地衣与苔藓-极端环境拓荒先锋.doc

地衣与苔藓:极端环境拓荒先锋南极大陆极其寒冷的雪域，高海拔强光照山地的岩石上，荒漠和干热河谷等一般植物生命的禁区，是苔藓和地衣的王国。在这些极端恶劣的环境下，它们能巧妙获取水分、依据水分的多少决定休眠或者生长，有的干脆撑起“遮阳伞”，有的涂上“防晒霜”…… 苔藓和地衣没有高大乔木那样引人注目，也没有花草那般争芳斗艳，却能在荒地向森林演化交替的过程中中锋陷阵，最先在极其严酷的生境中存活，在极寒冷的南极大陆、高海拔强光照山地的岩石上、干热河谷、荒漠等人类眼中生命的禁区中，活得风生水起。 高山严酷的水热条件、辐射和强风等对植物生长起到了抑制作用，可苔藓和地衣不怕，历经长期演化形成了其独特的适应能力。人类眼中不适宜生命存在的那些地方，是它们快乐生长的王国。 苔藓体表面没有气孔可以保持水分，可为了应对极度干旱的环境，苔藓植物修炼成了奇特的变水生理特性。遭遇极端干旱，苔藓就会停止各项生理活动，进入休眠状态：一旦当外界环境重新出现水分供给，它又能立即复苏。 在极冷条件下，苔藓能够代谢产生抗冻蛋白，像给自己穿了件外衣一样抵御寒冷。在强光照环境下，地衣则能自己产生“防晒霜”抵御强光照，以免被损伤。 环境的不同，地衣会发育成不同的形状。根据外部形态，地衣可以分成壳状地衣、叶状地衣和枝状地衣三类。 2005年欧洲航天局曾将地衣带上太空，地衣承受着真空、失重、温度剧烈变化、杀伤力极强的宇宙射线辐射等残酷条件的考验，依旧可以进行光合作用，并全部存活。 也许未来环境巨变，当生命已无法在地球上生存时，苔藓和地衣这些竭尽全力融合极端自然环境，与自然融为一体的先锋植物会为人类移居外太空开辟新的生存空间，它们在恶劣环境下的生存技巧或许能给我们更多的生命启示。 极地中的微小智慧寿星 南极大陆是世界上最为寒冷的区域——地球上观测到的南极大陆最低气温为-89.60℃。在这样的低温下，普通的钢铁会变得像玻璃一般脆；如果把一杯水泼向空-中，落下来的竟然是一片冰晶。在年平均气温只有-25℃的南极大陆，冰雪反射了大量的太阳辐射，而且由于海拔高、空气稀薄、紫外线强，一般植物难以生存下来，而苔藓和地衣是能在这种恶劣环境中生长的为数不多的植物。 通过显微镜的观察，地衣是由茵丝包裹着藻细胞构成，它几乎不需要从外界摄取养分，是一个完整的微型生态系统。地衣中的共生藻进行着光合作用，为茵类生长提供养分；共生茵同时又为藻类的生长提供了一个庇护场所，这样的一种方式很类似于人工养殖，因此也有人将地衣称作“聪明的真菌”，因为它学会了“培养”藻细胞，为自己的生长提供养分。 有研究表明，在冰天雪地的高海拔地区地衣能够从升华的冰雪中获取水分，并且在冻结的状态下进行光合作用，在南极曾经观测到-17℃时仍然具有活性的地衣。当然，地衣仅在没有冰雪覆盖的短暂时间里进行光合作用，当完全被冰雪覆盖并无法接受光照时，地衣在很长的时间里处于”休眠”状态，代谢产生抗冻蛋白抵御寒冷。 经植物学家考察，发现南极洲仅有850多种植物，地衣有350多种，苔藓370多种，藻类130多种。地衣靠孢子繁殖后代，在极短的南极夏季中完成其一年一度的生长发育过程。不过，地衣的生长速度十分缓慢，一株10厘米高的地衣，其寿命可达1000年。 在这个缓慢的生长过程中，地衣积累了很多环境中的微量元素，如钾、钙、磷等，这些都是植物生长的必需元素，为其他物种的进入创造了条件。同时，地衣体分泌的地衣酸能够逐渐侵蚀岩石，经过长年积累，渐渐形成土壤，为其他的物种生长开创了新环境。 干热沙漠河谷中的耐热先锋 能被称为先锋植物，地衣除了能忍受-50℃的严寒，还能承受高达60℃的高温。和苔藓一样，在极度干旱的条件下地衣会变得非常干燥，而一旦遇到水分，就能立刻恢复生长。 云南金沙江的干热河谷，年均降水量小于50毫米，白天地表最高温度可达60℃-70℃。那里光热资源丰富，气候炎热少雨。伴随着干热河谷气候的，还有焚风。一旦有焚风过境，气候将变得火热而干燥，就好像是干蒸桑拿一样。我国云贵高原的干热河谷山势平缓，土层较厚，但是植被稀少，森林覆盖率不足5％，放眼望去，全是裸露的红土，植物生长十分困难。 可是如果细心观察，就会在一些石块上发现一些黄色、黑色和白色的斑块——地衣，虽然不起眼，但那可是极少数能在这类环境中存活的植物。 地衣体表面由于不具有气孔，因此在干旱条件下，一旦吸收水分以后，失水的过程非常缓慢，一个叶片放在沙漠里也许几分钟就完全干燥了，而地衣的失水过程需要几个小时。失水过后，普通的高等植物无法存活，而大部分地衣却可以在仅有5％水分的条件下存活数月。干旱的环境往往还伴随着高温，地衣对于高温也有极强的耐性，一些地衣甚至可以在60℃下存活三天之久。 盾链衣就是生长在干热河谷中的地衣，能够在干旱