状告“万宝路”一个烟民胜利.docVIP

状告“万宝路”一个烟民的胜利 　　 　　一桩看似寻常的官司 一场历时十年的诉讼 一个不可思议的判决 　　 　　4月7日，在20年前被联合国世界卫生组织定为“世界无烟日”(后来改为每年的5月31日)。在今年的“世界无烟日”到来前，美国又传出一则令全世界反吸烟群体振奋的消息。 　　3月31日，美最高法院裁定不受理世界最大烟草公司菲利普?莫里斯公司的上诉，此举意味着，经过一场长达十年的法律较量，美国妇女玛约拉?威廉姆斯将会获得总数可能高达1.45亿美元的巨额赔偿。 　　这桩讼案本身也极具看点：一个普通烟民，抽了一辈子“万宝路”牌子的香烟，后来得了肺癌去世。丈夫死后，妻子遂将“万宝路”诉上公堂，不屈不挠经过长达十年的漫长诉讼，最终胜诉。就这样，一桩看似寻常的诉讼， 一个极不寻常的审判结果，或将成就一段值得回味的法律经典…… 　　 　　每天三包“万宝路” 烟草广告“害死人” 　　 　　初中女教师玛约拉?威廉姆斯的传奇故事，还得从她丈夫说起。 　　本案的受害人杰西?威廉姆斯生前是个非常顾家的好丈夫、好父亲，在美国俄勒冈州西北部城市波特兰一所学校里当门卫。他为人和善、身无恶习，唯一的嗜好就是抽烟。而他吸烟的历史，早在上世纪50年代初在美国军队里服役时就开始了。 　　当时，美国各烟草公司到处打广告、举办各种各样的宣传促销活动，努力推销自己的产品。比如1954年，为了打消人们对吸烟可能不利于健康的顾 虑，菲利普?莫里斯集团和其他美国烟草公司甚至还投资在报纸上做了一则题为《致烟民的坦率声明》的广告。尽管当时相当多的医学证据都已证明吸烟有害健康， 但烟草公司在广告上仍然十分“坦率”地宣称：“我们相信：我们生产的香烟对您的健康不会造成任何伤害！” 　　在长达47年的烟龄中，杰西?威廉姆斯每天都要抽掉三包菲利普?莫里斯集团生产的万宝路牌香烟。有时晚上醒来，发现烟抽完了，深更半夜他也会跑到商店去把香烟买回家过把瘾；即使是在患慢性支气管炎期间，他仍然持续地吸烟。 　　不幸的事情终于发生了。1996年10月，杰西?威廉姆斯被确诊患有肺癌。刚病倒时，杰西?威廉姆斯的太太――身为教师的玛约拉?威廉姆斯在丈夫面前埋怨烟草公司不该误导公众，宣传说吸烟对健康没有害处，也不会上瘾。但此时杰西仍不以为然，认为自己患病与烟草公司并无必然联系。直到临终前，杰西?威廉姆斯终于幡然醒悟，明白自己的病与烟草有关，与生产香烟的烟草公司有关。临死前，他这样告诉自己的太太：“唉！我最终还真的是被这些该死的烟商给害惨了。他们一直在撒谎啊！” 　　1997年3月，杰西?威廉姆斯因肺癌不治去世，享年67岁。 　　 　　7900万还是3200万 　　俄州法院展开“内战” 　　 　　给丈夫办完丧事之后，威廉姆斯太太便于1997年5月将生产万宝路香烟的厂家――菲利普?莫里斯集团告到了俄勒冈州的一个基层法院，诉称该公司明知自己的产品对人有潜在的危险，却故意用虚假信息蒙骗公众，要求得到1.3亿美元的赔偿。 　　法院在受理玛约拉的诉状后，于1999年2月开庭审理。玛约拉的诉讼代理律师认为，菲利普?莫里斯集团故意隐瞒吸烟的害处，以诱惑更多的人染上烟瘾。 　　1999年3月31日，该法院陪审团认定，菲利普?莫里斯集团确实有疏忽并从事了欺诈行为，认为菲利普?莫里斯集团和死者本人对死者的死亡各负 一半责任，要求菲利普?莫里斯集团向死者家属、原告玛约拉?威廉姆斯支付82.1485万美元的补偿性损害赔偿金，以补偿死者的医疗费用、薪金损失及其家属所遭受的痛苦。 　　同时，除了上述补偿性损害赔偿，陪审团还认定，由于菲利普?莫里斯集团蓄意误导公众长达半个世纪之久而应受惩罚，故应向原告支付7950万美元的惩罚性赔偿金。 　　而审理该案的一审法院法官则认为：“虽然陪审员们的决定是建立在已有资料之上的，而且从总体来说也是合理的，”但是定下的赔偿金额明显“超过了联邦标准”，于是将惩罚性赔偿金额降低到3200万美元。 　　收到一审判决书后，原、被告都表示不服，双方都向俄勒冈州上诉法院提起上诉。2002年6月5日，俄勒冈州上诉法院作出二审判决：撤销一审法院法官变更陪审团关于惩罚性赔偿金额的决定，仍然支持陪审团关于被告向原告支付惩罚性赔偿金7950万美元的认定；同时驳回菲利普?莫里斯集团的上诉。 　　菲利普?莫里斯集团对此表示不服，向俄勒冈州最高法院继续提出上诉，但俄勒冈州最高法院作出终审裁定，驳回上诉，维持俄勒冈州上诉法院的二审判决。 　　 　　最高法院首次受理 　　俄州法院维持严判 　　 　　菲利普?莫里斯集团仍然不服，向美国联邦最高法院申诉，要求联邦最高法院作出裁决。 　　这是美国联邦最高法院首次受理这一案件。联邦最高法院受理案件后，很快又将案子发回俄勒冈州最高法院