关键期假说及二语习得最佳时期.docVIP

关键期假说及二语习得最佳时期近年来，随着国际交往的不断深化，我国掀起了外语学习的热潮。目前国内儿童学习英语的热潮一浪高过一浪，出现了大量儿童英语教材和各种各样的外语培训中心。其理论根据就是“学习外语越早越好”。然而，是不是真的越早越好呢？究竟哪个年龄阶段学习外语最好？外语学习是否存在关键期？是否过了这一时期就难以学好外语？对于这些问题，国内外的研究者看法不一。对这些问题的探讨主要是围绕着关键期假说（critical period hypothesis）展开的。Lenneberg（1967）首先提出了语言习得关键期的概念，他认为在语言习得过程中存在着特定的一段时期。在这段时期内，由于生理因素的作用，语言的习得最为容易，超过这段时期，语言习得的能力就受到一定程度的限制。本文以关键期假说为切入点，结合我国小学英语教学的现状对二语习得的最佳时机展开探讨。 一、关键期假说的概念 20世纪50年代，著名神经心理学家Penfield and Roberts（1959）根据生物学的关键期理论得出结论：儿童的语言习得能力与大脑的发育有关。60年代，心理语言学家Lenneberg（1967）发展了这一观点，提出了著名的关键期假说。他认为，语言是大脑的产物，语言能力的发展要受到人的生理基础的严格制约。儿童从两岁开始至青春期（puberty）到来之前，即出生后的10到12年，大脑具有可塑性，语言习得能够自然而轻松地进行。这时语言的理解和产生涉及到大脑的两个半球，整个大脑都参与语言学习活动，所以吸收新的语言信息就又快又容易。而在青春期到来之后，多数人的大脑已发生了侧化（lateralization），人脑已充分发育成熟，神经系统不再有这样的弹性，语言学习也就越来越难。语言学家对一些地方发现的“狼孩”、“猪孩”行跟踪调查后发现，人们在找到他们后不论采取什么方式教他们学习语言，他们的语言能力都达不到正常水平。这证明了人类的语言学习能力和活动受到了大脑发育的制约。 二、来自二语习得研究的有利证据 关键期的概念主要是针对第一语言习得提出的，但在第二语言习得研究领域却引起了人们的极大兴趣，开展了大量的有关第二语言习得与关键期的关系、最佳外语学习年龄等问题的研究和讨论。Oyama（1976）曾调查了60名移民美国的意大利人。他们分别在6岁～20岁之间到达美国，并已在美国居住了5年～18年。她让被调查者完成一些大声朗读和自由谈话的任务，然后分别从中抽取时间长度为45秒中的录音片段，并让两位成年且母语为英语的人评判其语言的地道性。研究结果发现，12岁之前到达美国的人讲起话来更像美国人的口音，到达时年龄最小的移民对口音的掌握同说母语的人是完全一样的。而在美国居住的时间长短对口音的影响并不大。此项研究证明到达美国时的年龄是影响口音地道性的一个明显的重要因素。 以上种种研究结果表明，不仅母语习得存在关键期，第二语言的习得也同样存在关键期。第二语言习得是否在关键期内进行会对主体的语言能力和语言的地道性产生很大的影响。所以笔者认为外语的学习活动时间应该安排在学习主体的关键期内，也就是说越早越好。但早到什么时候应该看语言习得的实际情况而定。毕竟，除年龄以外还有许多因素影响着语言的习得。 三、影响二语习得的其他因素 语言的习得是一个非常复杂的过程。杨连瑞（2004）指出年龄问题是影响二语习得的因素之一。由于智力因素、生活条件不同，各体在情感、认知和生理方面的发展不一样，二语习得的最佳年龄和关键期恐怕也是因人而异的。除年龄因素外，二语习得过程还要受到学习动机、态度等自身因素和语言输入等外部因素的影响。 1.学习动机 动机一般被视为一种内在的动力，一种情感作用，一种促使人们采取行动的欲望。学习动机是直接推动学生学习的内部动力。学习的动力来自学习者对完成某项学习任务所产生的内在兴趣。建立在浓厚兴趣上的驱动力往往能使学习者持之以恒，容易取得好成绩；动力小的习得者很容易气馁、松劲，甚至半途而废，因而很难达到良好的学习效果。外语学习动机分为综合性动机和工具性动机两大类。具有综合性动机的人对目的语社团有真正的兴趣，他们学习外语是为了更好地同目的语社团的人进行交际，与目的语文化有更密切的接触。持有工具型动机的人学习外语的目的是为了掌握语言工具进而去获得某种利益或实现某种价值。学习者有什么动机与社会因素密切相关。一般认为，综合性动机的动力持久，更有利于成就的获得；但有时工具性动机的作用也很大，拥有工具型动机的学习者同样可以学好外语。 2.学习态度 学习态度一般指个人对事物或人的一种评价性反应。Ardner（1979）指出，学习态度通过影响动机而影响第二语言习得。外语学习的态度与学习成绩之间的相关程度高于学习其他学科的态度和成绩之间