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美国最低工资标准特点及雇员权利【摘 要】本文概括介绍了最低工资标准的概念和简单回顾了美国最低工资制度的历史，分析了美国联邦最低工资标准的确立和8次调整，以及2011年美国各州的最低工资标准，也将美国的最低工资标准与世界上其他发达国家的标准进行了比较。同时，还详细介绍了美国劳工部对雇员享受最低工资标准权利的法律保障方式和措施。 【关键词】美国；最低工资；雇员权利 最低工资标准是指雇员在工作时间内提供了正常劳动的前提下，雇主支付给雇员的劳动报酬不得低于某一限度的工资水平。马克思认为，最低工资是“简单劳动的生产费用就是维持工人和延续工人后代费用，这种维持生存和延续后代的费用是工资，这样决定的工资是最低工资。” 世界上最早实行最低工资制度的国家是新西兰。19世纪末，资本主义的迅猛发展，残酷的资本原始积累使得劳资矛盾日益尖锐、工人罢工频繁发生。为了缓解劳资关系，新西兰于1894年颁布了《劳资协调与仲裁法》，以法律形式明确规定了雇主必须付给雇员工资的最低标准，从而开始实施最低工资制度。之后的澳大利亚、英国、美国等资本主义国家也纷纷建立了各自的最低工资制度。20世纪50年代，法国、日本也开始实行了最低工资制度。从20世纪60年代起，发展中国家也开始步入实行最低工资制度的国家行列。目前，世界上绝大多数国家都已实行了最低工资制度。 一、美国最低工资标准的确立和变化过程 美国最先实行最低工资制度的州是马塞诸塞州。1912年，马塞诸塞州就明确规定了覆盖妇女和儿童范围的最低工资制度。之后11年中，又有14个州陆续确定了最低工资标准。但到了1923年，美国联邦最高法院在审理一项诉讼案中宣布最低工资标准的法案属于违宪，这一违宪审查的判决结果使得此后的各州不再通过最低工资标准的法案。 20世纪30年代以后，美国经济进入了大萧条时期。罗斯福总统认为经济和社会福利的发展必须保持同步，并开始实行刺激工商业发展的新政。为提高雇员的劳动积极性和保护雇员的劳动权利，1937年5月24日，罗斯福向国会提交了关于最低工资、最高工时的立法咨文。罗斯福认为最低工资法案是“为员工的利益而采取的最有远见的方案”，工资必须保证“为了健康，效率和普遍福利的生活必需的最低标准”。1938年6月14日，美国国会通过了《公平劳动标准法》（the Fair Labor Standards Act）。《公平劳动标准法》明确规定了每小时 25美分的最低工资、每周的最高工时为 44个小时，禁止使用 16 岁以下童工，在危险性工种禁止使用 18 岁以下工人。这一法案的通过标志着最低工资制度进入了美国联邦的立法领域。 美国1938年开始实施最低工资标准以后，到2011年的这74年时间里，联邦最低工资标准经历了1949年、1955年、1961年、1966年、1974年、1989年、1996年、2007年共8次修订，平均每8年修订调整一次。美国联邦最低工资标准的历次修订调整如下表所示： 最低工资标准的变化状况与社会经济状况和政治局势是密切相关的。美国的最低工资标准确立初期以物价指数为依据确定，但到后来则主要以消费者购买力指数为参考，其主要目的是保障贫困人口的日常生活。 1970年以后，美国最低工资的实际购买力一直是在稳步下降，在1970年至1981年间，美国的通货膨胀率曾有4年达到了两位数。因此，从1974年到1981年的这8年时间，美国的最低工资标准每年都逐步提高。但从1981年之后的9年未作调整。 1989年，布什政府颁布了《公平劳动标准法》的修正案，1990年国会通过法案，规定自1990年4月1日起最低工资标准从每小时的3.35美元提高到3.8美元，1991年4月1日提高到每小时4.25美元。1996年10月1日，最低工资标准又上升到每小时4.75美元，1997年9月1日提高到每小时5.15美元，之后的10年最低工资标准未再变更。 美国最近的一次最低工资标准的调整是2007年1月10日，美国众议院以315票赞成、116票反对的表决结果通过、2007年5月25日开始生效的《最低工资法案》（Fair Minimum Wage Act）。根据这一法案，美国联邦最低工资标准将在法案生效后的26个月内分三步逐步提高至每小时7.25美元。即2007年7月24日开始为5.85美元/小时，2008年7月24日开始为6.55美元/小时，2009年7月24日开始为7.25美元/小时。 美国联邦的最低工资标准并不限制各州在本州范围内进行自行调整。因此除了有联邦的最低工资标准外，许多州和市也制定了各州的最低工资标准，一般实行的是“就高不就低”的原则，即如果该州的最低工资标准高于联邦标准，则按照该州标准执行；反之，则按照联邦标准执行。 从2011