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一位勤奋、真诚、热情的戏剧人 　　1998年，我从美国赶回上海观摩国际戏剧汇演，一连看了20多场话剧和戏曲演出，收获很多。其中，有一出昆曲《后白蛇传》让我久久难忘。 　　这出戏是由昆曲学校的学生表演的，最小的演员才8岁。剧中的角色如青蛇、许仙以及做了官的白蛇儿子，个性分明。孩子们的表演虽然稚嫩，但程式准确，加上吸收了话剧创造人物性格的优势，演出相当和谐完整。我感动极了。我爱这些年轻人，也感谢他们的老师。后来，我又看了京剧《曹操与杨修》、《李尔王》等片段，深感这都是“百花齐放，推陈出新”这八字戏曲改革方针的美好成果，对“老戏改”同志们的辛勤耕耘充满了感谢和敬佩之情。 　　我想再多学点儿，就向我的老同学刘厚生请教：“这‘戏改’真是了不起呀!你们一定碰到过很多困难吧?”刘厚生回答说：“除了‘文革’，我们的工作基本上可以说是一帆风顺的――因为这是国家的政策。”我知道刘厚生从不张扬自己，于是我只好看他的书――《刘厚生戏曲长短文》了。 　　《刘厚生戏曲长短文》(1996年出版)这本书，是他建国后论述戏曲改革的文集，其中心思想是“戏曲必须永远推陈出新”，“必须不停顿地有节奏地革新、创造，这是戏曲发展的根本规律”。阅读此书，不但使我更深入地了解了我国戏曲改革在“百花齐放，推陈出新”方针指导下所取得的辉煌成就，而且对他们这些“老戏改”们在这一事业中所付出的巨大劳动、重要贡献了解得更为清楚了。 　　我和刘厚生同为国立剧专(中央戏剧学院的前身之一)第三届的学生。那时的我年轻幼稚，只知读剧本、练苦功，根本不晓得当时方?g德和刘厚生等地下党员组织学生读书会的事儿。在我的印象里，只记得在课堂里有一个不声不响、个子修长的男生，总是默默地在记笔记。 　　刘厚生没演过什么主要角色。1941年在重庆上演的曹禺新编剧《北京人》里，他演仆人张顺(后来成为他夫人的傅惠珍演陈奶妈)，这算是他演的较为重要的角色了。那时我们都是二十来岁的青年。此后，同学们各奔东西，我跟他的联系就很少了。值得一提的是，周总理对《北京人》的演出非常肯定。十几年后他还问过我两次：“你们《北京人》的原班人马恐怕凑不齐了吧?”可见周总理对这次演出的重视。 　　解放后，刘厚生被调去搞戏曲改革。他是学话剧出身，对戏曲必须从头学起，这对他来说是多么不易啊!从此，他一头扎进了戏曲改革的热潮里，一干就是几十年。 　　戏曲是写意的艺术，以程式化为基础。它经历了各个时代的磨练与发展，成为世界上独一无二的、博大精深的艺术品种。我国幅员辽阔，民族众多，戏曲家族有三百多个剧种。“戏改”的方针虽只有八个字，但真要做起来可不简单，有大堆矛盾需要解决，工作难度和强度都很大。可刘厚生从来没有炫耀，他常说：“‘戏改’不是几个人的事，‘戏改’靠的是一群人。”他积极肯干，默默耕耘，虚心向各路戏曲名家请教，细心总结他们的宝贵经验，将他们的思想和经验传给后人。他扎扎实实地在戏曲领域工作，探索研究，写了大量评论和总结论文，成为了名副其实的、人民需要的戏曲改革工作者。 　　以越剧改革为例。刘厚生早在1948年末就参加了由袁雪芬主持的雪声剧团。他当了越剧导演，后在上海工作期间与其他越剧剧团和越剧编导、演员都有较多接触，由此与越剧界建立了长久的友情。越剧《祥林嫂》的出现，是早期越剧改革的里程碑，是推陈出新的典范。50年代初，周总理和邓大姐让我看两部电影，其中之一就是《祥林嫂》。当时我还不认识袁雪芬，但她塑造的祥林嫂给我的印象极为深刻。后来电台约我朗诵《祥林嫂》时，我脑中的祥林嫂形象就是她演的那个祥林嫂了。有一位听众听了我的朗诵后，给我写了一封长信。我读信时，石联星在旁看见，问我：“韫如，你是不是在谈恋爱?”我说：“不是，是看观众来信。”我把信给她看，看后我们共同赞美袁雪芬饰演的祥林嫂。一出革新的好戏的影响竟是这么深远，这恐怕连刘厚生自己也没料到。 　　《刘厚生戏曲长短文》中还写到几位京剧大师的表演特点，总结得非常精确到位。刘厚生特别提到了梅兰芳与众多知识分子亲密合作的事，并说：“他的广阔胸怀，使他成为在艺术上最包容。最丰富的演员。”这使我不禁想起梅兰芳、俞振飞艺术地挽救了一次舞台上偶然出现的差错的故事。 　　有一次，他们合演《白蛇传》，正演到白娘子背对着许仙生气。不知是“许仙”坐得离“白娘子”太近，还是“许仙”自己站立不稳，总之等“白娘子”转过身来用手一指“许仙”说“你呀……”时，“许仙”向后一退，差点摔倒。正在这时，梅兰芳机智地一把拉住了俞振飞的手，俞振飞则报以一笑。这个笑，意为幸亏你拉了我的手，不然我就真的摔倒了。而这时，梅兰芳才撒手把他放开，也回头莞尔一笑。其实，两人的笑、两人的动作都没离开此时此境人物性格发展的逻辑――观众认为“许仙”的笑意为“你骂我，原来你还爱着我呢”；而“白娘子”转身一笑意为“你现在才明白我的心