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早期中美文化外交中美国传教士角色探析 　　摘 要: 从1830年第一批美国传教士来华到1912年清王朝灭亡,美国传教士为了在华传教,从事了一系列的世俗活动,这从一定程度上促进了中美早期文化外交的发展。他们在这一过程中扮演了不同的角色,对促进两国的相互了解作出了不小的贡献。 　　关键词: 美国传教士 早期中美文化外交 角色 贡献 　　 　　1830年,在美国宗教协会的支持下,第一批美国传教士雅裨理(David Abeel)和裨治文(Elijah C.Bridgeman)来到了中国。从此,美国传教士这一特殊人群在中美早期文化外交中担当起了重要角色,对于两国的接触与了解发挥了重要作用。到1912年清王朝灭亡,“总共有大约2038位美国新教传教士来到中国”。[1] 　　1.美国传教士来华原因 　　宗教,尤其是基督教,对美国人的生活有着深远的影响,是美国文化的关键组成部分。从一开始美国人就有一种优越感,认为他们是上帝的“选民”。因此,他们认为自己有责任把上帝的旨意传播到世界各地,并以此解救那些“异教徒”们远离痛苦和灾难。美洲土著的印第安人是他们要“帮助”的第一个目标群,接下来是近东国家的居民,而太平洋岛屿的岛民和中国人则是他们的第三大传播群体。 　　除了宗教,经济利益的驱动是另外一个有决定作用的因素。1784年8月28日,载着40吨货物的美国“皇后号”商船抵达广东。这是自独立战争以来美国来华的第一艘商船。在很快卖完船上的商品之后,船员们又载着满船的中国茶叶、棉布、丝绸和瓷器回到了纽约。“出乎所有人的意料,这船中国商品很快在纽约兜售一空,净利润达到了30,727美元,占了总投资额的25%”。[2]这让美国商人们意识到在远东,尤其是神秘的中国,是一个巨大的市场。之后发生在19世纪的几次经济危机更是让美国商人和工业投资人认识到开拓海外市场、建立稳定的国际商业环境的重要性。可是当时的美国政府对商人们要求政府帮助开拓国际市场的请求不予理会。为了创造良好的投资环境,让外国人对美国的商品不排斥并且喜欢,美国文化的传播至关重要。这一任务最终落到了传教士们的身上,商人们集体捐资以支持宗教组织的海外布道。美国文化和宗教就这样被传教士们带到了中国。 　　2.美国传教士在早期中美文化外交中的角色 　　虽说传教是美国传教士来华的主要目的,但是由于清政府的“禁教”政策,以及儒家思想在中国人心目中根深蒂固的地位,传教士们一开始的传教活动进展得并不顺利。面对这种局面,以裨治文为首的一些传教士们意识到为了去除中国人对基督教的偏见,相互理解和交流是传教士们首先要做的事情。[3]为了赢得中国人的好感,传教士们学习汉语,以及中国的各种习俗。更为重要的是,他们暂时放弃了布道,而是用世俗的方式和中国人接触,比如开西式学堂、开西医馆等。这些布道之前的准备工作被一些历史学家们称为“间接传教”。这些世俗活动不仅帮助传教士们取得了许多中国人的信任,而且极大地促进了中美文化外交的发展。在这一过程中,传教士们担当了不同的角色。 　　2.1中国现代教育的推动者 　　虽然中国的现代教育是由英国传教士开启的,可是它的发展却应主要归功于美国传教士。他们作为推动者的角色主要体现在三个方面:建立完整的教育体系,改革课程设置,促进女子教育。 　　和现代西方的教育体系相比,清王朝的封建教育体制并不完善。美国传教士们认为,不同年龄段和知识层次的孩子应该去不同阶段的学校学习。狄考文(Calvin Wilson Mateer)就曾建议清政府在镇一级的行政区域设立童蒙学(相当于小学),在县上设立文会学(相当于中学)。狄考文认为中学教育和高等教育是完整教育的重要组成部分,对一个人的成长来说,高等教育尤其重要。另外一位传教士林乐知(Young John Allen)也曾有过类似建议。他认为应建立文学塾、书院和博学院。在这些传教士们的建议下,不同阶段的学校接二连三地建立起来。据统计,“到1890年,美国传教士们共建立了1,032所小学和74所中学以及中学后教育机构,总共招收了20,129名学生”。[4]另外,一些传教士还把部分优秀的学生带回美国学习。 　　美国传教士丁韪良(William Alexander Parsons Martin)曾经指出,中国教育的一大弊病是过多地强调写文章,科学教育没有受到重视。在传教士们建立的学校里,除了宗教,英语、数学、物理、化学、地理、音乐等各个学科均有设立。与此同时,实践能力在这些学校里也受到重视。狄考文的文会馆还为学生们提供了许多实验设备和学习器材来鼓励他们动手实践。 　　女子教育是中国近代现代教育发展的重要标志之一。从1850年传教士裨治文的妻子裨爱利莎(Elizah Bridgman)在上海建立女校开始到1877年,美国传教士在华共开办了81所女校,总共招收了1,421名学生。