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基于应用与几何直观线性代数教学方法 　　【摘 要】线性代数是现代科学的一个基本而重要的研究工具，是很多专业的基础课程。然而，传统的教学方法过分强调理论及其推导，使得很多学生觉得线性代数很抽象。笔者结合自身的学习和教学经验，通过线性代数在最小二乘近似中的应用来说明线性代数的“工具”本质和几何直观的重要性，进而探讨线性代数教学的新思路和方法。 　　【关键词】线性代数 矩阵 线性方程组 最小二乘近似 　　【中图分类号】G642 【文献标识码】A 【文章编号】1674-4810（2014）30-0007-02 　　线性代数是高等数学中最基础的部分，随着科学技术的发展，线性代数几乎运用于所有科学研究中，因而它是大学理工科和经济类各专业学生的重要基础课之一。然而另一方面，这门课程内容相对抽象，加之国内教学长期以来独立讲解各种概念和定义、过分强调定理的证明而忽略其实质和几何背景，使得初学者感到非常困难和枯燥。这种教学就好像把这门学科拆成了碎片，对每一部分进行详尽、琐碎的考察。每一细节都弄清楚了，而完整的形象却消失了。在线性代数的教学过程中，存在以下问题：（1）线性代数课程自身的特点：抽象概念较多，逻辑思维能力要求较高。（2）课时量少。多数高校非数学专业的线性代数课时数都较少，一般为30～40课时之间，造成了课程教学要求和教学课时量之间的矛盾，从而使教师在讲授这门课程时有较大难度和挑战。（3）国内线性代数教材编排沿用数学专业《高等代数》课程体系和思路，重基础、轻应用，使学生感觉学习存在困难。 　　国内已有很多教师在解决上述问题方面做了有益的尝试。线性代数这门课程有两个重要的特征：（1）它有极强的几何背景；（2）作为应用，它为许多科学问题的解决提供了必要且有力的工具。我们在授课中紧扣这两个特征，从问题出发，利用线性代数的几何直观使学生掌握线性代数的基本思想、方法和技巧。 　　一 在教学中突出几何直观 　　线性代数名曰代数，处理的却是几何对象：向量空间及其变换。向量是最基本的，也是学生比较熟悉的数学概念，向量及其运算和性质也是线性代数中的最基本元素。因而，教学开始就向学生重点介绍向量的有关知识和运算（点积、线性组合等），并结合二维和三维时的几何直观。当学生熟悉了向量及线性组合的概念和几何意义之后，线性方程组和 　　空间就是很自然的概念了。以二元线性方程组 …（1） 　　为例，这是学生在小学时就用过的数学工具，而且知道它的几何意义：求直线2x+y=0和直线x+2y=1的交点坐标。 　　如今我们可将（1）式记作： …（2）。这样， 　　2元线性方程组又具有了特殊的含义：要使得向量 是向量 　　和 的线性组合，求组合系数x和y。而集合S= 　　便是由向量 和 生成的2维空间。 　　还可以利用点积的定义将（1）式记作： …（3） 　　这是在线性代数中线性方程组的表示方式。集合S即为矩阵 　　的列向量组生成的空间，又显然（1）式是有解的，这 　　也意味着向量 。更重要的是：这里给出了矩阵的乘法 　　定义，也为“线性变换”这一线性代数的核心概念埋下伏笔。 　　如此看来，线性代数就是从解决最基础最原始的问题――“求解线性方程组”而发展出来的一门学科，在二维情形下其几何直观是我们早已熟知的。接下来要做的是将其推广到高维情形并详细讨论。而令学生费解的矩阵的乘法定义就是若干向量两两之间的点乘，它也来源于线性方程组，是很自然的定义。由此，我们从几何直观出发，对线性方程组进行刻画，使学生领会线性代数的基本思想和方法。 　　二 线性代数的应用 　　线性代数处理的对象主要是向量空间及其线性变换；处理的工具主要是矩阵。通过线性方程组，我们对矩阵的概念、特性、运算及在解线性方程组中的应用等知识有所了解。我们阐述一个线性代数应用的例子，更好地说明线性代数作为“工具”的本质。而这个例子本身也可以体现学科之间的互通和数学的美妙。 　　如图1，设a，b∈R2，设向量 是b在a上的投影，称e=b-p为该投射的误差。因为e与a垂直（正交），所以 　　，解得 。即： …（4），令 　　，显然PT=P且P2=P，我们称P为投影矩阵，（4）式 　　的含义即为“b在a上的投影=投影矩阵P左乘向量b”，而性质P2=P可以理解为“投影的投影还是投影本身”这一几何直观。 　　下面我们推广到大于二维的情形，设有线性无关的m维向量a1，a2，…，an，S是a1，a2，…，an生成的子空间，令b∈Rn，且 。设 是b在S上的投影，其中A=[a1，a2，…，an]，误差为 （如图2）。因为e垂直于S（即e与S中所有的向量正交），所以ATe=0，即 ，因为a1，a2，…，an线性无关，所以方阵ATA可逆。因此解 　　―――――――――――――――――――――――――― 　　* 四川外国语大学教改立项项目――外语