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双语脑机制研究对幼儿第二语言教育启示 　　随着经济全球化和社会生活信息化进程的加快，国际间科技、经贸、文化的交流日趋频繁，越来越多的人开始注重外语学习。在这个过程中，人们发现“小孩学习语言轻而易举，而成年人学习外语很吃力[1]，”因此，开始学习第二语言的年龄也越来越早，不少幼儿园和早教机构已经从3岁甚至更早就开设了英语课。但是到底应该什么时候开始学习第二语言，是否越早越好，第二语言的学习与母语学习有何异同，采用什么样的方式学习效果更好，等等，这些都是在幼儿第二语言学习中争论最多的问题。近年来，随着事件相关脑电位（ERP）、正电子断层扫描（PET）、功能磁共振成像（fMRI）和脑磁扫描成像（MEG）等脑成像技术的发展，研究者能够在无损伤的情况下直接观察被试者的大脑活动情况，从而突破了认知心理学、神经心理学等传统方法的局限性，使得第二语言学习研究得到了迅速发展。这一领域的大量研究成果也为探索如何开展适合儿童大脑发展的第二语言教育提供了有力的科学依据。本文将介绍语言习得的脑机制、第二语言学习的脑机制等方面的研究成果，以及这些研究成果对幼儿第二语言学习带来的教育启示。 　　一、语言习得的脑机制研究 　　1.言语加工的脑区定位 　　大脑皮层是实施脑的高级功能的中枢，语言活动具有复杂的脑机制，与大脑不同部位的功能密切相关。在传统理论中，言语被分为听、说、读、写等表达系统，与之相关的功能区分为言语表达中枢（布洛卡区）、言语感受中枢（包括左半球颞上回、颞叶后部以及顶叶）、言语阅读中枢（角回）和言语书写中枢（左半球额中回后部）[2]。 　　但是近期的非侵入性神经成像技术研究发现，言语加工的皮层表征系统应该被划分为语音系统、语义系统和语法系统，而不是传统理论中的听、说、读、写等表达系统。与语音系统相关的脑区包括左侧颞上回、额下回、缘上回等区域；与语义系统相关的脑区包括颞叶、额叶等区域；与语法系统有关的脑区包括布洛卡区等外侧裂周区以及一些子成分[3]。这些关于言语加工的脑区定位研究都为进一步深入研究语言的获得与学习提供了基础。 ??　2.语言学习与大脑可塑性研究 　　脑和神经系统结构和功能均具有高度的可塑性。所谓脑的可塑性，即脑可以被环境或经验所修饰，具有在外界环境和经验的作用下不断塑造其结构和功能的能力[4]。脑损伤患者脑功能在某种程度上的恢复为研究大脑可塑性提供了实验依据。例如，Vargha﹣Khadem等人（1997）的研究发现，在儿童期切除负责语言加工的左半球后，病人仍然具有获得语言的能力。Müller等人（1999）的研究发现，左半球受损伤较早的患者会出现右半球优势[5]。这些研究表明大脑右半球功能在外界环境的作用下得以重新塑造，使原本不负责语言加工的脑区具有新的功能。 　　关于学习与训练的研究也发现，经过一定的语言训练后，与语言相关的大脑皮层的活动会发生变化。例如，一项采用ERP技术对学习人工语言时大脑活动特点的研究发现，由于学习后的自动化程度提高，大脑皮层活动程度减弱，从而引起了脑电波幅的下降[6]。Wang等人（2003）进行的fMRI研究发现，在进行新语言加工时比母语的脑区激活更大，或者会出现新的功能区[7]。这些研究均表明神经系统在一定程度上会受学习经验的影响而得到重塑。 　　此外，在个体发展的不同阶段，大脑的可塑性并不一样。在大脑发育的敏感期，其可塑性最强，此时进行教育和干预的话，大脑皮层会体现出比较强的重组或补偿效应。但是在大脑发育成熟之后，大脑结构和功能并非不再发生变化，仍然可以通过学习得到塑造，因此在重视早期语言教育的同时，也不能忽视其他时段的语言教育。 　　二、第二语言学习的脑机制研究 　　1. 双语脑机制的异同 　　早期关于第二语言学习的脑机制研究，主要是针对脑损伤的双语病人进行的。研究者发现大脑的损伤可能会削弱一种语言功能，但另一种语言功能却不受影响。由此推论，不同的语言在大脑中是独立存储的，母语和第二语言分别对应不同的脑区，母语与第二语言可能具有不同的加工机制，由第二语言学习所引起的功能改变区域与母语也是不同的。例如，Aglioti等（1993）的研究发现，一位右利手双语病人左侧的基础神经中枢受损，但左侧皮层没有受损，导致其母语受到严重的削弱，但是第二语言却没有受到太大损伤。Gomez等（1995）的研究发现，一位右利手双语病人左脑外侧裂动静脉连接处发生畸形，导致两种语言均有轻微的命名障碍。在手术切除这个区域后，其母语产生了新的障碍，但是对第二语言却没有影响[8]。 　　但是，近年来运用最新的脑成像技术对正常被试者进行的研究发现，两种语言的加工过程是多个脑区协同活动的，两种语言激活的脑区既有重叠又有分离。例如，一项脑功能成像研究表明，中英文双语者加工中文时激活的脑区在加工英文时并没有被