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神秘东印度公司与外销瓷 　　明清时期中欧海上航线开通后，中国的瓷器、丝绸、茶叶在西方广受欢迎，荷兰、英国等国家组建东印度公司从事与东方贸易。东印度公司在中国瓷器大量销往海外的过程中发挥着至关重要的作用。这一时期，明清政权交替、西方列强对海上霸权的争夺战争等中外时局变化与重大历史事件对中国瓷器的输出以及中外瓷器贸易的格局产生重大影响。 　　东印度公司的建立 　　1514年，葡萄牙开始了欧洲国家与我国的第一次贸易。1553年葡萄牙商船强行占领澳门，在澳门和我国进行贸易。很多葡萄牙商船运载着中国的丝绸、茶叶、瓷器、漆器和东南亚国家的香料往来于葡萄牙里斯本、印度果阿和我国的澳门、广东之间。与此同时，西班牙把菲律宾作为和中国贸易的据点。西班牙和葡萄牙几乎垄断了所有欧洲国家和中国的贸易，获得巨大利润。 　　1571年荷兰开始插手进远东地区，1595年派遣舰队远征东方，1598年远航印尼运回大批香料。此后，荷兰商人纷纷组织船队前往印度尼西亚和印度。在17世纪，荷兰的造船业占欧洲首位，商船吨数占欧洲总吨数的3/4，有“海上马车夫”之称。他们在大西洋和印度洋上出其不意地袭击从远东返航的葡萄牙船队，掠夺其运载的中国货物。 　　为了盘剥东印度的丰富资源，欧洲一些国家先后组建了八个专门从事东方贸易的东印度公司，即英、荷、法、丹麦、奥地利、西班牙、瑞典和英格兰，其中荷、英东印度公司最重要，法国东印度公司随之在某些方面也起过重要作用，其他国家的东印度公司因贸易量小不占主要地位。荷兰东印度公司盛于17世纪，英国东印度公司后发于18世纪，法国等其他国家的东印度公司于18世纪后才开张。一直延续到19世纪中叶才告终止。 　　1595年4月至1602年间，荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司，1602年3月20日合并成为荷兰东印度公司，是第一个股份有限公司。荷文原文为Vereenigde Oostindische Compagnie，简称VOC，中文全文应译为荷兰联合东印度公司。当时的荷兰国家议会授权该公司在东起好望角，西至南美洲南端麦哲伦海峡具有贸易垄断权，是第一个可以自组佣兵、发行货币的股份有限公司，并被获准与其他国家订立正式条约，并拥有对该地实行殖民与统治的权力。虽然英国组织的英属东印度公司成立比荷兰东印度公司早两年，但荷兰的资本为英国的十几倍，英国无法与其争雄。 　　1606年荷兰舰队在马六甲海峡击败西葡联合舰队，驱逐葡萄牙殖民势力，并且在暹罗、苏拉特设立了商行。1641年夺占马六甲，1656年把锡兰攫取到手里。荷兰的殖民势力从17世纪40年代起已经扩展到日本以及中国的台湾。到17世纪中叶，又开始伸向印度西海岸，占领印度马拉巴尔海岸和科罗曼德尔海岸。至此，葡萄牙在东方的殖民地绝大部分都已被荷兰夺取，建立起一个以摩鹿加群岛和巽他群岛为中心的荷属领地，并且在印度、印度支那和日本都设立了贸易商站。 　　英国东印度公司British East India Company，简称BEIC，全名是伦敦商人在东印度贸易的公司。1600年12月组成，是一个股份公司。多次获得英国皇家特许的对东印度贸易的专利。1612年英国人战胜葡萄牙人，并且获得了印度莫卧尔帝国皇帝贾汗吉尔的青睐。1615年英国人获得独一无二的在印度定居和建立工厂的权利，很快在苏拉特、金奈（1639年）、盂买（1668年）和加尔各答建立大本营。到1647年，英国人已经在印度建立了23个工厂（即基地）。1670年查理二世发布了五条法律，授予东印度公司自主占领地盘、铸造钱币、指令要塞和军队、结盟和宣战、签订和平条约和在被占据地区就民事和刑事诉讼进行审判的权利。东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者。17世纪80年代公司很快就建立了一支自己的武装力量。到1689年为止，英国东印度公司可以说拥有了一个“国家”的特性。 　　明末清初瓷器的输出及其与荷兰东印度公司的关系 　　明代景德镇已成为全国瓷器的烧造中心，数量大，品种多，质量高，销路广。随着资本主义萌芽的出现与发展，景德镇民营窑场激增，制瓷工匠集中，瓷商汇集，在嘉靖二十一年（1542），景德镇从事瓷业的，包括工场主和雇工的人数已达10万余人。万历时景德镇产品不仅销往全国各地，还大量远销海外。畅销亚洲和非洲许多国家，并且开始通过荷兰东印度公司大量的销售到欧洲。 　　17世纪欧洲虽有瓷器的烧造，但还是软瓷，高温烧成的真正瓷器还没有成功。欧洲那时所用的好瓷器都还仰给于中国。景德镇外销瓷最早由葡萄牙人运往亚、非、欧各地，主要为欧洲。此类瓷器主要是景德镇工匠依据听到的外来信息生产的一种类似于内地瓷但又具有独特风格的瓷器，它的基本特点是用若干个连续开光图案来进行装饰，品种主要为青花（图一、图二），也有少量的五彩。因此种开光形似盛开的芙蓉