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美国世纪的终结 　　[内容提要]随着新一轮金融危机的爆发与奥巴马政府多边主义的回归,国内外关于美国霸权衰 落的论争再度兴起。本文将合法性概念引入国际政治分析,从探讨国际体系霸权合法性的角 度出发,指出技术优势是美国霸权合法性的核心所在,并从设立标准、提供公共产品、控制 舆论等三个方面分析了其内在的作用原理。本文认为,在其科学技术水平仍然具有显著优势 的今天,美国霸权的真正衰落仍要经历相当长的时期。 　　[关键词] 美国霸权 技术优势 合法性 国际体系 　　中图分类号:D80 文献标识码:A 文章编号:1007-1369(2010)2-0090-11 　　 　　引言 　　 　　2007年的次贷危机不仅使美国继而使世界经济陷入周期性低谷,更带来了新一轮关于美国是 否衰落、美国世纪是否终结的论争,一股悲观主义的情愫再次弥漫了美国的主流社会和学术 界。其代表者是巴特勒大学的政治学教授梅森(David S. Mason),他在2008年出版的《美 国世纪的终结》一书中对美国在政治、经济、科教文化、意识形态、外交等各个方面进行了 分析与批评,并认为“在过去的十年里,特别自“9#8226;11”事件以来,美国在各个领域的统 治地位已然走向没落”[注: Mason D. The End of the American Century. Rowman Littlefield Publishe rs, Inc.,2008:1]。持类似观点的学者不乏其人,保罗#8226;肯尼迪[注:Kennedy P. American Power is on the Wane. Wall Street Journal Opinion Piece, 200 9.省略/Kennedyonpower.pdf]与科尔克(Gabriel Kolko)[注:Kolko G. World in Crisis: the End of the American Century. Pluto Press,2009]等人都对美国的衰落直言不讳,前者更是以战略性眼光指出“全球权 力结构从西方 向亚洲的转移是不可逆转的(趋势)”。然而,在这场论争的另一端也存在不少乐观的声音 。例如,约菲(Josef Joffe)就认为美国的经济实力、军事力量和科技教育水平仍然首屈 一指甚至无人可及,在新世纪的竞争中美国这一“自由帝国”将比其对手更具活力。⑤[注: Joffe J. The Default Power. Foreign Affairs, Sep/Oct, 2009 ,88(5)] 　　事实上,在过去的半个多世纪里,关于美国霸权地位的辩论总是周期性地上演:上世纪50 年代末是苏联成功发射人造卫星带来的恐慌并使“两极世界”成为共识;十年后尼克森与基 辛格预言五个权力中心将推动世界走向“多极化”;卡特的演讲带来了70年代末美国人的 “信心危机”;而肯尼迪则在1987年以理论性的描绘推断出美国将因“过度扩张”而衰落的 历史逻辑。?⑤ 颇为有趣的是,在一次次美国衰落的论战过后,人们看到的却是美国不断地 巩固着霸权的宝座,至少从未被他者取代。那么我们不禁要问:“经过新一轮危机的洗礼, 美国霸权真的衰落了吗?”而要回答这个问题,则必须理解什么是美国霸权的核心所在。本 文将国内政治中的“合法性”概念引入国际政治分析中[注:关于将合法性概念引入国际政治中的可行性分析,可参见:周丕启.合法性与大战略:北 约体系内美国的霸权护持.北京大学出版社,2005。],并认为合法性是 评判霸权地位 的根本所在。即对霸权国家来说,其行为守则中的最中心条款,既不是拥有超强的综合国力 ,也不是制定称雄的全球战略,而是如何使自己的霸权地位得到国际社会的认可和支持。本 文认为美国霸权合法性的核心源泉在于其不断发展的科学技术优势,借用1945年白宫首席科 学顾问V.布什的话来说就是:“如果没有科学的进步,那么其他方面再多的成就也不能保 证我们(美国)作为现代世界上的一个国家的兴旺、繁荣和安全。”[注:V.布什等.科 学:没有止境的前沿.商务印书馆,2004:1] 　　 　　霸权合法性的逻辑 　　 　　由于国内与国际两个层面的紧密关联,国内政治的某些核心议题,往往辐射到国际政治领域 的中心区域,如权力、治理、危机控制等问题都成为国内和国际政治的共同话题,政治合法 性也属此列。西方政治思想中的合法性概念,最早是用来解答城邦秩序统治与服从的问题。 早在古希腊时期,亚里士多德就曾指出:“自然使万物都有主从之分,有的人在诞生时就注 定是统治者,另一些人则注定是被统治者。”至法国大革命时期,卢梭将合法性问题理论化 ,依照他的理解,强者之所以能将强权转化为权利,将弱者的服从转化为义务,是因为人们 “对合法的权力”有着“