之上，并且取得了如此辉煌的成就。但是量子叠加态究竟是什么，波函数究竟是一种纯粹的数学形式，还是一种物理实在？人类究竟能否利用量子态进行计算，并且获得远超电子计算机的计算能力？这些问题就埋伏在未来，人类文明的每一步前进，都会受到这些问题的阻挠，人类未来生活的方方面面，必定将会被这些问题所改变。 　　与量子力学相比，几乎与之同龄的相对论给人的感觉与之完全相反，这个理论继承了牛顿力学的传统，优雅、清晰、令人信赖。它描绘了整个宇宙存在的方式，一个连续的、平滑的、相互作用又生机勃勃的宇宙在人类的眼前展开。从一开始“世界上只有十二个人理解广义相对论”，到现在人类把这套理论的每一个细节都研究得清晰透彻，没有物理学家敢于质疑相对论的正确性，但这个理论仍然在给人带来惊喜，它做出的预测远远超出人类的想象力。广义相对论是人类望向宇宙的一双眼睛，人类利用广义相对论探索宇宙的形态，回溯宇宙的过去，预测宇